臣伏蒙圣慈特差入内内侍省东头供奉官、干当内东门司裴昱赍赐臣手诏，以「朝廷通好北虏八十年，近岁以来生事弥甚。代北之地，素有定封，而辄开衅端，妄来诉理。比敕官吏，同加按行，虽图籍甚明，而诡辞不伏。今横使复至，意在必得，朕以祖宗盟好之重，固将优容。虏情无厌，势恐未已，万一不测，何以待之？古人大政，必询故老。卿夙怀忠义，历相三朝，虽尔身在外，乃心罔不在王室。其所以待遇之要，禦备之方，密具以闻」。臣晚年多病，心力耗殚，日欲再乞残骸，保此颓暮。不意陛下以北虏生事，深思预防，计及孤愚，曲有询逮，敢不勉竭衰残，以塞圣问？臣窃以契丹与中国抗者，盖一百七十馀年矣。自石晋割地，并有汉疆，外兼诸戎，益自骄大，在祖宗朝屡尝南牧，极事凶暴。当是时，岂不欲悉天下之力，必与虏角哉？终以爱惜生灵，屈就和好，疆埸有所兴作，深以张皇引惹为戒，以是七十年间，二边之民各安生业，至于老死不知兵革战斗之事，至仁大惠，不可加也。臣观近年以来，朝廷举事则似不以大敌为恤。虏人素以久强之势，于我未尝少下，一旦见形生疑，必谓我有图复燕南之意。虽虏主孱而佞佛，岂无强梁宗属，与夫谋臣策士，引先发制人之说，造此衅端？故屡遣横使，以争理地界为名，观我应之之实如何耳。所以致虏之疑者，臣试陈其大略：高丽臣属契丹，于朝廷久绝朝贡，向浙路遣人招谕而来。且高丽小邦，岂能当契丹之盛？来与不来，国家无所损益，而契丹知之，谓朝廷将以图我，此契丹之疑也。秦州古渭之西，吐蕃部族散居山野，不相君长，耕牧自足，未尝为边鄙之患。向闻强取其地，建熙河一路，杀其老少以数万计，所费不赀。而河州或云地属董毡，即契丹婿也，既恐辟地未已，岂不往诉？而契丹闻之，当谓行将及我，此又契丹之疑也。北边地近西山，势渐高仰，不可为塘泊之处。向闻差官领兵，遍植榆柳，冀其成长，以制虏骑。然兴于界首，无不知者。昔庆历嫚书所谓「创立堤防，障塞要路」，无以异矣。然此岂足恃以为固哉？但使契丹之疑也。河朔义勇民兵，置之岁久，耳目已熟，将校甚整，教习亦精。而忽创团保甲，一道纷然。义勇旧人，十去其七，或拨入保甲，或放而归农，得增数之虚名，破可用之成法，此又徒使契丹之疑也。自虏人辨理疆界，河朔沿边与近里州郡，一例差官检计，修筑城垒，开淘壕堑，冀、北京役者尤众，敌楼战棚之类，悉加换葺，增置防城之具，率令备足，逐处兵甲器械，累次差官检视，排垛张盘，前后非一。又诸处创都作院，颁降新样，广谋造作，澶州等处创为战车，此皆众目所睹，谍者易窥。且虏人未有动作，彼无秋毫之损，而我已费财殚力，先自困弊，此又徒使契丹之疑也。近复置立河北三十七将，各专军政，州县不得关防。雄州地控极边，亦设将屯兵。其随军衣物，有令兵士自办者，有令本营增置者，有令官造给付者，以至预籍上户车马骡驴，准备随行，明作出征次第，不可盖掩，此又深使契丹之疑也。夫北虏素为敌国，设施如此，则积疑生事，不得不然，亦其善自为谋者也。今横使再至，初示偃蹇，以探朝廷。况代北与雄州素有定界，若优容而与之，恐虏情无厌，浸淫不已，诚如圣诏所谕，固不可与。或因其不许，虏遂持此以为己直，纵未大举，势必渐扰诸边，卒隳盟好，盖有因缘而致此者。乃烦明诏访以待遇备禦之要，自顾老朽，夙夜思之，其将何策，上助圣算？臣闻事未及而言谓之躁，言及之而不言谓之隐。臣昔曾言散青苗钱不便事，而言者辄肆厚诬，非陛下之明，几及大戮。自此新法之下，虽其间有未协人情者，实避嫌疑，不敢更有论列。今亲被诏问，事系国家安危，言及而隐，是大不忠，罪不容诛矣。臣尝切计，始为陛下谋者，必曰自祖宗以来，纪纲法度，率多因循茍简，非变之不可也。治国之本，当先有富彊之术，聚财积谷，寓兵于民，则可以鞭笞四夷，尽复唐之故疆，然后制作礼乐，以文太平。故始散青苗钱，使民出利，所得之利复以为本，但务多取，岁增本钱，无有定数。又为免役之法，自上等以至下户，皆令次第出钱，募人应役。从来上户轮当衙前重难，故其间时有破败者。今上户一岁出钱不过三十馀缗，安然无事，而令下户素无役者岁岁出钱，此则损下户而益上户，虽百端补救，终无善法。又役钱之内，每岁更纳宽剩钱，以备他用，此谓富国之术也。且农民送纳夏秋税赋，一年两次纳不前者始有科校之刑。今纳青苗与役钱，已是加赋，有过限者，亦依二税法科校，则是一户一岁之中，常负六次科校，民不胜骇矣。稍遇水旱，则逋负官钱，流移失业，是已著见，孰敢言者？又内外置市易务，尽笼天下商旅之货，官自取利，主者以得利为功，圭刀必取，小商细民，遂无所措手。加以新制日下，更改无常，州县官吏茫然不能详记，稍有违者，坐以徒刑，虽经赦降去官，不得原免。监司督责，以刻为明，簿法之苛，过于告缗。故州县之间，官吏惴惴然，日茍一日，皆以得罪为幸。夫农者，国之本也；商者，能为国致财者也；官吏者，助朝廷之教化者也。今农者则怨于畎亩，商者则叹于道路，官吏则所在不安其职，恐陛下不能尽知也。夫欲攘捍四夷，以兴太平，而先使邦本困摇，众心离怨，振古以来，未闻能就此功者也。此则陛下始谋者之大误也。陛下有尧舜之聪明，知其所误，能改不吝，圣人之大德也。又今好进之人，不顾国家之利害，但谓边事将作，富贵可图，献策以干陛下者，必云虏势已衰，特外示骄慢耳。以陛下神圣文武，若择将臣，领大兵，深入虏境，则幽蓟之地，一举可复。此又未之思也。今河朔累岁灾伤，民力大乏；沿边、次边州郡，刍粮不充；新选将官，例皆粗勇；保甲新点，未经训练。若驱重兵顿于坚城之下，粮道不给，虏人四向来援，腹背受敌，欲退不可，其将奈何？太宗时虽曹彬、米信名德宿将，犹以致岐沟之败也。臣愚今为陛下计，谓宜遣使往报，优致礼币，开示大信，达以至诚，具言朝廷向来兴作，乃修备之常，与北朝通好之久，自古所无，岂有他意？恐为谍者所误耳。且疆土素定，当如旧界，请命边吏退近者侵占之地，不可持此造端，欲隳祖宗累世之好，永笃信约，两绝嫌疑。望陛下将契丹所疑之事，如将官之类，因而罢去，以释虏疑。万一听伏，则可迁延岁月，陛下益养民爱力，选贤任能，疏远奸谀，进用忠鲠，使天下悦服，边备日修，塞下有馀粟，帑中有羡财，俟虏果有衰乱之形，然后一振威武，恢复旧疆，快忠义不平之心，雪祖宗累朝之愤，陛下功德赫然，如日照耀无穷矣。如其不伏，决欲背约，则河北诸州深沟高垒，足以自守。虏人果来入寇，所在之兵可以伺便驱逐，大将持重，以全取胜。自此彼来我往，一胜一负，兵家之常，不可前料，即未知何时复遂休息也。至于清野之法，则难尽行，仓卒之际，不可率一境之民，比户将牛马糇粮尽入城郭。盖至时或有往保山塞者，或有挈家渡河者，或有留人看守庄舍者，或有就近入居城郭者。当使人得自便，方保安全，固不可按图先定，必令城郭而居，虽有严令，必不从也。在祖宗朝，屡经北虏之扰，乡民避寇，率亦如此，愿朝廷不须一一处置。臣历事三朝，十年辅相，宦已极品，归荣故乡，万事无不足者。年将七十，宿疹在身，每思告老而去，庶全始终。此缘圣问之及，因敢一贡荩言，非嫉善也，非求进也，用是只以自信。今天下之人，渐不敢以直言为献，臣实不忍负累朝眷遇之恩，犹觊愚瞽，一悟圣心，为社稷之盛福。惟陛下加察，赐以不疑，非独老臣幸甚，天下幸甚（《韩魏公集》卷一九。又见《韩魏王家传》卷一○，《邵氏闻见录》卷四，《少微通鉴续编节要》卷七，《续资治通鉴长编》卷二六二，《皇朝文鉴》卷四四，《东都事略》卷一二三，《太平治迹统类》卷一六，《国朝诸臣奏议》卷一三七，《三朝名臣言行录》卷一，《宋史》卷三一二《韩琦传》，《历代名臣奏议》卷三三○，《文翰类选大成》卷一二七，《右编》卷二六，《宋元通鉴》卷三五，《经济类编》卷七○，《续资治通鉴》卷七○。）！

创：原无，据《邵氏闻见录》补。