臣闻戎狄为中国之患，其来久矣。以古揆今，未有恃盟好，舍武备，而不为后患者。国家自契丹请命，逾四十年，沿边卒骄将惰，粮匮器朽，主兵者非绮纨少年，即罢职老校，隐蔽欺诞，趣过目前，但持张皇引惹之说，训练有名无实，得不熟虑乎？臣昨奉命出境，虏中情伪颇甚谙悉。自创云州作西京以来，不辍添置营寨，招集军马，兵粮积聚不少，但以西讨为名，其意殊不可测。缘云州至并、代州至近，从代州至应州，城壁相望，只数十里，地绝坦平，此汉与胡古今所共出入之路也。自失山后五镇，此路尤难控扼，万一侵轶，则河东深可忧也。不可信其虚声，弛其实备。兼闻代州以北，累年来蕃户深入南界，侵占地土，居止耕田甚多。盖边臣畏懦，不能画时禁止。今若不令固守疆界，必恐日加滋蔓，窃伺边隙，寖成大害。银坊城等亦缘此而致，切不可忽也。况边上将帅尤在得人。昔太祖经营四方，选勇干忠实者，分控边陲：以何继筠沧、景，李汉超关南，以备北虏；郭进邢州，以御太原；姚令斌庆州，董遵诲通远军，以捍西戎。倾心委之，锡赉殊异，皆一任十馀年不迁，卒获其效。今则不然，莅事未几，即从迁徙，又何暇于训练备御乎？臣欲乞今后应沿边要冲之处，专委执政大臣精选素习边事之人，以为守将，其代州尤不可轻授。如得其人，责以实效，虽有微累，不令非次移替，所贵军民安其政令，缓急不至败事。