李金，字宗乾，直隶永平府迁安县人，民籍。顺天乡试第五名举人。弘治六年（1493年）中式癸丑科会试第一百八十九名，三甲第一百三十二名进士。初授中书舍人，历官户部员外郎，清理仓储马政弊政，有贵戚侵占民田，勘查后归还。明孝宗将其名字写在宫殿墙壁上，旌赏银子。出任德安府知府，正德四年（1509年）六月升湖广按察司副使，十一月被楚王弹劾，贬为民。五年九月赦免复官，起复云南按察司副使，整饬腾冲兵备。九年正月官员考察中，以才力不及降调。