臣尝服膺先正沂公王曾之论曰，士大夫要当纯意国事。纯之为言，一而不二之谓也。一则公，二则私。甚矣私之为害也！理有是非，私汩之则是者非，非者是；事有可否，私乘之则可者否而否者可；人有贤佞，私怵之则贤者佞而佞者贤。议论以私而不同心，则建明于此者彼之所疵瑕；政事以私而不同力，则规置于甲者乙之所沮挠。有观望而无忧爱，有虚诞而无忠实，有倾轧而无协和，物我对立于胸中，而国家若置于度外。呜呼，此岂非今日士大夫之大弊哉！《书》曰：「无有作好，遵王之道；无有作恶，遵王之路」。作之为义，人而不天。在昔疆埸无虞之时，臣固以逆忧其兆世道之消长。及四郊多垒之后，则浸浸关国步之安危。至于今日，封疆日蹙，烟焰日逼，万事不理，而尚以私爱憎、私恩怨为心，则消长安危，又不足言，将直系天下之存亡矣。不幸变故之来，无及于救，当是时也，毋论名位之崇卑，毋分趋向之同异，槩堕涂炭，虽悔曷追！《传》曰「皮之不存，毛将安傅」，言之至此，可为于邑也已。昔苻坚欲谋伐晋，权翼以谓谢安、桓冲皆江左伟人，君臣辑睦，内外一心，未可图也。晋将平吴，羊祜曰：吴濒江为国，东西数千里，所备者大，而将疑于朝，士困于野，兵临之际，必有应者，终不能齐力致死可知矣。夫内外一心，则晋不可攻；不能齐力致死，则吴可灭。常人之虑，虑于有形；智者之虑，虑于无形。夷狄之侵侮，天下之所共危，士大夫私愤之轇轕，臣之所独惧也。欲望陛下念祖业浸淫而将倾，伤士习陵夷而已坏，以静专察群动，以刚明消众慝，警于有位，各励至公，毋以违顺观人言，毋以毁誉行己意，毋以巧数相高，而以事功相勉，毋以阴计相间，而以识虑相先，有志之士则相与爱护，而毋操同室之戈，任事之人则相与扶持，而毋幸邻国之壑，协谋并智，戮力一忱，则危者尚可以安，而衰败之症尚可起也。且前岁襄汉溃决，兴沔破亡，去岁两淮俶扰，三川陷没，今岁向春，纵使边遽稍缓，迟至秋冬，急症恐甚于前。讲求救死扶伤之策，只有半年日力，惟君臣之间，勿以常言忽之。臣不胜恳切，取进止。

〔贴黄〕臣又闻国以人重，亦以人轻；国以人兴，亦以人废。时当艰虞，固急于才智功名之士，而尤急于刚正骨鲠之臣。昔晋大史屠馀见平公骄而无德义，知晋之将乱，以其图归于周。周桓公问天下之国孰先亡者，对曰：「晋先亡」。桓公问其说，对曰：「臣告之，邻国之不服，贤良之不兴」。公曰：「何害」？曰：「是谓不知所以存，所以亡，臣故曰晋先亡」。居三年而晋果亡。桓公又问其次，曰：「中山」。又二年而中山亦亡。桓公见其言之验，又问其次，而屠馀不肯对。固问之，则曰：「君次之」。桓公惧，求国之贤者，得锜畴、田邑而礼之，又得史理、赵巽以为谏臣，以告屠馀。曰：「君如此，可以保君之身」。汉淮南王谋乱，而其所惮者不在于公孙弘、卫青，以谓弘可说而青可刺者，而所惮者汲黯而已。黯之居官，无以踰人，其功名才智，史未之见也，独以其能面折廷诤，有仗节死义之风，而乱臣贼子为之畏沮。然则刚正骨鲠之臣，其有益于人之国固如此。曩者陛下躬揽政权，招徕众正，布在列位，不幸而臣德秀、臣咨夔、臣重珍相继沦没，其幸而存者，又皆流落江湖之上矣。孟子曰：「王无亲臣矣」。昔者所进，今日不知其亡也，臣诚伤之。欲望陛下明诏宰辅，择其最系人望而关民誉者，亟加收召。或还之于政涂，或归之于禁路，或反之于言责。贤者之领袖，既登进于朝廷，自能气类薰蒸，善人毕集。岂惟猛虎在山，藜藿不采，庶几国论归一，人心底定。士大夫之背公植私者，外有所矜式，内有所顾忌。其于天下国家，夫岂小补！若曰端平以来，用贤而治不加进，遂以为贤者有虚名而无实用，例加厌薄之心，则失之矣。管仲曰：「有人而弗能知，害霸也；用而弗能信，害伯也；信而以小人参之，害伯也」。不知陛下昔者之用贤，果能知之乎，知而果能信之乎，信而果能不以小人参之乎？今日之势，犹大病之人，众医束手，莫适为策。使其聚参苓芝术之剂以扶病者，万有一焉，元气之复还。若投以乌喙狼毒，则立毙矣。此臣区区纳忠之悃款也。退念臣生晚学陋，实不足以望时贤之分寸，陛下徒以其粗尝服劳州县，擢置法从，内顾愧惕，莫知称塞。故尤愿陛下登崇贤哲，以重本朝，则臣厕迹禁近，预有光荣。并乞睿照。