右，臣猥以庸虚，过蒙奖任。窃惟古人报国之效，无先荐贤。虽知人之难，愧于不广，而高材实行，亦莫多得。苟有所见，其敢默然？臣窃见秘书省校书郎章望之，学问通博，文辞敏丽，不急仕进，行义自修。东南士子，以为师范。太平州司法参军曾巩，自为进士，已有时名，其所为文章，流布远迩，志节高爽，自守不回。前亳州卫真县主簿王回，学行纯固，论议精明，尤通史传姓氏之书，可备顾问。此三人者，皆一时之秀，宜被朝廷乐育之仁。而或废处江湖，或沉沦州县，不获闻达，议者惜之。其章望之、曾巩、王回，臣今保举，堪充馆阁职任。欲望圣慈，特赐甄擢。如后不如举状，臣甘当同罪。谨具状奏闻，伏候敕旨。

校书郎章君，尝以其名望之来请字，曰：「愿有所教，使得以勉焉而自勖者」。予为之字曰表民，而告之曰：古之君子所以异乎众人者，言出而为民信，事行而为世法，其动作容貌皆可以表于民也。故纮綖冕弁以为首容，佩玉玦环以为行容，衣裳黼黻以为身容。手有手容，足有足容，揖让登降，献酬俯仰，莫不有容。又见其宽柔温厚、刚严果毅之色，以为仁义之容。服其服，载其车，立乎朝廷而正君臣，出入宗庙而临大事，俨然人皆望而畏之，曰此吾民之所尊也。非民之知尊君子，而君子者能自修而尊者也。然而行不充于内，德不备于人，虽盛其服，文其容，民不尊也。名山大川，一方之望也，山川之岳渎，天下之望也。故君子之贤于一乡者，一乡之望也；贤于一国者，一国之望也；名烈著于天下者，天下之望也；功德被于后世者，万世之望也；孝慈友悌达于一乡，古所谓乡先生者，一乡之望也。春秋之贤大夫，若随之季良、郑之子产者，一国之望也。位于中而奸臣贼子不敢窃发于外，如汉之大将军；出入将相，朝廷以为轻重，天下系其安危，如唐之裴丞相者，天下之望也。其人已没，其事已久，闻其名，想其人，若不可及者，夔、龙、稷、契是也。其功可以及百世，其道可以师百王，虽有贤圣莫敢过之者，周、孔是也。比万世之望，而皆所以为民之表也。传曰：「其在贤者，识其大者远者」。章君儒其衣冠，气刚色仁，好学而有志。其絜然修乎其外，而煇然充乎其内，以发乎文辞，则又辩博放肆而无涯。是数者皆可以自择而勉焉者也，是固能识夫远大者矣。虽予何以勖焉，第因其志，广其说，以塞请。庆历三年六月日序。

月日，沙门某谨奉书于秘校表民足下：某读所示书，究其意义所归，凡三数日方窥见其徼。浩乎若瞰河海而莫知其源，邈乎如望星辰而未得其故。犹弸彪而令人惊愕，疑今世之无有也。始未相识，表民来吾庐问文，以取不肖，忘其家势贵盛，肯与枯槁沈潜者用道义而相往来，适见其识度智见远矣。及他日从之游，观其行己诚，与人信，卓卓与时流不同，益见表民之贤也。今得其文，又见其所以用心，以圣贤事业为己任，词理渊而淳，意义约以正，诚可信而可行也。虽古之人能文者，宜无以异于此也。将拳拳服膺之不暇，曷止贤其贤乎哉？某山林者也，固宜默默自守，安可论是与非？而可言而不言，亦有志者之不忍也。吾闻君子之学，欲深探其道，深探欲其自得之也。于道茍自得之，则其所发无不至也。所谓道者，仁义之谓也；仁义，出乎性者也。人生纷然，莫不有性，其所不至于仁义者，不学故也。学之而不自得者，其学浅而习不正故也。夫圣之与贤，其推称虽殊，而其所以为圣贤者岂异乎哉？其圣者得之于诚明，而贤者得之于明诚。诚也者生而知之也，明也者学而知之也，及其至于仁义一也。表民其学切深于道，有所自得，故其文词之发也懋焉。韩子所谓仁义之人，其言蔼如也。十篇之文皆善，而《义禹辩》、《命解》尤善，视乎世之谓为文者蔑如也。茍发之未已，将大发之，掀天地，揭日月，则韩也、孟也，不谓无其徒矣。且谬进狂言，以回盛编，不宣。某谨白。

隐居求志，古人尚之，某持是心、佩是言久矣。贫贱不能自计，因循于今，未之能行。今表民率先能行之，介如石然无所疑，顾非夫信道勇果，不能如是，此某心悦而诚服也。《诗》云：「德輶如毛，民鲜克举之。我仪图之，惟仲山甫举之，爱莫助之」。此之谓也。虽然，抑未知吾子何隐也？有为圣人隐者，有为贤人隐者，有为介夫隐者。圣人隐者，乐天以俟命者也。时未可而潜，时可而后升，蜿蜿蜒蜒，莫知其神。古人有为之，舜、伊尹是也。贤人隐者，养气以畜其德者也。庸言之择，庸行之守，居贫贱而不改其乐，养之而后动，涵之而后进，然亦有关于时。古人有为之，颜回、曾参是也。介夫隐者，欲洁其身而不累乎世者也。凡在于彼者，皆无所加于我者也；赤子将匍匐入井，不肯一援手而举之；视弃天下之民，如弃敝屣。然而足以自牧，而不足与忧天下。古人有为之，长沮、桀溺是也。是则君子不为也。表民固贤者隐也，其出处言语，亦宜蹈夫贤人之检押，使无失其进退之正，则庶乎其可法也。表民勉旃。

敕具官某：通古今之学，擅体要之文。命屈当年，仕沈下列。志不撄于簪组，心自适于江湖。恩命屡颁，辄逊辞于荣进；恳诚再露，祈退就于燕休。守臣为言，高风可尚。优进膳丞之秩，俾从乡闬之居。祗钦宠章，益保冲粹。可。

世有章子表民，怀其文，负其道以仕。仕为小官，不得志，一止而不复籍，七年于兹矣。有劝之仕者，章子不笑则怒，不怒则辨，莫复有言者。以见于愚，愚谓章子曰：章子学《易》，知《艮》乎？愚尝闻胡子说《艮》，愚请为子言《艮》之说。胡子曰：《震》动也，以象云，则雷也。《艮》止也，以象云，则山也。君子之动，法雷者也；君子之止，法山者也。然圣人于《艮》，则丁宁而教戒之曰：时止则止，时行则行。其于《震》也，独无所教戒云者，何耶？是盖有其说。夫君子之动，法雷者也。夫雷动而有声，所以佐天地发生茂育之道者，莫如雷焉。当雷之发生，雷则隐然，剖声于无端，而勾萌飞走，莫不感遂。及夏之茂育，雷又阗然，宣阳畅威，以鼓舞震惊，就成天地之化。至于秋，至于冬，化既周矣，功既完矣，雷则寞然收声，退藏于阴，复归于无。故雷之于动，动而不失其节者也。君子之出处语默，如雷而已矣，何教诫之为也？君子之止，法山者也。若山则不然，至隆崇者也，至敦重者也，一著而不拔者也，正而不更者也。君子有时而止焉，如山之隆崇可也，如山之敦重可也；如山之不拔、不更，未可也。如山之不拔不更，则是伊尹不聘汤，太公不佐周，孔子不去鲁，孟子不适梁也。故教戒之焉，曰：时有可止而止，时有可行而行。明者得之，足以因时而有立；昧者失之，所以自放于山林，长往而不还，冥行噤死，无铢两之效。可矜也！可悲也！由不达于圣人教戒之说也。今章子固学《易》矣，然则法雷乎？法山乎？如法雷，则雷之动，固有其节矣；如法山，则圣人之教戒胡弗遵？且章子以为时，可行乎，则固仕矣；以为戒可行乎，则今之所谓贤有禄者皆非耶？是孔子之时何时也，孟子之时何时也？彼犹且规规奔走而不悔者，以己怀其道，哀斯民之不被其泽。使己之道有遇而施焉，则泽渐于无垠，化流于无穷。与夫垂空言，不一遇而死，孰得孰失、孰轻孰重哉？其言曰：「古之人，三月无君则吊，三月不仕，则皇皇如也」。此何也？惟恐己时之一失，而己道之不一施也。《艮》之说然也，孔子、孟轲亦然也。抑愚又闻，为仕者有二端：有为道而仕者，有为贫而仕者。居三公、九卿、列大夫、郡士之职，茍可以行其志、伸其道者，此为道之仕也；抱关击柝，乘田委吏，掌故执戟，茍可以活其身、存其志者，此为贫之仕也。今章子上则不欲为道之仕，下又不忍为为贫之仕。无一田以归，无一屋以居，钳舌束身，茫然自固，持此，欲安之乎？噫！如雷之动，乃可谓贤；如川而止，道未必完。下爵上位，章子疾起；污隆从时，章子疾驰。卑愁穷苦，何以久处？官无钜小，要以伸道。位高而伸，章子之仁；位卑怀禄，章子不辱。命之曰《艮说》，以遗章子。

望之字民表，姓章氏。少孤，喜学问，志气宏放，为文辩博，长于议论。初由伯父得象荫为秘书省校书郎，监杭州茶库，逾年辞疾去。会诏举贤良方正，上书论时政，凡万馀言，悉中治道。丁母忧，毁瘠过制。服除，浮游江淮间，犯艰苦以营衣食计，不自悔，人劝之仕，不应也。其兄拱之知晋江县，忤其守蔡襄，襄怒，诬以赃贬。望之号泣历诉于朝，时襄方贵显，事久不得直，望之遂不复仕。覃恩授太常寺太祝，迁大理评事。翰林学士欧阳修、知制诰吴奎、刘敞、范镇同荐其才，宰相欲稍用之，除佥事建康节度判官，不赴。又除知乌程县令，固辞。遂以光禄寺丞致仕，卒。望之喜议论，宗孟轲言性善，排荀卿、扬雄、韩愈、李翱之说，著《救性》七篇。欧阳修论魏、梁为正统，望之以为非，著《明统》三篇。江南李觏著《礼论》，谓仁、义、智、信、乐、刑、政皆出于礼，望之订其讹，著《礼论》一篇。其议论多有过人者。尝北游齐赵，南汎湖湘，西至汧陇，东极吴会，山水胜处无所不历。有歌诗杂文数百篇，集为三十卷，传于世。