夫世所谓三代者，圣人有稽焉，非圣人之私志也，三代之英，信可志也。盖三代之英，修身以道，修道以教，教出乎身而加乎民，而复乎本。何以谓之本？入事亲，出事君是也。何以谓之教？事亲孝，事君廉是也。教本既立，天下虽有高世之智，绝伦之勇，难角之技，亦无得而加焉，诚以此道素立，此教素具故也，虽三代之英尤曰未也。恐教意之无渐也，故我之训治命，族师书其孝弟，闾胥书其敬敏，州长书其德行。恐教意之未彻也，故我之用人，自升于家而后乡，自升于乡而后国。恐教意之未成也，故我之士至于小臣有守，成人有德，小子有造。三代之英，教意惓惓，如此其至也。少则习焉，长则安焉。彼为孝则尽子道，彼为廉则尽臣道。两者备矣然后人伦正，人伦正然后百行正，百行正则远近胥化，莫有不出于正矣，此其所以为治也。当是时，虽不以孝设科，孝在其中矣；虽不以廉设科，廉在其中矣。传曰，入则视王膳，出则辅王化，周公其人也。周公知敬其亲者，乃知敬其身者也。天下化周公之风，六行之教，三物之宾，天下尽归孝之实矣。于斯时也，天下之士出恭入敬，非独周公也，人人而师周公也。传曰，一介不取，一介不予，伯夷其人也。天下化伯夷之风，薄夫不贪，鄙夫益敦，天下尽稽廉之实矣。于斯时也，天下之士知取知予，非独伯夷也，人人而师伯夷也。夫以人人而师周公，人人而师伯夷，三代之士孝亦安行也，廉亦安行也，亦既有所本矣，非惟二臣为然也。《大戴记》曰，文王内观民务，父子观其孝慈，壮观廉洁，胜其私也，渊源以是，风俗乌得不厚？冠绅乌得不正？教本之行，信可志也。逮夫周道世衰，《南陔》之义日以蹙，《北风》之思日以忘，所可道者皆言之丑也。列国豪士，脱于父母之怀，趋于名利之域，去亲者类亡其亲，甚乎弓人之忘其弓也。行行然恣于绳墨之外，不仕于齐则官于楚，不啮其母臂而去卫，则射其父命而奔吴，其心如此，其事如此，其孝安在哉？至于《白华》之作则欲为蔽，《伐檀》之刺则贪为蔽。且窃人之财犹谓之盗，愚不知当时士大夫何以自名也？观其动结驷联鞅之徒，舒捭阖谈天之舌，使是身之靡于利，犹众草之靡于风，扬扬然昌于货贿之涂，盗金则不恐，盗帛则不愧，不一见而望赐璧，则再见而望上卿，其心如此，其节如此，其廉安在哉？且列国去三代至不远也，大夫士至不竭也，亦何缪戾而至于是？是其不逮之甚也。大抵天下之士莫不有性，亦莫不有情。情非制度则不节，性非教化则不成。教成矣，其孝无有不立；制节矣，其廉无有不具。愚未闻水寒而冰不寒，表端而影不端，上善而下不善也。彼三代如此，而列国亡此，是以如此其异也。茍能益充其道，益开其途，笃行不难招，三代不难及，至治不难复，事在彊勉而已矣。恭惟国家历圣相授，继继承承，政所先者教，教所因者本，是以二百年馀，薄海内外，至于不令而行，不言而化，岂尽凭三尺哉？劝导雍容之力也。在太祖时则有若王昭素以德行名，在太宗时则有若刘温叟以至孝显，在真宗、仁宗之世，种放、李用章之徒，载母授徒，奉亲偕隐，俱见录用。若旌清介之吏，严贪墨之禁，祖宗号令，无岁无之。民德归厚，有自来矣。今主上躬于舜孝，以风四方；参以周教，同符三代。上稽祖宗之意，外可在列之请。察廉之诏，分明恳切。执事推广上意，询以孝廉之设，兴何所成。废何所由？愚谓自周而下，历汉至唐，欲观一世之治乱，当察是科之兴废。治莫不兴，兴必有所成也；乱莫不废，废必有所由也。桓公之为齐，区区之国耳，尝以得士为悦，非以齐为悦也。正月之吉，布令于乡，桓公亲问焉，曰：子之乡有慈孝父母，发闻闾里者，有则必以告，有而不以告谓之蔽明；子之乡有廉谨论悫，使民以劝者，有则必以升，有而不以升谓之亡选。桓公之伯，虽非一事，求伯之始，莫大于此，是尚孝廉之本旨也，况欲为天下者哉？及汉之初，严设是科，其所以教人与其所以出令，大抵导人以行，则无不得；拘人以辞，则无不失。盖行先实而不浮，辞多虚而易惑。劝士以言，其劝已浅；励士以行，其谁自欺？故汉武有罢黜百家之实，光武有首用卓行之实，士皆从而化之，非化虚名也。行既已修，科既已设，有司又加之以简拔，又重之以荐进，又第之以甲乙，中世规模，汉为休美。盖择其行则实者无不应，应者无不实。命其职则所举即所用，所用即所举。是以此科一设，贤才辈出，此则兴之所以成也。至于和、顺之后，流为魏晋之末，文制虽存，不辨名实，不严格法。才者不得进，行者不得伸。选用混杂，众多轻进。当时之谤者曰：「举孝廉，浊如泥」。夫水至洁而清，泥至浊而污，今指孝廉诸公并于污浊之物，衣冠之道一旦化此，甚可悲也。故因循至唐，杨绾有议旋举旋停，建中有令一议一寝，虑有此弊，岂独罢于章帝哉？此则废之所由也。执事又谓前世之君，其为孰得？夫教者士民之基也，人情者圣王之田也。基厚则田不薄矣。矫人情而教之，则无往而当；顺人情而导之，则无往而不当。人情莫不欲事亲，圣人必有以勉之；莫不欲事君，圣人必有以劝之。世有弗孝弗廉者，岂其心之所欲哉？流于习而不自知也。既不自谨其习，则猖狂于家，污墨于吏。今有人焉，阴抵是过，或人以古之孝廉者，语曰：「彼人也，汝亦人也。彼能廉而汝不能也，彼躬孝而汝不躬也。曷若格汝之秽习，而效古人矣乎」？闻者于此，不赧然见于面，则勃然见于色矣。何者？弗孝弗廉之名，天下之所共避也。圣人是以敦其教意而起其愧心，使天下庸庸之士知爱其亲常甚于爱孝之名，知尊其君常甚于尊廉之实，则凡被德教者，家曾子而户仪休矣。此前世之君所以经心也。观汉之诏令，丁宁郡国，砥砺多士，不举孝者为不奉诏，不察廉者为不胜任。劝善之意切矣，宜乎温舒之才、王吉之谏、京房之术、师丹之议、宽饶之勇，于是出焉。汉之得人虽以数路，此路最精也，是前世之君设科之有得者也。若夫论事之臣，则黄琼增置四科之说、贾至庠序推选之说，亦宜在所择也。议者又病率以口则恐其遴，限以年则恐其拘，课笺奏则恐其烦，专儒雅则恐其偏，如是皆虑之深者也。且人才之不齐，犹地产之不齐也。地之所产，彼有则此无，此丰则彼杀。善治赋者辨其土宜，因其所产，责其所赋，则地力不穷矣。今汉取孝廉，乃欲计其口而取士，是犹欲混其地而责产也，岂理也哉？自郡国口二十万，岁举其一，边郡口一十万，亦举其一，总之百万，则岁举五人，边郡又少加焉，是则丁鸿之说也。鸿陋于识，故昧于词。孔子曰：「十室之邑，必有忠信」。天下岂遽无人乎？乃欲计口百万而进五士，二十万而进一士，何其狭也？此率口之议，似未可用也。传曰，少成若天性。人少而成也，则是天与之也。骥之生也，堕地则驰；鹰之生也，暴翼则飞。彼物之神骏，岁月有不待也。观左雄之议，乃欲不满四十不得察举，甚矣，雄之陋也，可以人而不如鹰骥乎？当时胡广之论从而非之，郭虔之奏从而排之，以为选举当不拘年，任才当不拘制。甘、奇著用不待强仕也，终、贾扬声亦在弱冠也，足以箴雄之膏肓矣。不然则终徇雄议，计析毫釐，上下顾望，年齿参差，士亦沦弃，愚恐项橐不得为圣师，颜回不得为圣友矣。此限年之制，似未可用也。志曰：身教者从，言教者违。常人之情，溺于所爱，惮于所难。文辞者众所共爱，德义者士所最难。是以古人于此权其难易，信以取人。虚辞无实未必用，朴词当理未必违，托儒自饰未必智，木强有守未必愚。观其几微，惟善所善，故真孝无所隐，真廉无所遁，上下无所憾矣。愚谓文吏课笺奏之说有不必课也，恐长虚词故也；儒雅专诵习之说有不必专也，恐溺虚名故也。茍若好夸敛誉之徒，屑屑笺奏诵习之间，求之轻浮，听之失实，尚其辞则或遗其可重之行，违其行则或举其可弃之人，取士如斯，竟亦何赖？胡广曰：「郑阿之政，非必章奏」。张衡曰：「君子不患位之不尊，而患德之不崇」。两人之意，所谓崇本以抑末，盖欲先示人以不可欺之行，则举者亦不敢为自欺之人，其待汉士最不浅矣。彼两人非以口舌为能者也，此儒术笺奏似亦未可专用。夫以四者俱未可用，若治世欲伸而行之，莫若反本而示之，使之行在言前，识在令外足矣。或者难曰：「治世不以道，便国不法古。一张一弛，与时宜之；一损一益，与世通之。井田肉刑，此周制也，汉不能行者。非不欲行也，势不可也。夫汉已不可行周制，后世乃欲行汉制乎？故取士之法自辟举而为孝廉，自孝廉而更四科，自四科而更中正，自中正而更门第，自门第而更进士，自进士而增诸科。名非一也，利亦非一，又何古之拘？况又豪俊之士，才满天下，尚多有人。晋所举者或子或雠，齐所举者或贩或盗，范文子所用七十家者皆贫贱而居筦库者也。若一依是科然后选举，此曹将安所归？不知豪智之姿能执笔而兴廉，能庐墓而兴孝乎？此殆不原天下之情，故徇一切之议，未可信也」。愚谓不然。彼或者纷纷之论，所欲尚者才也，国家所宜尚者德也。且德与才异，而世不察。才胜德者止踰于众人，德胜才者遂进为君子。世有进士，有门荫，有诸科，大抵取其文辞之治，世习之专，动以才胜也。素德隐行，间有遗者，是孝廉之所从讲也。若夫豪俊之士，则非一科目所可维絷也。盖世有善为渔者，知得鱼非一目之网也，设众网则无漏鱼。善取士者，知得士非一科之力也，张众科则无遗士。诚使众科备于外，孝廉察于内，何为不可哉？虽然，愚有大虑，虑不止此。朝廷设科以笼韦布，纲纪在是，愚既议之矣。有大科目可以纲纪百官者，其敢不议乎？近世中书之务类百司，百司之务类郡县。且宰相之职，进退百官者也。今以簿书期务为故，间有奇杰之士，禁不得伸，问之何由，则曰彼格之当然也。且动如格法，一吏部郎事耳。进退百官，望实俱采，道揆者之所为也。宋蔡廓为吏部尚书，黄散已下身不得择，不敢就职。况职宰相，且漠然者哉？主上天日清明，临照在上，必能委任大臣。大臣亦宜自信，事君以人，有不可后，何直为是凛凛也？非特此也，大将之职，升黜偏裨者也。古者一将死则一将生，卫、霍之门率多列侯，子仪之门尽出显校，即其事也。近世不然，大将嫉偏裨，偏裨嫉士卒，有功则不奏，既奏亦不实，私其舆皂，私其子弟，是以大将一死，则四顾茫然，无复威誉在人耳目。私门之托，岂不负哉？遇风尘之警，则亦望风顾避而已。监司之职，按察僚吏者也。进退既公，人自寡过。茍私好恶则私喜怒，私喜怒则私发摘。故近世诸路所绳治者或其无辜，所当治者或以倖免。此大将监司自紊其科目者也。然则士夫所当切议，岂独孝廉一事哉？昔汉世朝廷有大政，必下公卿博士议。公卿议善则舍博士而从公卿，博士议善则舍公卿而从博士。彼博士者，秩六百石耳，乃得预汉大议，何也？以其议论通古今，嶷然动众心也。故元朔之诏曰：「今执事不兴孝，不举廉，其与礼官博士议不举者罪也」。然则欲举孝廉而询及博士，所从来远矣。今愚待罪太学，秩次博士，圣天子不以不肖，俾执事躬而策之，是以不讳有司，不隐理道，庶几博士之责塞矣。区区非独求干执事之听，借此而干天听也。注而思之，举而行之，社稷幸甚，天下幸甚。