仁宗皇祐中，仆领益部，念蜀异日常有高贤奇士，今独乏耶？或曰：「勿谓蜀无人，蜀有人焉。眉山处士苏洵，其人也」。请问苏君之为人，曰：「苏君隐居以求其志，行义以达其道。然非为亢者也，为乎蕴而未施，行而未成，我不求诸人，而人莫我知者，故今年四十馀不仕。公不礼士，士莫至；公有思见之意，宜来久之」。苏君果至，即之穆如也。听其言，知其博物洽闻矣。既而得其所著《权书》、《衡论》，阅之如大云之出于山，忽布无方，倏散无馀；如大川之滔滔东至于海源也，委蛇其无间断也。因谓苏君：「左丘明《国语》、司马迁善叙事，贾谊之明王道，君兼之矣。远方不足成君名，盍游京师乎」？因以书先之于欧阳永叔。君然仆言，至京师，永叔一见，大称叹，以为未始见夫人也，目为孙卿子，献其书于朝。自是名动天下，士争传诵其文，时文为之一变，称为老苏。时相韩公琦闻其风而厚待之，尝与论天下事，亦以为贾谊不能过也。然知其才而不能用。初，作昭陵，凶礼废阙，琦为大礼使，事从其厚，调发辄办，州县骚动。先生以书谏琦且再三，至引华元不臣以责之，琦为变色，然顾大义，为稍省其过甚者。及先生没，韩亦颇自咎恨，以诗哭之，曰：「知贤而不早用，愧莫先于余者矣」。先生亮直寡合，有倦游之意，独与其子居，非道义不谈，至于名理称会，自有孔、颜之乐，一廛一区，侃侃如也。又数年，召试紫微阁下，不至，乃除试秘书省校书郎，俾就太常修纂建隆以来礼书，以为霸州文安县主簿，使食其禄。集成《太常因革礼》一百卷，书成，奏未报，而以疾卒，享年五十有八，实治平三年四月。英宗闻而伤之，命有司具舟载其丧，归葬于蜀。明年八月壬辰，葬于眉州彭山县安镇乡可龙里。朝野之士为诔者百一十有三人。先生字明允。考序，大理评事，累赠职方员外郎，以节义自重，蜀人贵之。生三子：澹、涣，教训甚至，各成名宦；先生其季也。已冠，犹不知书，职方不教，乡人问其故，笑曰：「非尔所知也」。年二十七始读书，不一二年，出诸老先生之右。一日，因览旧文，作而曰：「吾今之学，乃犹未之学也已」！取旧文稿悉焚之，杜门绝宾友，翻《诗》、《书》经传、诸子百家之书，贯穿古今，由是著述根柢深矣。质直忠信，与人交共其忧患，死则收恤其子孙。不喜饮酒，未尝戏狎，常谈陋今而高古。若先生者，非古之人欤！谓今莫如古者，斯焉取斯！嘉祐初，王安石名始盛，党友倾一时，其命相制曰：「生民以来，数人而已」。造作言语，至以为几于圣人。欧阳修亦善之，劝先生与之游，而安石亦愿交于先生。先生曰：「吾知其人矣。是不近人情者，鲜不为天下患」。安石之母死，士大夫皆吊之，先生独不往。作《辨奸论》一篇，其文曰：「事有必至，理有固然。惟天下之静者，乃能见微而知著。月晕而风，础润而雨，人人知之。人事之推移，理势之相因，其疏阔而难知，变化而不可测者，孰与天地阴阳之事？而贤者有不知其故，何也？好恶乱其中而利害夺其外也。昔者羊叔子见王衍，曰：『误天下苍生者，必此人也』。郭汾阳见卢杞，曰：『此人得志，吾子孙无遗类矣』。自今而言之，其理固有可见者。以吾观之，王衍之为人也，容貌言语固有以欺世而盗名者，然不忮不求，与物浮沉，使晋无惠帝，仅得中主，虽衍百千，何从而乱天下乎！卢杞之奸固足以败国，然而不学无文，容貌不足以动人，言语不足以眩世，非德宗之鄙暗，亦何从而用之？由是言之，二公之料二子，亦容有未必然也。今有人口诵孔、老之言，身履夷、齐之行，召收好名之士、不得志之人相与造作言语，私立名字，以为颜渊、孟轲复出。而阴贼险狠，与人异趣，是王衍、卢杞合而为一人也，其祸岂可胜言哉！夫面垢不忘洗，衣垢不忘浣，此人之至情也。今也不然，衣巨卢之衣，食犬彘之食，囚首丧面而谈《诗》、《书》，此岂其情也哉？凡事之不近人情者，鲜不为大奸慝，竖刁、易牙、开方是也。以盖世之名，而济其未形之患，虽有愿治之主、好贤之相，犹将举而用之，则其为天下之患，必然而无疑者，非特二子之比也。孙子曰：『善用兵者，无赫赫之功』。使斯人而不用也，则吾之言为过，而斯人有不遇之叹，孰知祸之至于此哉！不然，天下将被其祸，而吾获知言之名，悲夫」！当时见者，多不谓然，曰：「嘻，其甚矣」！先生既没三年，而安石用事，其言乃信。夫惟有国者之患，常由辨之不早。子言之，知风之自，见动之微，非天下之至精，其孰能至于此！尝试评之曰：定天下之臧否，一人而已。所著文集二十卷，《谥法》三卷，《易传》十卷。初，君将游京师，过益州，与仆别，且见其二子轼、辙及其文卷，曰：「二子者将以从乡举，可哉」？仆披其卷，曰：「从乡举，乘骐骥而驰闾巷也。六科所以擢英俊，君二子从此选，犹不足骋其逸力尔」。君曰：「姑为后图」。遂以就举，一上皆登进士第，再举制策，并入高等，今则皆为国士。仁宗时，海内乂安，朝廷谨持宪度，取士有常格，故羔雁不至于岩谷，奉常特召，已为异礼，属之论撰，台阁之渐也，而君不待，惜乎，其啬于命也！其事业不得举，而措诸天下，独新礼百篇，今为太常施用。若夫乡党之行，家世之详，则有别传存焉，今举其始卒之大概，以表其墓。惟其有之，是以言之不怍云。