观物者必于其会。瓶水，知天下之冰；堂下之阴，知日月之行。理则固然，然未若广川大陆，会三光五岳之气，闿明阖晦，轇轕降升，一览而尽阴阳舒惨之变也。堙罍沈鼎，颓趺仆碣，布濩于莽苍之滨。馀款坠刻，流落人间，财以侑几案、虞宾客而止耳。自欧阳文忠公始合而辑之，和者踵武。靖康之后，皆有录无书。吾友昭武李丙仲南父，讲肄论述之馀，采撷裒积，越二十年，而天下闻碑名迹举集其门。起夏后氏，竟五季，著录千卷。百世之消息满虚，歛然具见于缃帙之上。愈远愈简，愈简愈真，天摹神画，不落雕斲，太古之遗风可挹也。文虽日缛，体虽日备，而浑灏之气实行乎其中，三代之损益可知也。下此则广者、狭者、淳者、漓者、肆者、拘者，有万不同，盖莫不与时偕也。虽其搴群绝辈，号为独出一时，反复观之，要亦不能出也。书在六艺为末，于其萃聚，则有大者焉。物之会，其可观也哉！予尝有幽忧之病，胸次偪侧，往从仲南父引卷徐展，鼎鼐之润，篆籀之光，映发左右，爽然神解。窃意古人不必亲相与言者殆如是，固未易茍以玩物訾之也。其他如正历纪，定世系，刊疆域之误，砭官制之舛，存容典之旧，裨《凡将》之缺，尚非一条，在取之者如何耳。至于聚散之相寻也，珍怪之无涯也，晤赏之不可遂而极也，心思之不可囿而滞也，仲南父则既知之矣。