慧远和尚以有道称于四方，在天禧、乾兴间，其名甚振，学者无远近归之，如水沛然就下。予少闻之，恨不识其人。晚游吴，得其语于勤、暹二师。观其发演详悉，应对次序，语言必文，不以凡近杂出，虽出入大经大论，傍及治世文书、老子、庄周之说而不疑。閒究其意义所归，而与佛法奥妙，似乎不可以智穷。神而明之，其庶几乎！始，达磨大师以佛心印至中国。会梁天子耽有为，不省其言。达磨北入嵩山，面壁终日，默坐九年。华人之疑稍解，而达磨之道遂传矣。以故后世传高僧者，以禅观定其所传。又后世学者无远识，颇信传者为然，其言亦不思之甚也。达磨之道，岂止于禅观而已矣？夫禅者静也，观者观也，圣人教初学者使静思虑以观其道也。若达磨所传，承于高足弟子大迦叶。昔如来将化，以正法眼可以言语发，不可言语到，故命大迦叶以心相传，所谓正法者也。大教之所以出，众经之所以明也。得乎此者，虽以万端言之，其所言未始杂也；不得乎此者，虽绝言而守之，其所守未始不惑也。今和尚之言，其得正法之谓也，禅观焉能尽之？和尚出于云门大师三世，云门出于大鉴禅师八世，大鉴出于达磨六世，达磨出于迦叶二十八世。呜呼！去圣人益远，学者疑惑错谬。当其时，和尚去云门大师未百年，独抱正法与其人相望，毅然引学者以其正法眼藏，以正其传授。学者真若得止，以息狂走，其于教道而德亦至矣。既没，弟子辈缉其言，以其所居之地名之曰《武陵集》。庆历壬午岁孟冬二十日序。