董仲舒为武帝言天人之际，曰「事在勉强而已」。勉强学问，则闻见广而智益明；勉强行道，则德日起而大有功。陛下起自列邸，光有天命，然而祖宗基业之重，天人顾享之际，所以操心治身，正家保国者，尤在勉强力行也。陛下昔在宗藩，已能务德好学，语言举动，未尝越礼，是天性有圣贤之资。自疾平以来，于兹半载，而临朝高拱，无所可否。群臣关白军国之政者日益至，其请人主裁决者日益多，然犹圣心盘桓，无所是非者，何也？得非以初继大统，或虑未究朝廷之事，故谦抑而未皇耶？或者圣躬尚未宁，而不欲自烦耶？抑有所畏忌而不言耶？苟为谦抑而未皇，则国家万务，日旷月废，其势将趋于祸乱无疑也。若圣躬未宁，则天下之名医良工，日可召于前；而方技不试，药石不进，养疾于身，坐俟岁月，非求全之道。茍有畏忌而不言，则又过计之甚也。今中外之事，无一可疑，无一可畏，臣尝为陛下力言之矣。陛下何不坦心布诚，廓开大明，以照天下？外则与执政大臣讲求治体，内则于母后请所未至，延礼贤俊，咨访忠直，广所未见，达所未闻。若陛下朝行之，则众心夕安矣。况陛下向居藩邸，日夕于侧者，惟一二讲学之师与左右给使之人尔，虽修身行己，贤业日新，而知者无几，则是为善多而得名常少也。然而终能德成行尊，美名远闻，此先帝之所以属心也。今处亿兆之上，有一言动，则天下知之，简册书之，比之于昔，是善行易显而美名易成也。然而尚莫之闻者，是不为耳，非不能也。有始有终者，圣贤之能事，在陛下勉强而已。