窃尝慨叹县内之事，有当为而不为者，有已为辄废而莫有继为者，要皆有时焉。时至矣而未得其人，得人矣而无其志，皆不能以有为也。朔风烈而耒耜閒，春雨濡而桔槔卧，时未应也。晨已秣而病驹难驾，漏已残而雌伏无声，非无其时也，无其才也。负庆忌之勇而一羽莫任，具飞廉之足而跬步弗前，非无其才也，无其志也。当其时矣而又得其人，有其人矣而又厉其志，则泰山可挟，北海可超，华胥之俗可还，而结绳之治可追也，而况有司营缮之事哉！由汉唐而来，兵赋所出，渊薮江淮，而向也淮东常平茶盐使者则又兼淮西领之，其任可谓重，其权可谓尊矣。而其建台布治之所，则前直津亭，左迫州宅，右底废营，偪仄荒苍，来者欲迷。然则开拓之、振起之，非其所当为邪？乃其司自扬徙泰，自绍兴以及于今，浸浸百年而未有为之者。嘉定壬午，今使者来，始克为之，蒇事于癸未之季秋，迄工于是年之清祀。于是崇门耽耽，飞楼屹屹，东西对峙，神工天力，隆若泰华，深若沧溟。其气足以吞海涛，其势足以镇淮服。然则非时邪，非才至而心亦至邪？然楼之中拱凡三十尺，结雾薄云，上侵赤霄，得无大过邪？使者曰：「不然。吾尝读《易》而有得于《大壮》焉。盖《大壮》之为卦，《乾》下《震》上，四阳并进之象也。而圣人系《易》，从而推明之曰：上古穴居而野处，后世圣人易之以宫室，上栋下宇，以待风雨，盖取诸大壮。然则作室而必取大壮，非大壮则奚以自别于营巢邪」？虽然，抑有虑焉。昔人有惩营筑之事者曰：工不使鬼，必在役人；财非天来，终须地出。今役也，糜金之缗逾四万，役民之日将二万，民顾不病邪？然予又闻之使者，其赢取公上而歛不及下，工优禄直而民不告劳，则又何慊乎是哉！而或者则又曰：公台不筑而王侯锦木，民乏环堵而公府雕墙，毋乃不可乎？曰：不然。今昔殊时，损益异制，茅茨不剪，莫再虞朝，皋门仞堂，具存周典。至其野则田莱辟，入其邑则室庐整，户有田，家有宅，庐环有桑，菜茹有畦。先斯人而忧，后斯人而乐，是道也兼举而不相悖，并行而不偏废，则又安得谓之厉民以自奉哉！楼旁筑台，视听益广，公馀暇日，登楼坐台，乾端坤倪，一瞬八荒，近而闾阎之戚欣，官吏之贪廉，阡陌之荒治，耕耨之早晏，户口之登耗，禾黍之啬穰，瞭然在目，因得以修吾令而行吾政。至若凭虚极眺，则齐鲁鳞鳞，关河苍苍，忠愤所激，风云入怀，纾百年之壮志，振万世之长策。际斯时，用斯才，充斯志，其又可量邪？使者杨氏，名恕，自丞大宗正授少府节而来。