臣既以驱驰之概熟数于前矣，惟国势岌岌若不能以一朝居也，而中外疏附奔奏御侮之臣曾无固志，内则先警而遁，外则望风而降，若饮鸩藉蛟，前后相继者何也？三老董公遮说汉王曰：「顺德者昌，逆德者亡。名其为贼，敌乃可服」。未有含糊混并，忠邪不辨，逆顺不分，而可以号召豪杰，自立于不拔之地者也。襄阳之役，虎不进，焕卖降。使元奸一日慨然听有司论其罪，天地神人愤嫉以舒，虽有凶猾，谁敢辄生报怨？而元奸意气彫丧，不能声罪致讨，以大明天冠地履不易之分，与天下英雄共谋之，遂使疆埸之臣，献币授诚，甘心非类，而不耻分噬肆螫，鸣吠其主，习以为然，皆名义不立，无以服其心故也。传曰：前车覆，后车戒。更化以来，其必有以大畏民志而后可。今也叛逆之家接迹相望，曾无一人伏其辜。而吕师孟，力而拘诸原者，不以献俘衅鼓，徇示三军，以作兴战士之气，方且并包兼容，示以不杀，意在羁縻，一切覆护。谁谓与之共活宇宙，大可以为国，小可以为家乎？此万万必无之理也。臣以为顺德之臣，仗节死义，不尽见之褒异，则必无以激昂忠臣孝子之志；逆德之贼，干犯反常，不尽见之诛夷，则必无以慑服乱臣贼子之心。《春秋》作而乱臣贼子惧，孔子无王者之位，褒贬寄之空言，犹足以遏祸乱，正人心。堂堂天朝，一日赫然改纪，其政刑黜直赏罚，不为偏私，忠节必旌，凶孽必戮，然后人极可以复立，正统可以复扶。有功不赏，有罪不诛，虽尧舜不能治天下。惟陛下与二三大臣亟图之！臣不胜拳拳。

予自吴门，被命入卫，守独松关，乃王正二日，除浙西大制抚，领神皋。予辞尹，引帐兵二千人诣行在，日夕赞陈枢使宜中，谋迁三宫，分二王于闽、广。元夕后，予所部兵皆聚于富阳。朝廷拟除予江东西、广东西制置大使，兼广东经略、知广州、湖南策应大使，未及出命，陈枢使已去国。十九日，太皇除予右丞相兼枢密使、都督诸路军马。时北兵驻高亭山，距脩门三十里。是日，虏帅即引董参政，以兵屯榷木教场，城中兵将官纷纷自往纳降。予欲召富阳兵入城，已不及事。三宫九庙，百万生灵，立有鱼肉之忧。会使辙交驰，北约当国相见。诸执政、侍从聚于吴左丞相府，不知计所从出，交赞予一行。国事至此，予不得爱身，且意北尚可以口舌动也。二十日，至高亭山，诘虏帅前后失信。虏帅辞屈，且谓决不动三宫九庙，决不扰京城百姓，留予营中。既而吕师孟来，予数骂其叔侄，愈不放还。贾馀庆者，逢迎卖国，乘风旨使代予位，于是北兵入城，所以误吾国、陷吾民者，讲行无虚日。北知卖国非予所容也，相戒勿令文丞相知。未几，贾馀庆、吴坚、谢堂、家铉翁、刘岊，皆以府第为祈请使诣北方，盖空我朝廷，北将甘心焉。二月八日，诸使登舟，忽北虏遣馆伴逼予同往。予被逼胁，欲即引决，又念未死以前，无非报国之日，姑隐忍就船。方在京时，富阳兵已退趋婺、处等州。予俟间还军，苦不自脱。至是欲从道途谋遁，亦不可得。至京口，留旬日，始得盐商小舟，于二月晦夜走真州。朔日，守苗再成相见，论时事，慷慨流涕。予致书两淮间，合兵兴复，苗赞之甚力。初三日早，制司人来，乃出文书，谓丞相为赚城，欲不利于我。苗不以为然，送予出门，劝奔淮西。予谓此北反间也，否则托辞以逐客也，李公仁人，使见予必感动，遂之维扬。苗遣五十兵四骑从行，夜抵西门，欲待旦求见。呵卫严密，鼓角悲惨。杜架阁谓李公必不可见，徒为矢石所陷，不如渡海归从王室。予然之。自是日夜奔南，出入北冲，犯万万死，道途苦难，不可胜述。呜呼！予之得至淮也，使予与两淮合，北虏悬军深入，犯兵家大忌，可以计擒，江南一举而遂定也。天时不齐，人事好乖，一夫顿困不足道，而国事不竞，哀哉！予至通，闻二王建元帅府于永嘉，陈枢使与张少保世杰方以李、郭之事为己任，狼狈憔悴之馀，喜不自制。跋涉鲸波，将蹑屩以从。意者天之所以穷饿困乏而拂乱之者，其将有所俟乎！德祐二年闰月日，庐陵文天祥自序。

德祐二年二月十九日，予除右丞相兼枢密使、都督诸路军马。时北兵已迫脩门外，战、守、迁皆不及施。缙绅大夫士萃于左丞相府，莫知计所出。会使辙交驰，北邀当国者相见，众谓予一行为可以纾祸。国事至此，予不得爱身，意北亦尚可以口舌动也。初，奉使往来，无留北者。予更欲一觇北，归而求救国之策。于是辞相印不拜，翌日，以资政殿学士行。初至北营，抗辞慷慨，上下颇惊动，北亦未敢遽轻吾国。不幸吕师孟构恶于前，贾馀庆献谄于后。予羁縻不得还国，事遂不可收拾。予自度不得脱，则直前诟虏帅失信，数吕师孟叔侄为逆，但欲求死，不复顾利害。北虽貌敬，实则愤怒。二贵酋名曰馆伴，夜则以兵围所寓舍，而予不得归矣。未几，贾馀庆等以祈请使诣北，北驱予并往，而不在使者之目。予分当引决，然而隐忍以行。昔人云：「将以有为也」。至京口，得间奔真州，即具以北虚实告东西二阃，约以连兵大举，中兴机会，庶几在此。留二日，维扬帅下逐客之令，不得已，变姓名，诡踪迹，草行露宿，日与北骑相出没于长淮间，穷饿无聊，追购又急，天高地迥，号呼靡及。已而得舟，避渚洲，出北海，然后渡扬子江，入苏州洋，展转四明、天台，以至于永嘉。呜呼！予之及于死者，不知其几矣。诋大酋当死，骂逆贼当死，与贵酋处二十日，争曲直，屡当死。去京口，挟匕首以备不测，几自刭死。经北舰十馀里，为巡船所物色，几从鱼腹死。真州逐之城门外，几徬徨死。如扬州，过瓜洲扬子桥，竟使遇哨，无不死。扬州城下，进退不由，殆例送死。坐桂公塘土围中，骑数千过其门，几落贼手死。贾家庄几为巡徼所陵迫死。夜趋高邮，迷失道，几陷死。质明，避哨竹林中，逻者数十骑，几无所逃死。至高邮，制府檄下，几以捕系死。行城子河，出入乱尸中，舟与哨相后先，几邂逅死。至海陵，如高沙，常恐无辜死。道海安、如皋，凡三百里，北与寇往来其间，无日而非可死。至通州，几以不纳死。以小舟涉鲸波，出无可奈何而死。固付之度外矣。呜呼！死生昼夜事也，死而死矣，而境界危恶，层见错出，非人世所堪。痛定思痛，痛何如哉！予在患难中，间以诗记所遭。今存其本不忍废，道中手自抄录。使北营，留北关外，为一卷。发北关外，历吴门、毗陵，渡瓜洲，复还京口，为一卷。脱京口，趋真州、扬州、高邮、泰州、通州，为一卷。自海道至永嘉，来三山，为一卷。将藏之于家，使来者读之，悲予志焉。呜呼！予之生也幸，而幸生也何为？所求乎为臣，主辱臣死有馀僇；所求乎为子，以父母之遗体行，殆而死，有馀责。将请罪于君，君不许；请罪于母，母不许。请罪于先人之墓，生无以救国难，死犹为厉鬼以击贼，义也。赖天之灵，宗庙之福，脩我戈矛，从王于师，以为前驱，雪九庙之耻，复高祖之业，所谓誓不与贼俱生，所谓鞠躬尽力，死而后已，亦义也。嗟夫，若予者，将无往而不得死所矣！向也，使予委骨于草莽，予虽浩然无所愧怍，然微以自文于君亲，君亲其谓予何。诚不自意返吾衣冠，重见日月，使旦夕得正丘首，复何憾哉，复何憾哉！是年夏五改元景炎，庐陵文天祥自序其诗，名曰《指南录》。