有客谓吾曰：钱唐郡，唐贤遗文多矣，其辞理雅拔者三焉：卢元辅《胥山碑铭》首之，元稹《石经记》次之，白居易《冷泉亭记》又其次也，馀无取焉。吾谓白氏《石函记》不在三文下。夫文者明道之具，救时而作也。使乐天位居宰辅者，则能以正道相天子，惠及于苍生矣。见四海九州之利害皆如西湖也；察邦伯牧长之情伪皆如县官也；礼刑得中，民无失所，如湖水畜泄以时也。仁心仁政，尽在斯文矣。卢元辅虽高其辞，而叙伍员，皆先儒旧说，未见异者，而旌忠奖孝，可以为训，有益之文也。但诸侯之事耳，王道取之则未也。元稹于释氏则为得矣。白公《冷泉亭记》，夸饰山水之辞耳，无用之文也。或谓不然，吾以道取，如以辞取，《石函》之文甘居其下。或曰：《石函》、《冷泉》皆白公记也，何褒贬之异耶？曰：扬子云：「老子之言道德，吾有取焉耳；及搥提仁义，灭绝礼乐，吾无取焉耳」。管夷吾合诸侯，正天下，则仲尼以之为仁；及其反坫塞门，则以之为小器。老子、管氏岂异乎？爱而知其恶，瑜不掩瑕，君子之道也。