臣奉敕差往陕西与转运司并范祥面议盐法利害。缘臣前任本路转运司，备知前来盐法。自庆历二年，因范宗杰擘画禁榷之后，差役兵士车牛及逐州衙前等，般运盐席，往诸州官自置场出卖，以致兵士逃亡死损，公人破荡家业，比比皆是，所不忍闻。其衙前估计家业，每直一贯者，即管认般盐两席。虽家业已竭，而盐数未足，怨嗟之声，盈于道路。前后臣僚累言不便，乞复旧法通商，以救关中凋弊。有司执议，终不施行。昨因范祥再有起请，兼叶清臣曾知永兴军，见其为患之甚，因乞依范祥擘画，用通商旧法，令客人于沿边入纳见钱，收籴军粮，免虚抬贵价入中斛斗，于榷货务大支官钱，兼宽得诸般差役劳扰，此乃于国有利，于民无害，理甚灼然。但以变法之初，豪商猾吏悉所不乐，而议者沿其岁入课利稍亏于前，而横有沮议，乞复旧法。若旧法诚善，复之无疑，但恐为害浸深耳。且法有先利而后害者，有先害而后利者：若复旧日禁榷之法，虽暴得数万缗，而民力日困，久而不胜其弊，未免随而更张，是先有小利而终为大害也；若许其通商，虽一二年閒课额少亏，渐而行之，必复其旧，又免民力日困，则久而不胜其利，是先有小损而终成大利也。且国家富有天下，当以恤民为本。今虽财用微窘，亦当持经久之计，岂忍争岁入数十万缗，不能更延一二年以责成效？轻信横议，不惟命令数有改易，无信于下，而又欲复从前弊法，俾关中生灵何以措其手足？臣细详范祥前后所奏，事理颇甚明白，但于转运司微有所损，以致异同耳。臣固非惮其往来之劳，妄有臆说，实亦为国家惜其事体，不欲徇一时之小利，而致将来大患。臣欲乞候到陕西相度，如沿边近里州军粮储有备，钱物可以那容，得行新法，公私未至大害，其閒或有未便之事，即与逐司将通商旧法与今来新法公共从长商量损益，且令通行。如沿边粮储阙乏，公私为大不便，即具画一事状，乞朝廷详酌指挥。