谨上书先生左右：介近得姚铉《文粹》及《昌黎集》，观其述作，有三代制度、两汉遗风，殊不类今之文。曰诗赋者，曰碑颂者，曰铭赞者，或序记，或书箴，必本于教化仁义，根于礼乐刑政，而后为之辞。大者驱引帝、皇、王之道，施于国家，教于人民，以佐神灵，以浸虫鱼；次者正百度，叙百官，和阴阳，平四时，以舒畅元化，缉安四方。今之为文，其主者不过句读妍巧、对偶的当而已；极美者不过事实繁多、声律调谐而已。彫锼篆刻伤其本，浮华缘饰丧其真，于教化仁义、礼乐刑政，则缺然无豛髴者。《易》曰：「文明以止，观乎人文，化成天下」。《春秋传》曰：「经纬天地曰文」。尧则曰：「钦明文思」。禹则曰：「文命敷于四海」。周则曰：「郁郁乎文哉」。汉则曰：「文章尔雅，训辞深厚」。今之文何其衰乎！去唐百馀年，其间文人计以千数，而斯文寂寥缺坏，久而不振者，非今之人尽不贤于唐之人、尽不能为唐之文也。盖其弊由于朝廷敦好，时俗习尚，渍染积渐，非一朝一夕也。不有大贤奋袂于其间，崛然而起，将无革之者乎！唐之初，承陈、隋剥乱之后，馀人薄俗，尚染齐、梁流风，文体卑弱，气质丛脞，犹未足以鼓舞万物，声明六合。逮章武皇帝负羲、轩之姿，怀唐、虞之材，卓然起立于轩墀之上，武功戢定海内，刮疵剔瑕，乾清坤宁，以文德化成天下，惊睶烛幽，雷动日烜。韩吏部愈应期会而生，学独去常俗。直以古道在己，乃以空桑、云和千数百年希阔泯灭已亡之曲，独唱于万千人间。众人耳惯所听，唯郑、卫葇鏓之声，忽然闻其太古之上、无为之世雅颂正始之音，恍惚茫昧，如丧聪，如失明，有骇而亟走者，有陋而窃笑者，有怒而大骂者，丛聚嘲噪，万口应答，声无穷休。爱而喜、前而听、随而和者，唯柳宗元、皇甫卜、李翱、李观、李汉、孟郊、张籍、元稹、白乐天辈数十子而已。吏部志复古道，奋不顾死，虽摈斥摧毁日百千端，曾不少改所守。数十子亦皆协赞附会，能穷精毕力，效吏部之所为。故以一吏部、数十子力，能胜万百千人之众，能起三数百年之弊。唐之文章所以坦然明白，揭于日月，浑浑灏灏，浸如江海，同于三代，驾于两汉者，吏部与数十子之力也。今天子继明守成，道德高厚，功业巍然，直与唐并。今卿士大夫垂绅曳组，森森布列，行义超然，直与唐比。独斯文邈乎不可视于唐。居上者点画语言，谋织章句，如彼画工不知绘事后素以为质，但誇其藻火之明、丹漆之多。如彼追师不知良玉不琢以为美，但誇其雕刻之工、文理之缛。载毫辇笔，穷山刊木，摸刻其文字，布于天下，以为后进式。后进耳所习闻声名赫奕、位望显盛者唯是，不知前人有孟轲、扬雄、董仲舒、司马相如、贾谊、韩吏部、柳宗元之才之雄也。目所常见制作淫丽、文辞侈靡者唯是，不知前世有三代、两汉、钜唐之文之懿也。父训其子，兄教其弟，童而朱研其口，长而组绣于手，天下靡然向风，蜪以成俗。吁！无变之者，有以待先生也，如唐之弊，变之待吏部也。继唐之文章，绍吏部之志，唯先生能，先生无与让。先生识于天地相际接，学臻古今鄈奥，名节德范，人伦师表，所谓有皋、夔之才，伊、吕之志，周、孔之道，轲、雄之文。施之于一国之间，和风仁声，油然其洽矣；施之于廊庙之上，皇猷帝功，卓然其成矣。而命与才戾，四十始登一第，仕才得上农夫之禄料，不能得居庙堂之上，调燮元化，皋谟百度，尧舜其君，仁寿其民也。天岂虚生先生于世哉？传曰：「五百年一贤人生」。孔子至孟子，孟子至扬子，扬子至文中子，文中子至吏部，吏部至先生，其验欤。孔子、孟子、扬子、文中子、吏部，皆不虚生也。存厥道于亿万世，迄于今而道益明也，名不朽也。今淫文害雅，世教隳坏，扶颠持危，当在有道，先生岂得不为乎？仲尼有云：「吾欲皏之空言，不如见之行事深切著明也」。先生如果欲有为，则请先生为吏部，介愿率士建中之徒为李翱、李观。先生唱于上，介等和于下，先生击其左，介等攻其右，先生掎之，介等角之。又岂知不能胜兹万百千人之众，革兹百数十年之弊，使有宋之文赫然为盛，与大汉相视、钜唐同风哉！《语》曰：「当仁不让于师」。孔子不曰：「天之未丧斯文也」。孟子不曰：「我亦欲正人心，息邪说，距盶行，放淫辞，以承三圣」。扬子不曰：「后之塞路者有矣，窃自比于孟子」。文中子不曰：「千载之下有绍宣尼之业者，吾不得而让也」。吏部不曰：「释、老之害，过于杨、墨，吾欲全之于已坏之后，使其道由愈而粗传」。盖知其道在己，不得而让也。今者道实在于先生，先生岂得让乎？介窃痛斯文衰，道不充，力不足，不能救。世有贤儒君子，天下所属意，岂特区区小子？窃有望乎左右，先生留意焉，幸甚（《徂徕石先生全集》卷一二。又见《国朝二百家名贤文粹》卷一○○，《五百家播芳大全文粹》卷五四，《圣宋文选》卷一六。）。

与：原无，据右三本补。