余自少小喜从当世学士大夫访问前代金石刻词，以广异闻。后得欧阳文忠公《集古录》，读而贤之，以为是正讹谬，有功于后学甚大。惜其尚有漏落，又无岁月先后之次，思欲广而成书，以传学者。于是益访求藏畜，凡二十年而后粗备。上自三代，下讫隋、唐、五季，内自京师，达于四方遐邦、绝域夷狄。所传仓、史以来古文奇字、大小二篆、分隶行草之书，钟鼎簠簋尊敦甗鬲盘杅之铭，词人墨客诗歌赋颂、碑志叙记之文章，名卿贤士之功烈行治，至于浮屠老子之说，凡古物奇器、丰碑巨刻所载，与夫残章断画磨灭而仅存者，略无遗矣。因次其先后为二千卷。余之致力于斯，可谓勤且久矣，非特区区为玩好之具而已也。盖窃尝以谓《诗》、《书》以后，君臣行事之迹悉载于史，虽是非褒贬出于秉笔者私意，或失其实，然至其善恶大节，有不可诬，而又传之既久，理当依据。若夫岁月、地理、官爵、世次，以金石刻考之，其抵牾十常三四。盖史谍出于后人之手，不能无失，而刻词当时所立，可信不疑。则又考其异同，参以他书，为《金石录》三十卷。至于文辞之美恶，字画之工拙，览者当自得之，皆不复论。呜呼，自三代以来圣贤遗迹著于金石者多矣。盖其风雨侵蚀，与夫樵夫牧童毁伤沦弃之馀，幸而存者止此尔，是金石之固，犹不足恃。然则所谓二千卷者，终归于摩灭，而余之是书有时而或传也。孔子曰：「饱食终日，无所用心，难矣哉！不有博弈者乎，为之，犹贤乎已」。是书之成，其贤于无所用心，岂特博弈之比乎？辄录而传诸后世，好古博雅之士，其必有补焉。东武赵明诚序。