故刘中丞入楚，楚父老请治黄鹤楼。中丞曰：“嘻！明诏加惠元元，始得及于休息。楚病矣，悫何敢议游观”？父老曰：“不然，古者省方观民，必有以也。以明天时，则观云物；以保地利，则观山川；以察人和，则观谣俗。执政者慎诸此，其孰能废之？故君子游焉，小人休焉；君子观焉，小人比焉。父老望公久矣”。中丞曰：“嘻！楚方不岁宁，讵轻用吾民？顾今近属不共，诏从吏讯，荆蛮负固，师老无功。善从政者以时行，父老姑待我”。明年，辽庶人当不道废勿王，有司夷故宫，其材可当大役。顷之，乘木浮沅湘而下，皆川衡上材，长十仞有奇，足任主器。津吏以告，转而致之工师。又明年，荆师献捷。父老更进曰：“楚故有京观以表武功，彼封戮余以为名，无不祥大矣。乃今野无暴骨，一举而俘叛人，罢材官，弛疆事，功之上也。请以楼易观，父老率诸子弟请毕受功”。中丞曰：“嘻！以宗庙社稷之灵，师出而获戎首，悫幸得免于席稿，畴敢自功？是役也，力诎举嬴，毋勤父老”。于是方伯、监司若分部相与计曰：材物既具，所不足者，非百工与诸大夫任之。悉发刑徒以佐将作，工举矣。既得，请计日而毕工。徐大夫中行氏入郧以中丞之命来告：“楚有勿亟之役，赖诸大夫、国人赞之成。明公俨然在邦域之中，请纪成事”。不佞拜大夫之辱，避席终辞，中丞得代。逾年，不佞自郧来徙，诸大夫立石宇下，请从中丞平生之言，譬则甘棠。其人往矣，其言在耳，不佞宁忍负之？楚为南国奥区，首被文德，嗣是伯者代起，厥有雄风。文物声名，犹可概见。盘游则章华、高唐、兰台、石室，辞令则左史倚相、观射父、屈原、宋玉、唐勒、景差学士，至今诵之，煌煌乎烈矣。黄鹤由酤者显载在稗官，考文则不典于先民，程度则不登于旧物。顾千载而下，惟此岿然独存，揆诸地宜，其得势然也。彼其该七泽三湘，揭夏门，当大别，视碣石之表东海，不然乎哉！乃若扼吭江汉之间，非师武臣力不守。登楼坐啸，倜傥奇伟之士在焉。将固废之，必有兴也。由斯而论，其世污隆可得而言。自熊绎受封，历世滋大，迄于问鼎，其张可知。齐侯执言服江黄以宾楚，即方城、汉水，谁能去兵？其后封疆之臣守在什二，虽陈樽俎，不废戈矛，此用武之区，彼一时也。皇祖以六师下楚，胙壮王填之。爰及世宗，楚居首善，当世三公、四辅，递登楚材。文治修明，鞬橐不用。执政若诸大夫、诸父老，幸而及此时也，不亦恬愉乎哉！楼制故庳，不足以称明德，天意与之更始，而藉手于中丞。徙木呈材，人力宜不及此。先事之不坠，非后事者之资乎？顾不佞受成，无能布德意以周境内。乃今岁有水溢，薮有逋逃，民有流亡，士有失职。于天为僭时，于地为侵纪，于人为干和，重为诸父老之忧。咎在不佞，诸大夫幸而在事，其无弃不佞，而朝夕修之，力此三者，以保有终，无为故中丞之辱。是役也，由前则诸大夫成之，由后则诸大夫保之，岂惟诸父老之休？不佞幸矣。

楚襄王既游于云梦之浦，将置酒于兰台之宫。诸大夫景差唐勒宋玉之徒，于是乎从。是时盛德在水，天下皆冬。高阳乘坎，玄冥执权。朔易穷节，阴积凋年。倾斗杓于丑津，次羲御于女度。广莫兴而风喈，大吕应以音羽。二气闭而栗烈，四泽坚而凝冱。上天肃其寥廓，同云结以暗漠。有雪雱其遂零，飘纷糅而交错。王乃仰而视雰雰之下，俯而睋皑皑之积。左而睇其势之凌乱，右而眄其仪之隐约。远而望焉，爱其色之白。迫而察焉，巧其出之六。遂诵周雅之相彼，吟邶风之其凉。念兹来思之篇，监于曰消之章。命诸大夫曰乐哉此雪，谓如何矣。皬矣皭矣，皦无他矣。僚矣懰矣，诸好备矣。茂矣盛矣，难尽揣矣。惟诸大夫，博雅君子。试为寡人，各言其始。若其漉漉浮浮之容托之于兴，皠皠晰晰之姿寓之于比。徊徊徨徨散漫之妙采之于歌，轻轻盈盈便娟之奇志之于诗。顾诸大夫，其敢无辞。王因称诗曰今夕何夕，积雪未霁。蔼蔼积雪，岁聿其逝。今我不乐，日月其迈。我有清醑，我有肥羜。笾豆有楚，肴核维旅。迨我间暇，以遨以游。优哉游哉，聊以燕乐我嘉宾之休休。景差于是再拜曰都，敢不对扬。白雪一阕，率尔先倡。歌曰萧萧兮北风，天窈窈兮申之以雪霜。霜与雪兮贸贸，会佳人兮兰堂。祛黼帐兮席文茵，拥金炉兮酌琼浆。岁云暮兮谁与归，携佳人兮不可忘。唐勒于是敬佩玉音，一唱三叹。避席而跪，续而为赞。赞曰雪之洁君子之抱，于嗟雪兮。雪之白君子之操，于嗟雪兮。雪之兴灭君子之道，于嗟雪兮。于是宋玉猎缨正襟，沈吟良久。乃进雪赋，诸子之后。其词曰夫何雨雪之可奇，盖阴阳之所凝。纷六花异于草木，应暮序以遂兴。惨玄阴之晦冥，与微霰以俱集。疏纬繣而乍徐，密络绎而齐速。莽奕奕而四施，烂绥绥而不止。闲舒迟以联翩，迅排拶之并至。飒泱轧而烦挐，洒蔑蒙之委丽。缤翕翕其挥霍，忽衍曼之靡靡。骈罗列而方攘，散骚扰而蠖略。时殟殁而先导，或蜲蛇而后逐。孤从容以增绕，群逼迫而杂沓。将北巡而南旋，欲东游而西息。始鬖髿以横纵，卒鬅鬙而低徊。萦回于九万里苍苍之中，遍委积于八垓。既踊跃于云衢，又婆娑乎人间。澹庄姝以婀娜，殊无物类之可班。指厚载以为期，若争先而相追。驰蹴踏而胶轕，飞蒙茸而参差。观夫浮腾以周旋，若佼人之僛僛。其象无双，其美无极。以净为状，以淑为质。其状皓汗，何可谈悉。毛嫱掩面，比之沮色。西子鄣袂，未足程式。其质皎洁，又孰能彷佛。箕𩒮夺高，孤竹失清。藏万有于空空，混五色之形形。覆区别之草木，索众枯之敷荣。既陵夷而谷盈，若时换而节迁。地不得以为黄，天不得以为玄。六合炯其澄廓，若太极之初剖。疑溟渤之涨空，失华嵩于块阜。日车匿而不晖，坤轴压而欲折。望九纮之弥满，恐二仪之充塞。于是氛昏开霁，境落褰举。繁星粲然，素月始吐。烂如银盘，挂于玉宇。皓远近之辉映，通上下之光晶。赫烛龙之不瞑，皛大包之长明。俄淟涊之尘臼，幻天上之玉京。莹彻人之魂骨，炫夺人之目精。爽气入而粗秽除，豁心神之自醒。洞五情之澡溉，霍九窍之涤濯。若登仙而远逝，出宇宙而蜕沈浊。若夫穷巷之中，一亩之宫。缊袍无表，箪瓢屡空。薪贵如桂，何以黔突。风利如刀，触肌欲裂。儿啼饥而妻号寒，嗷嗷怨咨之不绝。此惟救死而恐不赡，何足与道娱玩之乐哉。尔若其寒，我喜其爽。尔忧其积，我爱其赏。于时君王燕胥，燕以敖。铿钟鼓，声㗦嘈。会竽瑟，殷间馆。君王燕胥，燕以衎。有肴如陵，肴既嘉。樽有旨酒，旨且多。临风浩歌，酌言尝。聊以永日，乐未央。于是楚王称善，宋玉受赏。