国家之本末源流，大臣之所讲画而士大夫之所共守也；公卿大夫之本末源流，子弟之所习闻而建官设学之所教诏也。夫天下之贤才，岂固不若公卿大夫之子弟哉，国中之学不以及天下之士者，国家之本末源流非可以人人而告语之也。集天下之士而会之京师，非所以养其重厚质实之意也。以天下之学养天下之士，为之规矩准绳，命有司而宾兴之，岂将以销天下豪杰之心；天下而有豪杰特立之士，卓然不待教诏而知国家之本末源流者，彼固不能自掩于宾兴之际矣，犹将养其望实以待天下之既孚，然后举而加诸上位，先王之所以处天下之士，固已无负矣。而公卿大夫之子弟，近在王朝之左右者，吾既尊礼其父兄，而众庶共见矣，其子弟犹吾之子弟也，使之共处而教之：大司乐与其属以乐而和平其心，是成德达材之道也；师氏，天子之所以长善而救失者，则又以中失之事而语国之子弟。其于国家之本末源流，固已如身尝而亲历之矣。故其适子往往可以继世为卿，而诸子之官又集其庶子而教之以道德，肃之以戒令，平居则考其艺能，缓急则部以军法。凡在王朝之左右者，无非可用之才也。教其子弟而吾自用之，非若汉法待其父兄任以为郎也。虽重嫡以节其馀，又岂能禁其异时不举任之哉！东汉之置五经师以教四姓小侯，唐分四学以官品而教其子弟，盖亦足以加惠于公卿士大夫矣。教养之无法，而时变之易移，终亦不免假四方游士以为盛也。东汉之衰，不足道矣；而唐之盛时已如此，奈之何其变之不亟哉！本朝监学之法，虽参以天下之士，而于国子加厚矣。盖爱礼存羊，以有待也。吕汲公号为杰然有识之士，不知举先王教养国子之法，而欲于阶官加「左」「右」二字以勉励之，不究其本而其齐其末，徒以启后来之纷纷也。今朝廷之选用，固已无间于文武若奏补矣，因其父兄之所在，冀其自学而任使之，而教学之法阙然不闻。故虽不学而从政者，举世安之而不以为异，尚乌望其习熟国家之本末源流哉！然国子犹置博士、正录，则其文之一二犹存也。今以场屋一时之弊，将使国子若待补者试之别头，则其文从此尽废矣，况未能复其实，而忍弃其文乎！上方以山林之士不能习知国家之本末，徒为纷纷以乱人听，而有意于国之子弟，于斯时也，而举先王教养国子之法，奚患不行？况其一二之遗文，岂可以其一时之弊而遂废之哉！士大夫之嘱托其子弟，太祖皇帝之所以警陶谷者，尚可覆也，何至仓卒变法而类若亡具乎！集天下之士而养之京师，非良法也；人情之既安者，未可改也；太学之加厚于国子，犹美意也；天理之不可无者，独可轻变乎！草茅之论，不敢以私而害公，执事不可以公而自嫌于私也，其为今日卒言之。