字孟清。五岁侍母病，夜不敢就寝。六岁读书，所览辄成诵，坐立屹然，未尝与群儿伍。十岁行道上，见遗金不拾。年十二，闻太守王公琎行乡饮酒礼，造学中观之，因默识其仪，归书于册，人见所记，大奇之。永乐改元，诏徙江南闾右实北京，父当行，先生年十三，伤父老行万里，诣官涕泣请代。官谓其少，先生曰：“父去日益老，儿去日益长。”官善所对，许之行。踰年至京，受廛都城外十里，沙漠寒冱无人烟，先生与同役筑室成比闾，垦圃粥蔬以为生，兼应徭赋，人不堪其瘁，先生安之。稍隙辄肆力于学，北方无良师友，先生以心为师，以古圣贤为模楷，择然后言，确守不可易。都中有富人与一女居，招先生寓其家同贾，先生辞不往。或问之，先生曰：“古人不处嫌疑间，此即是也。”里中高其笃行，多使子弟从之，因敩其学，举于乡，官南昌教授。用荐拜交趾道御史，奏弹权贵无所顾。出按湖广，斥藩臬郡县不职者至百二十人，俱解绶去，威名赫然。用少师杨公士奇荐，迁广西提学佥事，力屏浮薄，笃士风。时值寇起用兵，都指挥吴某横掠子女万馀口，劾而归之。副使李立入民罪数百人，力为辨出。南丹卫在万山中，瘴甚，戍卒岁半死，为奏徙平野。凡先生所施行，万口交诵。调湖广佥事，持宪益严。巡抚都御史李实张甚，藩臬俱曲事之，先生独无加礼，更黜墨吏二人，俱其所私也。实大怒，劾之，降知含山县，尽除诸宿弊。阅芦场，重浚麻湖，复所逋租，与民均徭平讼，民大悦，竟引年致仕。先生好学，自少至老未尝懈，其言曰：“明理只在读书，制行惟当慎独。”性刚介寡交，所称许四方名士，若李文毅公时勉、薛文清公瑄，不过数人。与客言，惟讲道论文，不少及时事。归居东皋草堂，闭门简出，日研索经义，谓圣学莫先于五礼，因取《仪礼》析为四卷，以《礼记》比类附之，其不类者载诸卷首末，各有意义。又以军礼独阙，取《周官》大田礼补之，及《礼记》载田事者别作一卷，通为笺释，曰《仪礼戴记附注》。复考定深衣衰服古制，补诸经四书注，撰《宁波简要志》《四明文献录》，杂注《道德》《阴符》二经。因安远侯柳溥从问古兵法，更为《孙子注》。其他备论理事曰《南山录》，诗文曰《南山藁》。里居二十年，寿八十有九卒。子隆，历官副使，是为南谷先生，别有传。孙溥，字存吾，官芜湖训导，纂续大父所著书，是为南厓先生。曾孙巽，字启亨，历官知岳州府，有治行。四世俱为名臣。