史氏之作。本乎惩劝。以正君臣。以维邦家。前端千古。后法万代。使其生不敢差。死不忘惧。纬人伦而经世道。为百王准的。不止属辞比事。以日系月而已。故善恶之道。在乎劝诫。劝诫之柄。存乎褒贬。是以春秋之义。尊卑轻重升降。几微髣髴。虽一字二字。必有微旨存焉。况鸿名大统。其可以贷乎。伏以则天皇后初以聪明睿哲。内辅时政。厥功茂矣。及宏道之际。孝和以长君嗣位。而太后以专制临朝。俄又废帝。或幽或徙。既而握图称箓。移运革名。牝司燕啄之踪。难乎备述。其后五王建策。皇运复兴。议名之际。得无降损。必将义以亲隐。礼从国讳。苟不及损。当如其常。安可横绝彝典。超居帝籍。昔仲尼有言。必也正名。故夏殷二代。为帝者三十世矣。而周人通名之曰王。吴楚越之君。为王者百馀年。而春秋书之为子。盖高下自乎彼。而是非稽乎我。过者抑之。不及者援之。不以弱减。不为僭夺。握中持平。不振不倾。使其求不可得。而盖不可掩。斯古君子所以慎其名也。夫则天体自坤顺。位居乾极。以柔乘刚。天纪倒张。进以强有。退非德让。今史臣追书。当称之太后。不宜曰上。孝和虽迫母后之命。降居藩邸。而体元继代。本吾君也。史臣追书。宜称曰皇帝。不宜曰庐陵王。睿宗在景龙以前。天命未集。徒禀后制。假临大宝。于伦非次。于义无名。史臣书之。宜曰相王。未宜曰帝。若以得失既往。遂而不举。则是非褒贬。安所辨正。载笔执简。谓之何哉。则天废国家历数。用周正朔。废国家太庙。立周七庙。鼎命革矣。徽号易矣。旂裳服色。既已殊矣。今安得以周氏年历。而列为唐书帝纪。徵诸礼经。是谓乱名。且孝和继天践祚。在太后之前。而叙年制纪。居太后之下。方之跻僖。是谓不智。详今考古。并未为可。或曰。班马良史也。编述汉事。立高后以续帝载。岂有非之者乎。答曰。昔高后称制。因其旷嗣。独有分王诸吕。负于汉约。无迁鼎革命之甚。况其时孝惠已殁。孝文在下。宫中二子。非刘氏种。不纪吕后。将纪谁焉。虽云其然。议者犹为不可。况迁鼎革命者乎。或曰。若天后不纪。帝绪缺矣。则二十二年行事。何所系乎。曰。孝和以始年登大位。以季年复旧业。虽尊名中夺。而天命未改。足以首事。足以表年。何所拘阂。列为二纪。昔鲁昭之出也。春秋岁书其居。曰公在乾侯。且君在。虽失位。不敢废也。今请并天后纪合孝和纪。每于岁首必书孝和所在以统之。书曰某年春正月。皇帝在房陵。太后行某事。改某制云云。则纪称孝和。而事述太后。俾名不失正。而礼不违常。名礼两得。人无间矣。其姓氏名讳。入宫之由。历位之资。才艺智略。年辰崩葬。别纂录入皇后传。列于废后王庶人之下。题其篇曰则天顺圣武皇后云。