古今一时也，世或是古非今，不以为矫，居今行古，不以为泥，何也？曰：古之道难施于今者，既绝灭无闻矣；今所当用者，间有传焉。欲违之以从吾私，势不可也。上古穴居而野处，后世圣人易之以宫室。古之葬者厚衣以薪，葬之中野，后世圣人易之以棺椁。上古结绳而治，后世圣人易之以书契。变通尽利，何事于古也？然《尧》《舜》二典、《禹》《皋陶》二谟，皆首称「若稽古」。三代之兴，文质迭尚，固有损益，亦各有所因，盖例以古为师，未尝聪明自喜，妄有建立。故祖述者其正也，变通者其权也。日远世衰，圣贤之心迹微矣。有君子焉，或见而知之，并时而传，或闻而知之，百年而传，用此治身，用此治人，古道赖以不坠。至若圣贤之教化德泽行国中、被天下，日远世衰，尚一二可观，则君子又喜为之称说。孟子曰：「纣之去武丁未久也，其故家遗俗流风善政犹有存者」。《蟋蟀》诗序曰：「此晋也而谓之唐，本其风俗忧深思远，俭而用礼，乃有尧之遗风」。夫纣去武丁虽云未远，祖孙相望盖九世矣；晋僖公之时距尧已千五百岁，然皆馀教未泯，旧俗未迁。而君子能明其未泯与所未迁者告人，岂欺众耳目，要好古之誉乎？抑古之道果可向慕，至此极也？元丰初，眉山守居作楼观，大苏先生记之曰：「吾州之俗，士大夫贵经术而重氏族，民尊吏而畏法，农夫合耦以相助，此近古者」。三先生曾侄孙汉良今占籍成都，取记中「近古」两言名其堂。秦音楚奏，示不忘本，亦可谓有志于古矣。汉良少通家学，多识前言往行，若将与时竞。壮而自放江湖者数年，始归，从桑门咨决心要，又若身世相忘。晚乃怀故乡，眷眷其俗，又若讥刺今之人不如昔，欲躬振起之。何其多辙也！予闻桑门奥旨，谓十世古今不离，当念汉良果能贯之以一，则过去、见在、未来如梦幻光景，了无可择，而吾妙用行其中，尚远近云乎哉！