知本然后知类，知类然后知序，知序然后知务。其类异同，其序先后，见于事物之间，不可以为量数。由本而观之，统有宗，会有元。君子之智，未尝求知其不可以为量数者，苟知其本，然后当于务焉。以孝悌立仁之本，以忠恕贯道之类。千岁之日至，尤远而难知者也，吾于天星之间，求其故而已。鬼神之情状，至幽而难知者也，吾于魂气之间，观其理而已。是故以道治天下，以心治四海。国治然后天下平，当务在乎先诚其意。黎民于变时雍，当务在乎克明俊德。若夫急亲贤之为务，则其智之所以为仁欤！五常之本同出于道，圣人之合道以自为，离道以为天下。其爱物也，离道以之仁；其利物也，离道以之义；其待物也，离道以之信；其接物也，离道以之礼。若夫智，则知斯四者而已。仁不当务，其失也泛；义不当务，其失也刻；信不当务，其失也虚；礼不当务，其失也烦。四者之得失，贵诸智焉，则智之任不亦重乎！尧之仁，忧以天下，忧其不得舜而已；舜之仁，忧以天下，忧其不得禹而已。洪水横流而民有垫溺之忧，禽兽偪人而民有伤害之忧，五谷不登而民有饥饿之忧。方是之时，苟使许行之徒、墨者夷之为天下计，则彼将劳苦顿瘁，且与四忧之民为辙中鲋，相濡以湿，相煦以沫，自以为鱐而后已，乌足以为仁哉？尧、舜不然，尧使一人，舜使四人，得益而伤害之忧忘，得禹而垫溺之忧忘，得稷而饥饿之忧忘，得契而近于禽兽之忧忘。然则二帝之宅厥心，可谓真智者也。惟尧宅厥心，乃克立兹常事，司牧人以克俊有德，则文王不遍物也。克知三有宅心，灼见三有俊心，以敬事上帝，立民长伯，则文王之不遍爱也。有司之事，所用所之，庶狱庶慎，罔兼于兹，罔知于兹。然而文王之宅厥心，亦以有司之牧夫而已。尧宅心于舜，而五臣为之用；舜宅心于禹，而八官为之用；文王宅心于牧夫，而凡百有司为之用。是故君之道无为而尊，臣之道有为而累。舜、文之仁智，后世无以加焉。呜呼，吾生也有涯，知也无涯，后世之人为知所诱，用知者蔽，作知者凿，或以累生，或以害道，不能缘督以酬万变，岂有他哉？不知其本之过也。