诗之兴也。谅不于皇上之世，大庭轩辕，逮于高辛，其时有亡，载籍亦蔑云焉。《虞书》曰：「诗言志，歌永言，声依永，律和声」。然则诗之道，放于此乎？夏承之，篇章泯弃，靡有孑遗。迩及商王，不风不雅，何者论功颂德，所以将顺其美；刺过讥失，所以匡救其恶。各于其党，则为法者彰显，为戒者著明。周自后稷，播种百谷，黎民阻饥，兹时乃粒，自传于此名也。陶唐之末，中叶公刘，亦世修其业，以明民共财。至于太王王季，克堪顾天。文、武之德，光熙前绪，以集大命于厥身，遂为天下父母，使民有政有居。其时诗，《风》有《周南》、《召南》，《雅》有《鹿鸣》、《文王》之属。及成王，周公致太平，制礼作乐，而有《颂》声兴焉，盛之至也。本之繇此《风》、《雅》而来，故皆录之，谓之诗之正经。后王稍更陵迟，懿王始受谮赞亨齐哀公。夷身失礼之后，邶不尊贤。自是而下，厉也幽也，政教尤衰，周室大坏，《十月之交》，《民劳》、《板》、《荡》，勃尔俱作，众国纷然，刺怨相寻。五霸之末，上无天子，下无方伯，善者谁赏？恶者谁罚，纪纲绝矣！故孔子录懿王、夷王时诗，讫施于陈灵公淫乱之事，谓之变风变雅。以为勤民恤功，昭事上帝，则受颂声，弘福如彼，若违而勿用，则被劫杀。大祸如此，吉凶之所繇，忧娱之萌渐，昭昭在斯，足作后王之鉴，于是止矣。夷、厉以上，岁数不明。太史《年表》，自共和始，历宣、幽、平王，而得春秋次第，以立斯《谱》。欲知源流清浊之所处，则循其上下而省之；欲知风化芳臭气泽之所及，则傍行而观之。此《诗》之大纲也。举一纲而万目张，解一卷而众篇明，于力则鲜，于思则寡，其诸君子，亦有乐于是与（附释音《注疏》本）！

自下车，率吾属明振统类，要凡目数，各任其职，庶事益简，民用以靖，樽俎之间，始得光景，为东园游。顾吾属曰：徒以心力从事，曾无所乐，夫是之谓陋，此节俭之弊也。其后流而为唐僖公，有财而不能用，有钟鼓不能以自乐，徒以情欲徇物，曾无所制，夫是之谓荡，此平易之弊也。其后流而为齐哀公，过则淫，不及则怠慢。是二人者，皆已自为物所弊矣。欲其明德以为物，是则难也。有道之学，既辨内外，遂致真一。以真观尽，以一泛应，两辞五声并至而交感，无所累焉，其诗曰「在公明明」是也。知统则举其类甚众，知要则驭其繁甚简。形快而心愉，有所寄焉，其诗曰「在公饮酒」是也。「在公明明」，无乎不为之时也；「在公饮酒」，无为之时也。无乎不为，以至于无为，贤者之有道也。盖惟有道，故能有乐以为文，故其诗曰：「鹭于下，鼓咽咽，醉言舞，于胥乐兮」。「鹭于下」，宾之集也；「醉言舞」，乐之致也；「于胥乐兮」，乐其在公明明，而和乐生焉耳。有礼以为节，故其诗曰：「鹭于飞，鼓咽咽，醉言归，于胥乐兮」。「鹭于飞」，宾之举也；「醉言归」，乐之致也；「于胥乐兮」，乐其在公饮酒，而中礼存焉耳。有乐之和，有礼之中，协赞阴阳，化育万物，故其诗曰：「自今以始，岁其有。君子有谷，贻孙子。于胥乐兮」。乐其在中则能为其人民，在后则能为其孙子。然则《有駜》，盖鲁一变而至于道之诗也。昔者太公治齐，虽用平易在己也，近道在政也，然而不患不能与民同乐，惟患其乐之过。在太公则可不可辄施于其后，故其末流果有齐国之变风，周公之泽遂为鲁僖之颂，不亦异乎？愚之为青，当以行乐之过为非，不及行乐为愧，窃希于鲁焉。顾吾属曰：山水仁智之所乐，古之人与民同乐。有感而赋，草或以芹藻，禽或以鸳鸯，盖其所寓多在山水之胜处。或刳而为池，或引而为湖，草木掩映，亭台环合。鱼相忘于渊，兽自适于野，禽玩空于飞，虫感时而鸣。俄闻偶览，顿释滞思，此古人之相其乐者欤！盖惟君子能推仁智，为民既事，然后得引所乐以憩尘劳，以资谈笑，有道存焉耳。今兹青郊以西，两山会入于郡城，若骏而奔，若驻而盘，若骄而跃。洋之水道其中，相为数折，趋东南隅，回旋宛转，若有不欲去之意，此固有所待者邪？昔之畦也，宜宇而居之；昔之池也，宜湖而游焉。崇宁元年之季冬，道意以始事，明年二月，东湖告成。土石之所聚，今为寥廓之界；粪壤之所污，今为清泠之滨；荆棘之所托，今为芬芳之泽。入自西扉，由垂杨径。界水而东之，陟降两桥，东西相望，会归于北。渡有桥曰步云，下趋醉归亭。去亭而升堂，所谓三乐。两亭以翼之，左曰湘江，右曰水鉴。于堂之后，乘飞桥过芙蓉轩。由芙蓉而东，蹑层阶，访禅林。南有轩曰悟桃，北有亭曰现月，而观莲亭在其间，皆瞰湖上。下入桃溪，于溪之南为漠庵。去庵而南行，前视鸳鸯渚，有亭在半山间，号绿岩亭。由绿岩升其巅，坐歌丰堂，对揖现月。由芙蓉而西，憩云门馆，前视鸿雁渚。游竹林斋，南行登钓璜台。下由小岐，中立而俯视，左有亭曰玩鸥，右有亭曰鹭下。夫湖在两山之间，将欲致吾幽思，以饰兹景，未之尽也。然而寓吾仁智之所乐，凡十有五，而三乐实主之，故堂存乎其中，盖无三乐为之主，虽环山有水，皆亭台也，亦奚以为其乐？未尝不荒也，未尝无累也。故游斯堂者，考予三乐之说，则知东湖之所以作，岂苟云乎！宜镵其说于石。