道立三极，士尊四民。道士之名黄冠师擅之，予不知其说也。昔人谓周穆王用道士说，宾西王母于瑶池之上。穆王《尚书》中贤王，岂有此哉？秦皇、汉武求神仙时，称方士不称道士。太史公特标黄老之学为道家，然黄老自与神仙异旨。今之为道士者又非尽出于黄老也。道士之盛，其魏太武、崔浩以后乎？亦不能常盛，虽以李唐尊老子为祖，而道家之见信不过三四君。延至于今，其说存而不废，要其得志之时亦无几耳。计其间无可利，顾不知何以愿为其徒者之代不乏也。唐有士大夫弃官为道士者，今无之，惟闾里少弱之子误投其身不克自返，势不得不终老于此，亦可悲也。刘师庆椿者来自南乡之徊仙，自言观无常产，其师于歉岁命主观事，极力支持，不敢辞难。今岁差熟，乡人颇有施钱谷者，师以为易为也，复自主之，而庆椿去。以其所作四六之文示予曰：「吾将有四方之役，惟所遇焉」。问何挟以行，曰：「吾所能者道士之常业，而文其一也」。呜呼！予行四方之迹少，未尝见大宫观。第以吾乡之观，虽有田业之处，一道士所得食或不过五六斛，而衣服百须皆无所出。或观而无田者生计尤难，故往往为丹药符箓禳禬之术，以投合夫见信者以糊其口。能文如庆椿，乃其类中之难得者，其师纵之去，可惜已。以予观于椿所作，偶俪精而笔意圆，用工不已，当有识拔而委用之者，是既有文以资身，宜其一去之轻也。虽然，予又为之太息。道士有凡俗，中为清高，每以自颐，况飞能高，鸣能远，与人相远而无求者，颐所以异于凡羽也。见狎庭槛间，虽日得食，失其所以为颐矣。「我生如寄良奇孤，三尺长胫阁瘦躯。俯仰而啄便有馀，何至以身为子娱」。椿也尝读坡仙此诗乎？嗟乎！勿谓我有可出之资，勿谓世有易遇之人。今日固能轻去，后日其能早归乎？其藏吾序于心勿忘。咸淳元年乙丑九月甲寅立冬，庐陵欧阳某序。