臣伏见宰臣王曾因染微痾，拜章求退，深自刻责，历恳再三。两宫圣慈，未赐允许，听于群议，亦所不安，中外具瞻，早期仍旧。臣职居谏列，亦合敷陈。伏缘进退大臣，治乱攸系，忠良进用则天下皆喜，憸邪进用则天下皆惧。譬之兵器，回柄与人，茍非温厚端良，未可容易轻授。盖君子得柄则裁成景化，折冲禦侮，以安天下，唐明皇用姚崇是也。小人得位，则中伤良善，剸割任情，以危天下，唐德宗用卢杞是也。且君子小人各有其党，君子之党起，则礼乐兴行，仁义是蹈，长辔远御，邦家用宁，唐太宗之世是也。小人之党起，则奸邪欺罔，请托害政，许作威福以乱天下，唐顺宗之世是也。是以知进退宰臣，不可不谨。臣观王曾厚重寡言，公忠有守，先朝超擢，参预钧衡，两宫圣明，俾专机务。炎凉屡换，畏谨益恭，人无间言，佥谓贤相。而况齿发未暮，疾病可瘳，愿解四辅之班，似为一身之利。虽知止不殆，宜避逊于崇高；而忧国如家，未可轻于去就。伏望圣慈，深加敦谕，勿受封章，病恙稍平，复令视事，举先朝之甲令，行宰司之职业。侵权挠政者，许其寘法，黜幽陟明，则委以公行，振举纲条，弥纶庶务，辅佐圣德，以成太平，岂不美哉！臣窃虑圣慈悯其恳诚，或遂来请，必若将求宰执，思量未易其人，中外大臣，岂无希望？然授其政柄，虽简于圣心，得位持权，亦防于难制，丁谓之类是也。臣虽甚寡识，亦尝品量，以曾之厚重镇俗，张知白之孜孜奉国，吕夷简之能断大事，鲁宗道之事君无隐，斯并先帝柬求，两宫登用，驱策既久，勤劳一心，群议公言，未宜改易。所有王曾，伏愿频降中使，备宣慈旨，候其疾损，速赴朝参。如此则眷注之情益彰于信用，补报之效必尽于才谟。舆论若斯，谨达天听。