某未闻有一日扫洒之劳于门下，然听于下风，阁下论天下之士可以与于斯文者，无闻之名氏必在数中。以此久欲麇摭平昔骫骳之文，因介绍以贽见于下执事。复念自胜冠以来，妄尝有意于古人为己之学，回视少作之可愧者，虽无扬雄篆刻之工而有其悔，诚不愿以此自见于当世。而况君相忧劳于庙堂之上，方总揽群策、率励众志以图恢复，尤不当器人于篇什语言之间。是以区区所欲效于执事之前者又无因见焉。日者天子擢閤下本兵柄，又以四路之地，东抵河华，西包巴蜀，外连陇阪，南尽荆汉，延袤数千里，使閤下以一节护诸将，节度其进退，自太守、部刺史有所黜陟，遂行不请，权任忧责，可谓重矣。或谓閤下负四海之望，当在庙堂调护根本，某独以为不然。顷者宥密之臣袭其家学，进误国之计，谓秦、蜀、襄、沔之得失不足为吾轻重，是以漠然寘于度外以至今。赖宗庙社稷发寤圣心，绌其说不用。夫虏人保三秦而分兵亟肄以疲我，其意未尝一日而不在东南。使不幸而秦蜀之郊有蚁漏可乘之隙，则东南将无错足之地，尚何中原之可议也哉！使阁下敉宁反侧，绥辑畔换，拊循士大夫，东向以扬祖宗之盛德遗烈，则中兴之功犹可以岁月冀。此某所以虽有受知门下之幸，方以天下之势为忧，而不敢致私怨于远其所依归也。区区管见，怀不能已，敢不以告于下执事？夫身去朝廷而任事于外，外有垂涎侧目之虏，危机交急，间不容息，内则率励士大夫，各率其职以奔命于边鄙，是以其势不可以不专，其权不可以不重。权重而势专者，人主之所甚恶而间言易入。人惟无所欲也，人皆求得其所欲而势有所不获，则失职者众而谗慝宏多。积众口之谗以投易入之间，此天下之危机，仁人志士之所深患也。君子于此，必求同心一德之助，使在人主之侧，启迪聪明以善其心，而无妨功害能之意。是以功成而国家可保。《诗》曰：「侯谁在矣？张仲孝友」。吉甫征伐四方，而在王所者如张仲以调护于其中，夫是以能展四体以徇国而无后患。裴度以太原之师讨镇人，元稹之徒沮梗于其中，是以巨猾逋诛，终不能有所立。方锋镝交于原野而以事机之会有望于朝廷，在人主之左右者小有不合于其心，则颦笑俯仰、顾盼唯阿之间，亦足以败吾事，固不在于坚持力争，然后足以快其私也。为阁下计，凡今廷臣有如张仲，可为同心一德之助者，显言于上而厚结其意，必求有利于国家而无忌乎吾之成功，然后吾无内顾之忧，而得以悉意于疆埸之事。今日之虑，孰急于此？其次，莫若宏德义、殖忠信以折穷诈极凶之虏。世常患儒者之言迂缓而不切于事，至观羊祜、陆抗处倾侧扰攘之势而雍容拱揖，乃有三代王佐之馀风，然后知先王所以得志于天下者必可行于后世而无难。古之君子处敌国相倾之间，覆人之军，不足以为武；夷人之城，不足以为强。唯能秉天下之大义，以优柔浸渍乎斯民之心，使其欲释我而不可，夫谁与吾敌？降及后世，以苟为道，凡可以谲敌而得志者，虽屠百万之众而获须臾之安，亦泰然安为之。秦以区区虎狼之强，号为无敌于天下，纩息未定而子孙为戮，由此故也。是以后之君子于羊、陆之事窃有取焉。虏人自覆京师，横行中原，饮马于江海之澨，犹徜徉四方，歉然有所不满之意。虽拓跋、耶律之暴，不极于此矣。善观天下之势者，必因吾之所短，以求出于敌人之所不能。为今日计，谓宜按羊、陆之规，务宏绥御之略，毋必屑屑于功首俘获之间。要使沦陷之民知吾所以从事于兵革者，凡以欲拔吾于涂炭而非以为利，使其咆哮吞噬之势不得逞而索然以惫，将不折而自亡。是谓日计之不足，岁计之有馀，有不可忽也。抑又闻之，矫枉者必过于直。君子之于道，求中焉而已矣。苟有意于矫，是亦未免乎私也。往者西帅之失，正坐自诡大功之必成，是以自今观之，不能无夸大之过。今若惩既往之失，过自贬损，恐精彩销伏而士气不振。君子之向慕于是人也，唯恐其无成功，是以不胜过计之忧。阁下幸留听，或有取一二焉。某顿首再拜。