问：自孙、吴以著书，而后之言兵者宗焉。奇正分合之情，开阖翕张之变，尽于此书，观之者惟恐其不能用。用之者未必其皆有合，合之者未必其皆有验，虽深信之孙、吴者不能不自疑也。其言曰「动之以义，大足以战」，然三军缟素之举，以义动矣，而大困于睢水；又曰「四邻之助，避之勿疑」，然六国百万之军仰关攻秦，其助多矣，秦不避而取胜。曰「归师勿遏」也，然殽陵之战，匹马不返，非遏其归路而胜之乎？曰「穷寇勿迫」也，然垓下之围，追骑深入，非迫其穷而得之乎？曰「兵闻拙速，未闻巧之久，久则挫锐」，然吴、楚挑战，坚壁不出，进兵讨羌，踰岁不动，傥以持久挫锐为戒，则条侯何以破七国？营平何以剪先零？曰「百里趋利，必蹶上将」，然夜半入蔡驰三百里，当阳长坂驰二百里，傥以趋利蹶将为疑，则李愬何以得蔡城？孟德何以据荆州？「欲战迎客，无附于水，视生处高，无迎水流」，苻坚用此策命铁骑引退而阵，胡为而有淝水之奔？「视卒如儿，可赴深溪；视卒如子，可以共死」，李广得此意，饮食与士卒共，而终身不能得匈奴之一胜。凡此皆孙、吴之神机秘计，而将家之胜败或与相反，岂其书可观而不可用欤？然阖庐之败，武在其中；九国之困，起不能兵。岂临机制变，虽二子亦不能自用其书欤？诸君胸中甲兵，必将有得于筌蹄之外者，敢问其所以得者何？

汉有孝廉科，最近古，于时郡国不兴廉、不兴孝者有罚，其求之勤如此。始也得王吉、鲍宣之流，其后滥觞及于孟德、仲谋矣，然必矫揉乃可得誉，必考察乃可充赋。唐以后诸科皆废，虽有曾、闵，不过旌门闾、馈酒饩而已，若夷与蹠则混为一区，无所别异。惟进士一科尤为世所贵重，苟能操笔，不必矫揉，无事考察，立取显美。林君孟芳甫冠擢第，不以当世共贵重为喜，而以前辈一不幸之语为忧，请益于实斋王公，公勉以孝廉二字。孟芳归以示余，余曰：此子思子所谓夫妇之愚可行而圣人有所不能行者也。士不致力于其平且实者，而鹜志于其高且虚者，横渠所谓自诬也，诬人也。夫孝自事亲而移于君，廉自箪食豆羹而达于千乘之国。实斋既发明其大端，余又为作义疏，孟芳勉之，它日有进德之誉，则实斋获知人之名矣（《后村先生大全集》卷一○一。又见《后村题跋》卷三。）。

者：原无，据右引补。

乌乎！自夷狄乱华，南北分裂，而畏虏二字遂为士大夫膏肓骨髓之病。石勒长驱，晋公卿皆为俘虏，王衍惧而劝进，于时豪杰之士奋然以石勒为不足畏而敢与之抗者，祖逖、刘琨而已。北边初动，李业首张大其登山如虎、入水如蛟之势以沮国人，虽二种不能战，刘韐、张孝纯不能守，于时疆埸之臣奋然以北兵为不足畏而敢与之抗者，宗泽、陈规而已。上下千百年间，士大夫功名事业可追踪此四贤者，公其人焉。蒙鞑暴边，蜀汉淮之名城巨屏金汤失险、陵谷易位多矣。公为天子守丰守庐，虏岁岁来攻，公岁岁登陴，久或数月，近亦累旬。矢石交发，飞鸟不通，人谓危在旦夕。公徇于众，效死毋去，耻以其身独免，卒之与城俱全。视祖于谯、刘于并、宗于汴、陈于顺昌之事无愧色。呜呼！公萧然泽臞，射不穿札，勇不挟辀，徒以肝胆轮囷，忠义奋发，挺孤身于百万虎狼之中，意定神闲，夷然无惧。此固倴盏、察罕之所不能犯，移辣楚材、王楫之所不能诳，冲梯之所不能攻，攒炮之所不能害也。昔廉颇一饭数升，以求复用；孟德分香卖履，见于垂没。公甫七秩，筋力未衰，解凌烟之冠剑，访故乡之钓游。及示微疾，尽空诸有，赈六姻之贫弱，弛巨万之逋责。进退存亡，人之大变，而公处之雍容闲暇如此，不亦伟然大丈夫也哉！仆幼纳交，今亦白头，公书未答，公讣已传。追怀平生，感慨世道，国蹙如此，虏暴如此，曷不留公以系人望！瓣香束刍，道远礼輶，公嗜余文，必歆此诔。