公讳宗诲，字某，其先曹州宛句人。大父讳某，避乱徙河南，遂为河南人。父讳齐贤，以道德名望相太宗、真宗，赠太师，尚书令、中书令、英国公。母崔氏，秦国太夫人。公以荫为秘书省正字，四迁至太子中舍，监骐骥仓，西京左藏库、在京左藏金银库。召试，赐进士第，累迁秘书省著作郎，太常博士，尚书屯田、都官、职方三员外郎。历监香药榷易院，同判国子监，判尚书祠部、吏部南曹、登闻鼓院。出通判河阳，知富顺监。入为开封府判官，进祠部郎中、判三司度支勾院。出京东转运使，徙河北，罢知徐州。更刑部、兵部二郎中，太常少卿。除检校工部尚书、文州刺史。充四方馆使、知代州，徙卫州，加果州团练使、永兴军兵马钤辖。移鄜延路钤辖兼知鄜州，加兴州防禦使，复永兴军钤辖，未至，改知邠州。抗章请老，以秘书监致仕。庆历五年闰五月一日，薨于河南会节坊之私第，年七十有七。公未冠，从英公镇代地，属杨继业初没，虏数出扰边，英公败之城下，邀击于土墱，虏又败。复用奇兵，破其数万众于繁畤。当是时，代兵骤胜，朝廷倚重英公，公朝夕左右，预参密画，或俾按视行列，传布号令。公亦善骑射，驰突往返，几危者数矣。由是以智勇闻。太宗尝遣使代郡，谕英公曰：「善视此儿，吾行用之」。会英公以功入辅，深抑子弟私恩，故前勤不叙。公与仲弟宗礼举进士，有文称，复罢之，不令与寒士争。讫英公再秉政，仕不出筦库。景德初，制以六科取士，公上《安边议》，求以武足安边科自试，不报。大中祥符中，增前议为三十卷，诏学士院召试。初，英公论符瑞及修宫事，有大臣之言，颇与当时得幸者意异，至是公止改署国子监事。天禧中，河决东郡，并河千里输茭薪，完复故道，暴吏严期，民力不能致，将以稽违取罪，有持金钱自经者。公请少缓，且损其数。章三上，言益激至，颇采用焉。在富顺监，会夷人斗郎春叛，群丑寖骚，公遣吏抚之，不即从。公曰：「夷恬吾抚安，谓吾兵力不制，怠甚矣」。自将州兵攻之。夷众数千来战，公分兵为二，一鼓破之，进拔其四栅，夷獠遂定。监司害其功，不即闻。及代还，朝廷褒之，为开封府判官。自是数进见，所论多边事，常曰：「虏贪而尚战，国家羁縻二方，予厚而备弛，非久策也。然羌必先叛，其酋悍而不仁，始嗣而用其众，西凉故地且尽之矣，恃其武，必肆于大国」。及换使职，不三年，夏贡不至。朝廷思公前议，进领团结，往护西师。辞日，对数刻，访以九事，一国体，二《易》义，馀悉兵家奇正之说。公敷答明审，上慰遣之。在鄜州，范忠献公镇延安，以旧臣，密访计议。公以虏势未易轻，凡战斗，戒在趋利。未几刘平、石元孙败没，黄德和遁还州，不纳，而又走鄜州。公曰：「军奔将惧而无归，所以取乱也」。乃纳之，拘德和于馆，抚其伤夷。鄜城大而不完，公方议新之，会虏骑骤至。是时天下久安，人不知兵，上下惴恐，将奔窜，至走山谷。公举措不失常度，号令齐一，严外侯，谨门防，籍入而禁出，索材简器，补葺罅漏，耆幼疲癃，使之各任其力，一夕而城守皆具，外奸莫能窥其隙。虏知有备，乃去。以功有兴州之拜，且许便宜从事。初，公在代，告老，不允。会兴西师，遂以疆事自力。至是，朝廷益发屯兵，增遣近臣护军，公复内徙，乃曰：「吾当得请矣」。卒如初志。公渐英公之训，以爱民恕物为任。凡治民，必本风俗，尚俭节，教之殖木艺谷，以资其生。故民蒙其利而怀其爱。其刺举外部，吏属不职者直其罪，不抉隐微。数议刑章，或引律比者，多传于世，故号称宽平。通经术，明治乱，阴阳象纬之书，蕞词萃说，错见互出，世所难晓者，公钩渊发原，贯穿条理，无不浃洽。尤长于军志，前古用兵，皆能辨其所以为胜负，施于今若无穷。惜其被遇已晚，不究其用，良可悲已。宗族因公官者十馀人。其保任，不间疏近，皆以年为先后，故诸孙多未仕者。初，公以雍熙甲申始官秘书局，逮康定庚辰，凡五十七年，以大秘书还第。体强力完，神清识明，康宁寿考，时罕其比。有文集若干卷，别著《刻漏记》、《花木编》二卷。夫人吕氏，封冯翊县君；以次子让例恩，追封东平郡君。子七人：长子皋，终司封员外郎、直史馆；次未名，早世；次子宪，刑部郎中；次子文，终大理评事；次子庚，大理寺丞；次子定，屯田员外郎；次不育。女三人，二早亡，一适崇仪副使马成美。庆历七年二月某日，刑部及二弟奉公、夫人之丧，葬于河南某乡之南。其铭曰：

在昔夏方，王贡以共。众恬于安，斥兵为凶。公奋独议，备兹寇戎。公守于鄜，虏侵其封。保无坚壁，战无选锋。公实始至，群心未通。士民惴恐，谁谋之从？公一号令，其趋如风。鼓金其声，旌旗其容。虏知我备，莫予敢攻。内外安堵，繄公之功。公识孰先，公才孰雄。孰艰其位，有志弗充。于昭太师，元台上公。公实嗣之，显而未融。世德益茂，阳报其丰。有子有孙，庆流无穷。