八月日，郡人张俞再拜上书府主密学阁下：俞观春秋列国以来，游客谈士始用书历干王侯，皆因势利而起，故其文词钩键险谲，变挫于事，以著安危。当时列国嗜利之君，必售其说以图世变。故其言易合，其利易动，则时势然也。今天下之政皆出朝廷，生民之命皆本天子，有司分其职，公卿守其位，内外一统，上下一法，若天刚而平，地柔而成，何有于事哉？假今之人有若古之谋士，能通先正百家之言，明治乱之变，审当世之务，有安生民之心，欲持此安归乎？言之而孰听乎？虽强言之，世不谓之狂，则将被之刑矣。由此而言，古之士也易为功，今之士也难为贤，则时势亦然也。又尝观乐毅《与燕惠王书》，李斯《上秦王书》，邹阳《上梁孝王书》，未尝不感慨流涕也。何谓？彼三人者皆以羁旅游士历干强国，观变审虑，纳说时君，谋行计从，志树功业，兹亦遭其用矣。一旦时变世易，谗邪交构，毅为亡臣，斯为逐客，阳为囚隶，堙阨怨愤，发于文词，名败身辱，仅能免死，可不悲哉！其馀钩诬斥逐，古今相望于天下矣。由此观之，士不患道之不修，患无其时；有其时，患无其主；有其主，患用之不尽；用之尽，患信之不固。茍乃主信而固，用才而尽，功立名著，保身而退，兹谓为士之义尽矣。虽然，古亦罕闻其人焉，况后之人乎？凡今之所为士者则著焉，谓能记诵典章，采饰言语文字，观揖让进退之士也，非若古之所谓特立之士也。古之曰士者志于道也，今之曰士者志于利也。士之名则一，而有利、道之殊焉。若俞，乃今之士也。早岁善诵文史，习章句之学，府郡屡荐，曾不得下等之名。自念亲老贫甚，决志西归，不干荐试。乃尽锄去旧学，始复穷玩古书。见天地之运，与人通理；圣贤道德，在乎治物。后之学者皆忘失原本，务刻浮文，欲致其用，失圣贤之道甚远。由是潜心考古，庶见性命变化之致。虽处穷厄顿挫，未尝一日而忘也，亦未尝一日而言也。故将以此乐其身而安其亲，岂谓求闻达而后能为哉？去年秋天子有命，再召赴阙，惟念贫不能行，遂游三峡丐贷，八月而后返。伏闻阁下受命作镇，张立法度，明刑布德，抚宁西土，西土之人咸被其泽。唯贱生流落不偶，速戾久矣。阁下上惟君令之厚，下恤穷士之困，顾瞻方面之表，不加大罪，尚能以礼寻访，欲俾万人有所仰劝，则阁下志量渊远，非俞小子所敢知也。但受恩德，不知感报，谨诣府门伏谒，庶免乎为狂为囚，不胜大幸。