薛郡任公之教授通义也，士之曳长裾，服方领，抱书束带，优游于泮宫者数百人。英俊豪杰，往往辈出。有少年书生曰唐某者，诵书不甚多，属文不甚工，碌碌落落，无可称者。一日持一轴书，掉三寸舌，草衣麻屦，攘袂登门，危言高论，不顾忌讳。公一见而嗟异之，再见而礼貌之，三见而怜恤之，劝戒勤笃，教谕款密。某处之而不能自安，退而咨之于客曰：「公于我厚矣。吾将图报矣。吾欲胁肩谄笑，巧言令色，以顺适其意。以是报公，可乎」？客曰：「不可。是小人之报也」。「吾将抱长剑，挟匕首，有恶声至者，以血溅其襟。以是报公，可乎」？客曰：「不可。是侠客之报也」。「吾将淬文锋，砺辞锷，庶几超腾奋跃，高飞远举于天下，使天下之人指之曰：『斯人也，出于任公之门』。是以报之，可乎」？客曰：「唯唯。是国士之报也」。某因书以为序。