天之六气，进退盈虚，固有常矣，造化之理使然。盖阳气生于子，其卦直《复䷗》，五阴而一阳。阳气虽微，乘得进数，刚德浸长，利有攸往，虽群邪在上，莫之能逆也。寒暑迭代，日月将迎，以至于纯阳用事，其数斯极，其势斯复。故阴气生于午，其卦直《姤䷫》，五阳而一阴。阴气肇至，乘得进数，柔道浸长，利有攸往，虽众阳在上，莫之能拒也。三才随之而变化，六气循之而进退。其间阴阳差轶，水旱乘之。水乘其进数，则淫雨作沴；旱乘其进数，则亢阳为灾。水与旱，其数自极，然后阴晴乃顺。何以明之？旱数极则淫雨继之，水数极则亢阳继之，天地不能移其数，岂圣人能撙节其过哉？当其水旱为灾也，害于粢盛，民怀怨咨。天子则祷于群望，诸侯则祈于境内，牲玉蘋藻，奔走于土木偶之间，日望其感通，月俟其报应。既而旱愈甚，至于水泽竭，草木枯；雨弥甚，则防水横流，害于众民。犹以为精意不虔，尚贻天谴，由是诚请益庄，祠祷益勤，冀其万一通于神鉴。神愈不灵，肸蚃无朕，旱加惔焚，雨加霖淫。乃复喧然聚议于朝，代黎民吁天之意，伫阴骘必报之感，贬常膳，避正殿，彻乐悬，赦缧囚，然后戚然复告上下四方之神。不知阴之数已老而当晴，众谓之因祷而获霁；阳之数已极而当雨，众谓之因祠而有应。于是载洁笾豆，载丰玉帛，赛之酬之，畏之谢之。安知阳之数九，而阴之数六，阴乘阳之大数而作沴，故鲧治水九载而弗成；阳乘阴之大数而为害，故汤祷雨七年而方获。《易》曰「七日来复」，又曰「妇丧茀，七日勿逐得」。此乃往而必复之数自然也。数有大小，时有进退。数之大者积年，数之小者累月，以是明阴阳之数，上下四方之神可得而司之，不可得而专之。稽阴阳进退之数，得水旱灾沴之旨也。