《春秋》曰：「天生五材，民并用之」。又曰：「谁能去兵」。是知尧舜禹汤而下，迨于宗周之至圣，鲜不以仁义道德牢笼天下，而以甲兵武备以制海内。故仲尼曰：「不教民战，是谓弃之」。故周有井田之法，春蒐夏苗，秋猕冬狩，乘三农之隙，以教民战。夫武有七德，禁暴戢兵，安民和众之为用也。故古先帝王临御天下，持威制之柄于上，以制四夷而齐万国，得不以兵为本焉。昔晁错上汉文之书曰：「兵不坚利，与空手同」。是知兵不得不坚，而战不得不习。唐开元之际，海内无事，明皇幸于骊山，讲兵而阅焉，于时称为威盛。今国家自先帝临御以来，弭祸乱而安黎元，胜兵数百万，所谓霸王之器在手，故远戎服畏，诸侯恭肃。岂非甲兵之用善，弛张卷舒由圣人乎？今陛下乘乾坤交泰之时，而当寰海宴清之际，虽以诗书礼乐以化天下，而致民于富寿之域；然能遵尧、舜、禹、汤之用心，而弗忘战。以是知卜年之祚方远，而卜世之基弥固。登崇高之台以讲武焉，讲武之大体，实观兵之威武焉。既威且武，而有习战之术，以是众战，则何敌弗克。夫是三令五申，虽古之习战之法，而《易》贵师贞之吉。今睿谋神武，以兵战之机以时习焉，天下畏天威而服圣德，岂非前书者云「善师者不阵」者焉。四夷之心，咸走梯航，玉帛而来朝者，由陛下德先胜，而兵有威也。今论兵甲之利，府库之备，士卒之勇，土田之广，疆埸之安，虽汉武承文、景之羡财而利甲兵者，弗能加焉。区域之安，蒸黎之泰，风雨时顺，天地气和，虽太宗革隋之馀而善整武备者，亦弗能至焉。