元和七年夏四月某日。前荆州部从事董府君以疾终于故府私第。年若干。其孤泣书前人之爵里耿光。求我以铭于幽。且先志也。故重为之。董姓出于豢龙氏。至辛有而分。在晋为良史。在赵佐简子为能臣。项羽主盟为翟王。高皇帝举兵汉中。劫其兵众。不克其土。后裔遂为陇西人。凡称字不称名。不待事而彰也。始予谪于武陵。人多中之贤有董生。为守令客。既而以士相见之礼成。与之言。能言坟典。数旁捃百氏之学。弱年嗜属诗。工奕棋。用是索合于贵游。多所慰荐。中年奉浮图。说三乘。用是贡诚于清贤。多被辟书。脱巾为宏文馆校书郎。再选至大理评事。咸视真秩。而不累其章。职系于外是也。晚节尚道。故投劾于幕府。治扁舟。浮江沱。泛洞庭。登熊耳。访浮邱以探异。赋枉渚以寄傲。居数岁。投老于南荆。迷邦纵性。委和从化。逮夫寝巨室也。自含襚至于卜竁。皆仁人之赙焉。是岁五月十二日。卜葬于龙山之某冈。外姻至矣。君名侹。字庶中。大父曰思简。位至汝南太守。父承祖。殁于试守太子舍人。始为君求妇于郑之里。生嗣子夏卿殷卿。既立而夭。今未之从。其后又娶于阎氏。生二子曰周卿云卿。嫠也繐裳髽首。有正家之道。呜呼。道愈富而室愈贫。志甚修而知甚寡。士以陇西为贵。将在令名与。铭曰。

学待问而文藻身。艺不试兮名孰闻。大道甚夷兮非我辰。何生不茂兮非我春。修门之达兮连冈膴膴。蔓草如茵兮新坟若斧。吁嗟董生兮于焉终古。

某顿首：去岁卧疾西峰，得王君书，持《春秋》诸说来质，第云宜春先生之学而不详著所自。伏而读之，盖左氏学也。某因为一道三《传》不可偏废、亦难尽遵之意，以应塞王君问。不谓足下近在邻壤，固陋之说遂达听闻，惠然遣信遗以玉音。退省前书，辞不逊避，惕然汗颜，愧德度之有容，重古道而乐异闻，复谆诲之卷卷未悉也，幸甚幸甚。某患近世《春秋》之家辩而不议，己则未有一得而先已薄索前贤之失，而务攻陷之，党同伐异，聚讼交谇，使经益紊，故著《春秋集传疏》，观古今可者载之，其不可者不载而已，未始敢有诋訾，所以尊前修之大业而熄后学之争端也。顷惧王学独守隅方，故不得已有所论刺，然说经而至于辩，斯已过矣。左氏盖有大功于《春秋》，学者蒙泽焉，不当振暴其失。《诗》曰：「采葑采菲，无以下体」。今足下为左氏说，如文公纳币之事，宜因其所已言而补其所未言者斯可矣。若必谓《传》有微旨，言礼所以讥文公之非礼，言孝所以刺文公之不孝，则恐方来攻之者众，非所以尊左氏也，是以大义曲其故为作意者。然而名实一离，且使后之学者指其所谓礼者更为非礼，而所谓非礼者复以为礼，纷然无正而经、《传》败矣，虽为作意何益？昔人著书盖各有体，左氏之书品藻万汇，如春风之被草木，英华并发，殆无遗蕴，若乃隐约而眇其指，非左氏体也。微辞讳恶，《春秋》之法，不得以言左氏《左传》之错综诸史，考合殊散，䌷绎深博。以春秋列国数百年萃于一人，则于潜心微言岂能无所不尽，故其为《国语》也，或与《内传》错，则其于经按文公礼娶于三年之外而忘其纳币之非礼，不足怪也。无以救正其阙，则将使世居丧图婚而娶于三年之外，斯以为礼者矣。《春秋》别嫌明微者也，以公纳币为哀心已亡，是以书而出之，讥因丧娶，说者要当推经本指而务著明之；至于娶元妃奉粢盛，使左氏而不言，亦孰以为非礼？若曰善，其以卿纳币而书，是放饭流歠而问无齿，决也非经本指，学者要在通经。今足下之于经意得矣，《传》亦何必多辩？然使《传》必与经合，事皆曲为之说，则《传》将反为经累，是以言之不可不尽。宣公丧娶罪恶已明，妇姜若不去氏，则嫌于齐国无讥，是以明微焉。夫非道义，一介不可与人，齐嫁其女，岂特一介之轻乎，而见其悖礼如是而与之也，《传》曰：「君子犯义，小人犯刑」。律以刑民，故宽无丧者免之以省罪诛。《春秋》谨礼以正国体，不得以律此，凡经一事而再见卒名者甚众，恐难以尊夫人道，《公羊》是也。谓宋伯姬为不足褒，恐与经戾，此甚不可。妇道贵正，伯姬以正死礼，临大难而不变，此为人所不能为者。孔子得之，盖褒嘉之不已而极其哀荣，以为天下万世妇道之表，是文王之风、周公之泽也，恶可以少贬也哉！二百四十二年之间内女嫁者何可胜数，而纳币、来媵、致女皆从伯姬得书者，以伯姬重也。昔者召公之所茇舍税驾休憩之地，则南国不忍剪伐其木，此好贤之诚、崇德之义也。孔子即鲁史而修经，其于伯姬之归礼之大者，皆存著而弗刊，使人视履之终而考祥之始，书之重，辞之复，以谓不如是不足以彰其懿铄而极哀荣也。《春秋》褒贬若此者，众顾第弗深考。足下务求贯于沦胥之间，必将有以知之矣。同姓之国求媵则可，异姓之国求媵则不可，此于礼意何说？故啖氏以谓邾、莒嫁女，安得曹氏、己氏之国而求媵之，此善攻也。然辩至于此，恐伤嘉厚，某于此等但不战诸《传》而已，此书勿传可也。《集传》副本顷借岳阳张倅，会其有故罢官，未知携之安归，以来信不可徒返，故录后引附此，庶几概见区区所以作书之意。又有所著《论语》、《法言训故》，比已为人传刻，计未经览，故并以往。丧乱未定，斯文委地，遁迹穷山，无与言者，忽奉足下书疏，如闻威凤之锵鸣朝阳也，欣然不觉报音之已繁。足下取其是而讲去其非，则某之受获厚矣。不宣。

臣谨按班固《前汉书》为表有八，其七为年表，其一为《古今人表》。及考其书，自伏牺氏至司马欣，自圣人至愚人，凡九等。原班固之意，自秦以上则为古人，自汉以下则为今人。篇目虽曰《古今人表》，然但及于古而不及于今。颜师古注云：「其书未毕」。考班固史作始于父彪，固因父之笔，未及成而卒，馀八表及《天文志》乃后汉和帝诏其女弟昭就东观藏书阁踵而成之。以是推之，若固所著未毕，则昭亦终之矣，言未毕非也。是师古未知其说。臣按唐刘子玄言，作史有五不可，曰：「史局深籍禁门，所以杜颜面、防请谒。今作者如林，傥示褒贬，曾未绝口而朝野咸知。孙盛取嫉权门，王劭见雠贵族，常人之情不能无畏。此三不可也」。盖班氏父子撰述之时，前汉可书之人，子孙云仍与朋旧辈类往往具存，苟人人而第之，智愚一分，得不群起而雠之哉？班氏所以不明今人而次于表者，惧此故也。然并曰《古今人表》而阙今人者，其意以今人之表有俟后之人尔。至范晔为《后汉史》，又先书而殒，使表、志未立。至刘昭补注诸家之志，表又阙之。则欲成此书，当在今日。臣遂集《补年表》十卷，昨尝投进，未蒙指挥。然视班固八表，虽年表仅备，而《古今人表》尚阙。前书之表断自于秦，而汉初已来皆不与焉。则欲补范晔《人表》，当以两汉为目，上考汉兴，下至魏初，凡四百年间，诸子百家与夫众史记录，搜讨寻究，非岁月可就。臣按，古有石渠、东观，皆诸儒撰集之地，而本朝亦命欧阳修、宋祁辈修唐史，至今学者传诵。臣又按，刘子玄为秘书少监时，宰相萧至忠领监修。子玄病意尚不一，因为至忠言五不可，有曰：「国之图史皆出一家，未闻藉功于众。今史司取士溢多，人自为荀、袁，家自为政、骏。每记一事，载一言，阁笔相视，含毫不断，头白可期，汗青无日。一不可也」。窃见人之好尚，自古不同。唐之史臣，已尝病此。臣所上表，皆出臣愚见，虽各有所依据，亦虞有子玄五不可之说，则众志纷纭，难得归一。如使得成愚臣一家之学，不惑于众，不胜幸甚。臣不避斧钺，再诣天庭陈进。伏望圣慈详悯，特降睿旨，降付有司，令诸儒仿班史撰著《两汉人表》，以补范史不足，并臣前所上年表，庶传不朽，以资后学。谨录奏闻，伏候敕旨。

论天下之事易，识天下之势难。陈留、敖仓，地要粟多，盖汉初紧切之处，不先据此，则本散而易溃。郦食其力为帝言之，就二者论，则陈留为小，而敖仓为大。入陈留，所以谋秦；据敖仓，所以谋楚。秦易破，故陈留之入，不旋踵而至霸上。楚难摇，故敖仓之守，必至于屡岁而不决焉。然当是时，楚兵甚强，汉势尚弱，汉之得以制楚，而楚之犹有所忌于汉者，敖仓之力也。不然，则楚固得以气喝力恐，直捣其虚矣。其后彭城之败，韩信既收兵来会，则亟筑甬道，属河以取敖仓粟，成皋之挑战，大司马咎、长史欣一自刭，则复取成皋、军广武，取敖仓食。是知敖仓，汉之命，一日无敖仓，则一日无汉。高帝智不及此，食其实有以发之。下齐之策，尤为雄伟。其剖判楚、汉曲直，理亦甚明，宜田广之俛首顺听。然不免使韩信之袭齐，而至于受烹者，明于谋汉，闇于谋己也。夫信于是时，虏魏豹，下赵、代，斩陈馀，降燕王，威灵所加，易于破竹。所未下者，独齐尔。盖以其国大势强，谨之重之，而未容轻发也。食其一旦以片语下之，己之所踌躇而不足者，人乃神速而有馀，则信亦无以取重于汉。虽欲不袭齐，盖不可得。食其亦惟知己之辩可以折齐，而不知信之诈足以卖己，是以就烹。呜呼！先下齐者，食其也；后袭齐者，信也。使食其之言未入，则齐之备固未懈，而信之兵固未可向。发踪指示者烹，而因人成事者王，事之有幸不幸如此哉！然则食其固可念，而信亦可耻甚矣。