臣愚不肖，蒙恩备使一路，遂将远违穆穆之光。窃伏惟念，人臣之义，虽在穷约，犹不忘君，况尝以载笔之史久直禁庐！今虽将指有行，而忧国念君之忠，其敢以既去遂已！谨复深惟当世之故而愿献其区区，惟陛下幸察。其一曰，宗社之耻不可忘。臣尝观古之人主于仇雠怨敌之国，有势未能报而姑事之者，有势虽不敌而不事之者，有势可以胜而遂报之者，有势可以报而反助之者。昔太王之于狄也，事之以皮币，事之以犬马，事之以珠玉，凡其所欲，悉以畀之。盖是时狄强而周弱，畏天保国，其道当然，故孟子曰「唯智者为能以小事大」。然狄之于周，特一时之怨，非百世之雠，含垢包荒，义未为失。此所谓势未能报而姑事之者也。西晋怀、悯二帝俱没于刘聪，元帝间关南渡，立国日浅，外寇方炽，内难复兴，故终其身未遑征讨，然一介行李，未尝聘北廷。成帝时，石勒来修好，诏焚其币。此所谓势虽不敌而不事之者也。勾践会稽之辱，举国以臣妾于吴，而能苦身焦思，折节下士，与百姓共其劳，人事既修，天应亦至。吴之稻蟹不遗种矣，而夫差方观兵中土，与晋会于黄池，勾践得以乘间举兵，遂墟其国。此所谓势可以胜而遂报之者也。晋孝武时，苻坚聚百万之师，志吞吴会，赖谢玄等大破之淮淝。坚既狼狈西归，其子丕复与慕容垂相持于邺。使晋之君臣有志经略，乘机席卷，殆不甚难，而谢玄方且从丕之请，遗兵以救其穷，馈米以济其饥，舍苻氏之深雠与慕容而为敌。未几刘牢之等为垂所败，秦既不祀，晋亦以衰。此所谓势可以报而反助之者也。臣窃惟国家之于金虏，盖万世必报之雠，高宗、孝宗值其方彊，不得已以太王自处而以勾践之事望后人。今天亡此邦，近在朝夕。旱蝗频年，赤地千里，甚于夫差之时，鞑靼群盗，四面交攻，无异苻秦之季，天其或者付陛下以有为之会乎。臣尝熟思待敌之策，其别有三：练兵选将，直捣其巢，若勾践袭吴之师，此上策也；按兵坚垒，内固吾圉，止使留币，外绝虏交，若晋氏之不与敌和而鉴其宴安江沱之失，此中策也；以救灾恤邻之常礼，施之于茹肝饮血之深仇，若谢玄之助苻丕，此下策也。用上策则大义明，混一之机也；用中策则大计立，安强之兆也；用下策则大势去，阽危之渐也。臣不知今日之庙谟，其将安出乎！顾更化以来，生聚教训未有勾践十年之功，固未可遽图一战之胜，于《传》有之，「攻不足者守有馀」。夫以堂堂大邦，方地万里，诚能以待敌之礼而遇天下之豪杰，以遗虏之费而厉天下之甲兵，人心奋张，士气自倍，何惮于此虏而犹事之哉！若乃轻信边臣迎合之言，援丑孽于将亡，置世雠而不念，非惟忠臣义士沮气解体，而夷狄盗贼亦将有轻中国心，万一贻书诮侮，我将何词以应之？夫重于绝虏者，畏召怨而启衅也，然能不召怨于亡虏，而不能不启衅于新敌，权其利害，孰重孰轻？故臣愿陛下勉勾践之良图，惩谢玄之失策，则王业兴隆可冀矣。其二曰，比邻之盗不可轻。今之论鞑靼者，类曰猖獗小夷，非有囊括并吞之志。其论山东之盗者，亦曰蕞尔奸孽，不过鼠窃狗偷之谋。抑不思刘、石、苻、姚之兴，大抵皆出荒裔；全齐十二之险，昔人用之，尝以霸强。况今中原士民伥伥无主，使盗亦有道，则众将从之，茍得志而邻于吾，莫大之忧也。乃者伪使之来，轻舟浮海，不十日而抵边城，舍舟登岸，人无知者，安知不以是觇吾之虚实乎？臣愿朝廷毋轻二贼，日夜讲求攻守之策，以逆杜窥觎之心，自治之方，无急于此。其三曰，幸安之谋不可恃。今之议者大抵以虏存亡为我欣戚，闻危蹙之报，则冀其非实；得安静之耗，则幸其必然。重以边臣喜为迎合，或曰鞑靼许和矣，或曰群盗听命矣，或曰穹庐还燕有日矣。诚使虏命少延，吾得以因时修备，岂非至愿，政恐奔窜败亡之馀，势必不久。皇皇钜宋，初非小弱，顾乃藉彼以为安，是犹以朽壤为垣，而望其能鄣盗贼也。臣愿陛下励自强之志，恢立武之经，毋以虏存为喜，毋以虏亡为畏，则大势举矣。其四曰，导谀之言不可听。臣闻「天难谌，命靡常」者，伊尹所以训太甲；「惟不敬厥德，乃早坠厥命」者，召公所以戒成王。圣贤言天，不过如此，未闻曰其星躔某舍则其业昌，某神居某地则其福应也。自嘉定更化以来，兵偃岁丰，民稍苏息，此诚圣德格天之效，而溺于数术者猥曰五福太一实临吴分。审如其言，则治乱兴衰皆有天数，无关君德，岂不悖哉！今边事方殷，正君臣戒惧之日，而荐绅大夫工为谀悦，或以五福足恃为言。夫汉之肇造，以宽仁得民，而不在五星之聚；晋之却敌，以将相有人，而不在岁星之临吴。矧乾象告愆，迩日尤甚，其可恃谶纬不经之说而忽昭昭之儆戒乎？惟陛下鉴天人之相因，察谀佞之有害，益修其本，以格天休，宗社之庆也。其五曰，至公之论不可忽。臣闻公论国之元气也，元气痞鬲，不可以为人，公论𪬉郁，不可以为国。祖宗盛时，用人立政，一揆之众论，而行之以至公，故人心说服，天下顺治。熙宁之世，以新法为不可行者，公论也，王安石违而咈之，终以误国。绍兴之际，以和议为不可恃者，公论也，秦桧雠而嫉之，遗患至今。夫朝廷之举措是，而众亦是之者，治世也；朝廷之举措非，而众亦非之者，亦治世也；朝廷举措自以为是，而众莫敢议其非，此子思所以忧卫之君臣也。往者侂胄弄权，以威罚钳天下之口，浸淫既久，附和成风。北伐一事，中外共知其非，而莫敢言，其效盖可睹矣。使侂胄能虚心平听，不以先入为主，而惟公论是从，则国无佳兵之祸，己无僇辱之殃，岂不美哉！间者使命之出，外议哗然，从臣争之，馆学争之，庠序之士又争之。或者未必不以为纷纷多事，臣独曰此十数年来所无之气象，圣君贤相，优容涵养，致此盛事，岂易得哉！夫天下之大，本同一家，人主者父也，大臣者宗子也，大夫、士者家之众子弟也，至于庶人之贱，亦家之陪隶也。父兄有过，子弟争之；子弟有过，陪隶言之。盖一家之事，休戚实同，凡其第第相规，政欲共成门户之美耳。君臣之义，何以异此？而自昔恶闻正论者往往加以归过、卖直之名。夫欲使士大夫畏避此名，务为缄默，直易易耳，不知臣子至情，本为国计，何负于君父而顾嫉之耶！深惟今日实公论伸屈之机，朝廷之上若以言者为爱君，为报国，无猜忌之意而有听用之诚，则公论自今而愈伸。若以言者为沮事，为徼名，无听用之诚而有猜忌之意，则公论自今而复屈。夫公论伸屈，乃治乱存亡之所繇分，故臣于奏篇之终，反复极言，忘其重烦天听之罪。《诗》曰「心乎爱矣，遐不谓矣」，惟陛下亮臣愚忠。取进止。