予去年为顺兴游，故人公镇家在顺兴之南隅，乘间访之。公镇邀予坐于潜轩之上，观修竹，折幽花，看《闽中录》，采杞菊决明而食之。樽俎之间，论古道旧，讥诙大笑，井邑之繁，不能辄破其静。公镇坐间索予潜轩之文，予谓待言而后谕焉，非相知之至者。文可忘也，故不及书。今年春，尘劳之中缅怀轩上之笑语，恨无以寓其意者。公镇再追所索，适此而书之。夫鱼之为物，或生于陂池，或落于修涧，或出于遥湖大泽、永江广汉之间，或之于沧海。其得地也异，其遇时也同。岁寒冰冽，鲿鲨鰋鲤，远游下泳，在渊而自适，虽有九罭之深入莫能致之。及其春行，晴暄太和，涵溶清浅，方是之时，乘阳而动，去渊而在渚，悠然而逝，适然以跃，沟为之依，蘋为之覆，得其所矣。不获乘阳而动者，深渊之中不能自致河海，盖有之矣，乌知适然以跃者，颁首莘尾，为渔者所伺，或引之以纶，或持之以竿，或陷之以罟，附远以鱐，嗜鲜以脍，以膴则见䐑，以鲍则见糗，以醢则见析，实于鬼神之笾，登于宾客之俎。鱼方是时，欲为下泳者，岂可得哉？然而浮游者未必为通，潜泳者未必为穷。学道之士，无适莫也，息则起，消则去，惟时而已。公镇少时求举于乡里，卒不获用，晚节感悟，乃能远引而去。水边林下，开轩自适，有山林处士之态，亦可书者。名利之士，老身长子，尤有以行投保，以名请封。东方未明，携食而入，俯首而坐，汗流浃背，与少年较长短。则君之潜亦高尚哉！呜呼，公镇之潜也在道，鱼之潜在水，一也。若夫陂池江汉之辨，非所知焉。