法师讳遵式，字知白，本姓叶氏，临海郡宁海人也。初，其母王媪乞灵于古观音氏求男。一夕，梦其舍洒然有美女子，以明珠授，使咽之。及生法师，方七月，已能从母称乎观音。稍长，不乐与其兄为贾，遂潜往东掖，师义全出家。先一夕，义全梦有童子处其寺佛像之左者。翌日，法师至，其梦适验。十八落发，二十纳戒于禅林寺。明年，习律于律师守初。当时台之郡校方盛，诸生以法师俊爽，屡以诗要之业儒。法师即赋而答之，其诗略曰：「真空是选场，大觉为官位」。已而入国清普贤像前，烬其指，誓习乎天台教法。徐鼓笈趋宝云义通大师讲席。道中梦一老僧，自谓吾文殊和尚也。及见通，乃其所梦之僧也，即服膺北面受学。未几，凡天台宗之所传者，其微言奥旨而法师皆得智解，崭然出其流辈。会其祖师智者入灭之日，遂自燃顶终日，誓力行其四禅三昧，因说偈以效其诚（凡其诗偈并见于文集，此皆略不书。）。通师既逝，而法师即还天台。以苦学，尝感疾呕血，自谓必死，毅然入灵墟佛室，用消伏咒法而诅曰：「若四教兴行在我，则其病有疗；不尔，愿毕命于此方」。三七之夕，忽闻空中呼曰：「遵式，不及将死」。法师益不懈。至五七之日，遽见死尸盈室。法师不惑，践之以行道，其尸即隐。七七之日，忏讫，复闻空中声谓曰：「十方诸佛增汝福寿」。其夕殊寐，恍惚见一钜人，持金刚杵拟其口，惊且觉，而其病遂愈。俊辩益发，声貌形神美于平日。法师大感，益欲从事于此，遂著书曰《观音礼文》。方题笔，遽有奇僧遗之书名，自意趣与己著本略同。淳化初，法师年方二十有八，众命续居其师之宝云讲席，讲四大经积年（《法华》、《维摩》、《涅槃》、《金光明经》。）。一旦有施氏胎驴驰来伏其座下，若有听意。其后以时而至者凡四十日，产而乃已。驴果有人之意，不亦异乎？至道丙申之岁，法师结乎黑白之众信者，按经习夫净土之业，著书曰《誓生西方记》，复拟普贤益为念佛三昧。师处宝云更十有二载，未尝持谒与俗人往还。自幸得观音幽赞，命匠氏以栴檀为大悲之像，刻己像而戴之，益撰十四大愿之文。其后工有误折像所执之杨枝者，法师敬且恐，即自以接之，不资胶胶而吻合如故。咸平三载，四明郡大旱，郡人资以其雨。法师用请观音三昧，冥约若三日不雨，当自焚也。期果雨，其郡苏。太守以为异，乃即碑其事。咸平五年，法师复归于台，欲东入屏居，而徒属愈繁。乃即其西阳益宏精舍，据经造无量寿佛大像，相率修念佛三昧，著净土行法之说。其邑先有淫祠者，皆为考古法正之，滥飨者彻去。其所谓白鹤庙者，民尤神之，竞以牲作祀。法师则谕其人，使变血食为之斋。及其与众舟往白鹤，而风涛暴作，众意谓神所为。法师即向其庙说佛戒杀之缘，而其浪即平。寻命其神受佛之戒，此后以牲祀者遂绝。即著《野庙志》，乃与神约，而民至于今依之也。祥符四年，会章郇公适以郎官领郡，丁僧夏制，乃命僧正延法师入其郡之景德精舍讲大止观。其夏坐毕，有三沙门被衲无因而至，请与盂兰盆讲席。方揖坐而忽不见。法师尝以胜事他适，道出黄岩，有一豕奔来绕师所乘，已而伏前，意若有所求。众嗟咨不测其然，徐推之，乃豕避屠而来也。遂偿其直，教屠者释之，命豢于妙喜寺，名之曰遇善。夫豕之果飨德邪，人其何哉？台有赤山寺，高爽而濒海。法师尝谓人曰：「此宜建塔」。其众乡人乐闻，皆曰：「是山之巅，每有异光照耀海上。其光之间，益见七层浮图之影」。然其所照之至处四十里，皆捕鱼者簄梁周之。法师知其发光，欲有所警，益励众必塔之。及其事址发土，果得石函之效。塔成，亦以七级应其先兆，而斯民不复渔也。法师方百日修忏于东掖山也，会其时大旱，水不给用，乃出舍相之，俄以其锡杖卓之，石泉从而发激，今东掖所谓石眼泉是也。初，杭之人欲命法师西渡讲法，虽使者往还历七岁，而未尝相从。及昭庆齐一者率众更请，乃来，至是已十有二岁矣。先此，法师尝梦在母之胎十二年，校其出台而入杭，乃其梦之效也。至杭，始止乎昭庆寺讲说大扬义，学者向慕，沛然如水趋泽。杭之风俗习以酒肴会葬，法师特以胜缘谕之，其俗皆化率，变荤为斋，因著文曰《诫酒肉慈慧法门》，以正其事，其人至今尚之。明年，苏人以其州符迓法师就开元精蓝，昼夜专讲，法会盛集，黑白之听者谓日万夕千。其人不饮酒啖肉者殆倾郭邑，酒官屠肆颇不得其售也。遂谓其徒曰：「吾祖智者遗晋王之书，六恨，其一适以法集动众妨官为之患。余今德薄，安可久当此会」？去之，乃翻然复杭，方祥符乙卯之岁也。刺史薛公颜即以灵山精庐命居。法师昔乐其胜概，已有栖遁之意，及是，适其素愿也。其地乃隋高僧真观所营之天竺寺也，历唐而道标承之。然隋唐来逾四百载，而观公遗迹湮没，殆不可睹。法师按旧志探于莽苍之间，果得其兆，即赋诗作碑纪之，此始谋复乎天竺也。初，其寺之西有隋世所植之桧，枯蘖仅存，至此而复荣，盖其寺再造之證也，因名之曰重荣桧。益以其香林洞口之石上梅、其山之本腹内竹、石面竹者，与桧为天竺四瑞，作四诗纪其胜异。居无几，而来学益盛。乃即其寺之东建日观庵，撰《天竺高僧传》，补智者三昧行法之说，以正学者。祥符之九年，天台僧正慧思至都，以其名奏之，遂赐紫服。寻复请讲于寿昌寺。罢讲，过旧东掖，谓其徒曰：「灵山乃吾卜终焉之所也，治行，吾当返彼」。寻援笔题壁为长谣，以别东掖，还天竺。凡夏禁，则励其徒共行金光明忏法，岁以七昼夜为程。宫保马公既老，益更奉佛，尤慕法师之言，遂为著《净土决疑论》，马公镂板传之。逮王文穆公罢相抚杭，闻其高风，因李明州夷庚要见于府舍。既见，王公奇之，不数日，率其僚属访法师于山中，即命之讲。乃说《法华》三法妙义，其才辩清发，衣冠属目。王公曰：「此未始闻也」。即引天台教之本末，欲其揄扬。王公唯然。寻奏复其寺，得赐天竺之名，王公书其榜，尊君命也。王公始以西湖奏为放生之池者，亦法师以智者护生之意讽而动耳。其王公出尹应天，方微疾，梦与相见，而其疾即瘳。乃遗之书，盛道其事，以谓相遇平生有胜缘。移江宁，更迓于府舍问法，留且三月。王公始欲为僧伽像，疑而未果，法师乃为其推观音应化、遍知无方者示之。先此，法师尝梦与王公在佛塔中，有老僧者擘金铃而分之二人，益说此以验适论。王公曰：「实金陵之谓也」。既造像卒，持与法师，因撰《泗州大圣礼文》以尊其事。王公益与其秦国夫人施钱六百馀万为其寺之大殿者。法师以复寺，乃自皇家与王公也，特有所感，遂重集天台四时礼佛之文，勉其徒行之，欲以报德。会乾元节，王公以其道上闻，遂锡号慈云。自是相与为方外之游益亲，形于诗书者多矣。若其所著《圆顿十法界观心图》、《注南岳思师心要偈》之类，皆为王公之所为也。天圣中，公终以天台教部奏预大藏，天台宗北传，盖法师、文穆公有力焉。始，章献太后以法师熏修精志，乾兴中，特遣使赍金帛，而两命于山中为国修忏。遂著《护国道场之仪》上之，请与其本教入藏。天圣改元，内臣杨怀吉东使，又赐之乳香。临别，杨以法师善书，求其笔迹，即书诗一阕与之，杨遂奏之。明年，又赐银一百两饭山中千僧。然其时之卿大夫，闻其风而乐其胜缘者，若钱文僖、杨文公、章郇公，他公卿益多，恐斥名，不悉书。法师闲雅，词笔篇章有诗人之风，其文有曰《金园集》者，《天竺别集》者，曰《灵苑集》。然修洁精苦，数自烬其指，而存者一二耳。逮其持笔，书翰精美，得钟、王之体。灵山秋霁，尝天雨桂子，法师乃作《桂子》、《种桂》之诗。尚书胡公见而盛赏之，乃与钱文僖公赓之。胡公领郡钱唐，益施金而为其寺之三正门者。法师领寺既久，尝欲罢去，史君李公咨即会郡人苦留之。又二载，当天圣九祀之孟春，方讲《净名经》，未几，顾谓其徒曰：「我昔在东掖亦讲是经，尝梦荆溪尊者室中授其经卷。及出视日，已殁矣。今者吾殆终于此讲也」。一日，果与众决曰：「我住台、杭二寺垂四十年，长用十方意，时务私传。今付讲席，宜从吾之志」。即命其高第弟子祖韶曰：「汝当绍吾道。我持此炉拂，勿为最后断佛种人，汝宜勉之」。遂作《谢三缘》诗（谓谢绝徒属、宾友、笔砚也。），命学者刻石示之。秋八月二十有八日，孑然入其寺之东岭草堂，自晦也。明年十月之八日示微疾，不复用医药，命取尝和晋人刘遗民《晦迹》诗，改其结句云：「翔空迹自绝，不在青青山」。使磨崖刻之。翌日之晚，复曰：「吾报缘必尽，敢忘遗训乎尔曹耶」？益说法以勖其属。及后日之晚，使请弥陀像以正其终。其徒尚欲有所祷，且以观音像应命。法师即炷香瞻像而祝之曰：「我观世音前际不来，后际不去。十方诸佛，同住实际。愿住此实际，受我一炷香（云云。）」。或问其所归者，犹以寂光净土对之。至其夕之三鼓，奄然坐终。先此，法师自制其榇曰「遐榻」而铭之。学者务奉其师之前志，必卧其灵体于遐榻。更七日，其形貌完洁如平昔。其寿六十有九，腊五十。当其化之夕，山中见大星陨乎鹫峰，赫然有红光发于其寺之前。度弟子若虚辈垂百人，授讲禀法者如文昌诸上人者仅二十人，登门而学者其人不啻千数。明年仲春之四日，奉遐榻归葬于其寺之东月桂峰下，与隋高僧真观之塔邻也。蒙识韶公几三十年，晚，山中与其游益亲。韶公耆年淳重，亦名德之法师也。尝以大法师实录命余笔削，始以敝文不敢当。及蒙奏书为法，以微效还，而韶公已物故。方感慨，今辩师益以录见托，愿成就其师之意。辩师端审善继，又明智之贤弟子也。会余避言，适去山中，嘱之愈勤。顾重违其先师之命，姑按韶公实录而论次之，命曰「曲记」，盖曲细而记其事也。然慈云聪哲，志识坚明，故其以佛法大自植立，卓然始终不衰，虽古高名僧不过也。世以方之真观，不其然乎！天台之风教益盛于吴越者，盖亦资夫慈云之德也。吾恨不及见其人。是岁，嘉祐癸卯之八年，季秋己亥朔，适在京口龙游之东圃记之也。