帝王远矣，其常存乎天下者心也，非丽乎形，非依乎象。人有握手而言、同室而居，终其身不能以相得者。沿万古之下，以溯万古之上，茫茫昧昧，编断简短，人曰尧、舜、禹、汤、文、武，其心至今存焉，不已戏乎？曰：未之思也，帝王奚远哉？人与天地，一心也。天地不息，人心亦不息，天地无古今，人心亦无古今。知此说者，帝王胸次尽在人方寸中矣。嗟乎！百世而下，帝王何寡也，是非心之罪也。心本无异，人自异之，人之有负于心也甚矣。即一而言，涂之负贩且不可谓无帝王之心；离异而言，虽与帝王势均位敌，遐乎藐矣，奚啻相望于霄坏？帝王之治，经纬乎一心，无得于其心，则亦无得于其治，君子谓是不可不熟讲也。天下万物莫不有偶，善与恶分，邪与正歧。贤之反也为愚，是之敌也为非。瞀于色者指白为黑，迷于方者指东为西。人常于处事之际方寸了然，所处必当；事至而心弗宁，虽小必败。况四海九州如何其大，一日之间、一时之顷，事之至者不知其几，其可以扰心而应之哉！且帝王之心何心也？一者，心体之所以全，帝王之所以同乎万世者也。心存于一，则体用俱备；扰而杂之，体亏而用丧矣。天下安危治乱之机，特起于存不存之间，而存之奚难？居则丧焉，动而存之难也；隐则息焉，显而存之难也。优游暇豫则不素养焉，触事物而存之难也。帝王亦是心尔。日应百事，如未尝接事，而亦未尝有遗事，非莫然也，非适然也，亦不至乎临事而存之耳。存之为言，特其粗也，存之而不觉其存，用之而不知其为用，存之神、用之妙也。尧以精一执中三四言并与天下而致之舜，舜受其天下，而守其治天下之法。其后七十年，复以命禹，禹又受其天下，而守其治天下之法。三圣人一心也，三百馀年一日也，亦其亲传之符所宜然者也。汤之于禹，去之五百岁，文、武之于汤，去之五百岁，心惟一心也，治惟一日也。然则求心术者宜于此焉思之也。秦汉以还，治道衰矣，非失于为治，失于心术矣。天下之大，不越乎此心，心术茫然，奚所取而为治？化民者必以诚，而心或流于荒也；养民者必以仁，而心或蔽于私也；处事者必以智，而心或昏于疑也；成事者必以武，而心或沈于弱也。而况一人趋向，天下标准，人才之进退、议论之离合，莫不于此焉，古之治乱安危俄且分焉。心体全则必高明，必广大，卑污浅狭之说必不入。心体一亏，每每反是，反是而望治，犹南行而望燕，其背驰远矣。然则如之何？曰：一之。一之者何也？尧、舜、禹之「惟精」，汤之「日新」，文王之「纯亦不已」，武王之「罔有不钦」，皆所以一之也。一者全，而万有馀矣。有复于人主者，必曰正心；人主亦皆知，曰吾惟正心也。噫，心非可以闻人之言而正之也，非可以慕古人之美而正之也。临朝而正之，未正也；触类而正之，未正也；卒然加意而锐于正焉，未正也。一暴十寒，物未有能生者；揠苗助长，无乃速其槁欤！