《春秋·左氏传》：庄公十年春，齐师伐我，公将战。曹刿请见，其乡人曰：「肉食者谋之，又何间焉」？刿曰：「肉食者鄙，未能远谋」。乃入见。问何以战，公曰：「衣食所安，弗敢专也，必以分人」。对曰：「小惠未遍，民弗从也」。公曰：「牺牲玉帛，弗敢加也，必以信」。对曰：「小信未孚，神弗福也」。公曰：「小大之狱，虽不能察，必以情」。对曰：「忠之属也，可以一战。战则请从」。公与之乘，战于长勺。公将鼓之，刿曰：「未可」。齐人三鼓，刿曰：「可矣」。齐师败绩。

《史记·齐世家》：威王初即位以来不治，委政卿大夫。九年之间，诸侯并伐，国人不治。于是威王召即墨大夫而语之曰：「自子之居即墨也，毁言日至。然吾使人视即墨，田野辟、民人给，官无留事，东方以宁。是子不事吾左右以求誉也」。封之万家。召阿大夫语之曰：「自子之守阿，誉言日闻。然使使视阿，田野不辟，民人贫苦。昔日赵攻甄，子弗能救；卫取薛陵，子弗知。是子以币厚吾左右以求誉也」。是日烹阿大夫，及左右尝誉者皆并烹之。遂起兵西击赵、卫，败魏于浊泽，而围惠王。惠王请献观以和解，赵人归我长城。于是齐国震惧，人人不敢饰非，务尽其诚，齐国大治。诸侯闻之，莫敢致兵于齐二十馀年。

臣观齐鲁方战，曹刿问何以战，而庄公答所以战者，不曰人卒之众多，甲兵之坚利，将帅之才勇，而以惠民、事神、察狱之事卜之，何其迂也？史称齐威王起兵西击赵、卫，因以强霸，亦不曰励兵秣马、陈师奋武，而言诛一阿大夫、封一即墨大夫，而出师克敌如此，此又何也？岂非惠信孚于上下，刑赏当于人心，则人悦服，人悦服则士气振，士气振则赴功徇国、忘躯卫上之心生矣？如是则唯吾君之所欲为而已。苟为惠不足以及下，诚不足以格神，狱讼则失有罪而及无辜，而又奸谀苟媮者以蔽蒙而获誉，首公尽力者以介特而见毁，如是则群下莫不解体矣。群下莫不解体，而有能败敌人而成霸业者乎？然则曹刿之问、齐威之举非迂阔也，不然，何以《诗》序周宣之中兴，必曰内修政事而后继之以外攘夷狄乎？夫政事不修于内，而欲求攘夷狄之功，盖未之有也。