公讳志宁，字宗儒，其先渤海蓨人。唐末乱，远祖避地泽、潞而迁洛，遂为河南洛阳人。曾祖逵，祖潜，值五代多故，皆以儒术自富，不求闻达。父素，能世其学，而喜黄老言，高放不仕，以公贵，累赠尚书刑部侍郎。公幼沈敏，博学强记，未冠已能通六经，尤深于大《易》。尝得疾至笃，忽梦神人以兵略授之，寤而疾顿愈，因取诸家兵法读之，了如夙习，尽得微奥。于是益览子、史及阴阳谶纬之书，究古今治乱成败之迹，慨然以功名自任。咸平中，举明经，授邛州安仁尉。丁刑部忧，服除，再调鄠县主簿。时真宗方复唐六科以待魁杰之士，公乃上所著《平燕论》，应识洞韬略运筹决胜科，京兆守向公闻于朝。秩满，复上书论事，召对龙图阁。公极陈用兵方略，且言事莫备于《师卦》，因讲其卦于上前。真宗大悦，亲谕公曰：「他日勿愁好官，朕将贵汝」。寻免策试，特授大理评事。屡乘间赐对，必移刻，执政恶之，讽有司出公知越州萧山县。改卫尉寺丞，徙知浔州，转大理寺丞。丁母南阳县太君井氏忧，服除赴阙，复数召对。真宗尝谕二府大臣曰：「高某事业才识不可得，卿等宜善任之」。既而面赐五品服，通判潞州。岁馀，复自言应才识兼茂明于体用科，召赴阙。执政以制举非其时，罢之，特改太子左赞善大夫，换供备库副使、知祁州。居顷之，真宗不豫，公拜章请觐。及对，密奏今上德业日新，愿早建东宫以安天下之心。真宗大寤，面赐黄金五十两，还所治。乃诏公凡所奏事，许附入内内侍省通进，无关银台。代还，改西京作坊副使、知赵州。真宗疾甚，公又拜疏，请东宫监国，以释万物之疑。今上登极，转北京副使，改知沧州。天圣中，河北大雨，伤民田，坏三十馀城，召归，为体量安抚。公悉心经画，先赈恤而后力役，已而民安城完，天子以为称职。改东染院使，充益利路兵马钤辖。岁馀召还，转崇仪使，充河北沿边安抚副使，改内园使，知赵州，徙霸州。景祐初，上以公先朝屡陈建储监国之议，特受宫苑使、达州刺史，以旌其忠。继徙深、洛、隰三州。赵元昊初反，公自隰上言，请乘贼未发，选骁将锐兵，分道急趋，覆其巢穴，所谓疾雷不及掩耳。章十数上，不报。徙知贝州。及元昊举兵寇延州，刘平、石元孙陷于贼。公叹曰：「前策不可复用矣」！朝廷始思公言，亟召至阙，问今宜何为策。公曰：「今将不达权谋，而兵未识法制，故败」。乃请禁兵五百，以古阵法教之。既成，上临试之，复下禁卫诸帅议。诸帅皆出行伍，不达古法，乃曰与今所习异，不肯用。公又言元昊北与契丹通，宜为备。即命公为河北诸州安抚使，以经略之。本道有嫉公之统制者，言于朝曰：「今特置使以启虏疑，不若俾兼他职而阴主其事」。改授西上閤门使、知沧州。未几，虏果背约，以书要关南旧地。徙知定州，改镇定路钤辖。公始以得时，自喜曰：「虏果敢先发，吾以术致其师，当一战以破之」。日训饬士众，以期立功。会朝廷遣使复通虏好，公雅志卒不遂。即上章告老，诏以右领军卫大将军致仕。公既得谢，乃与邓国张公、太子少师任公暨休官诸老，凡九人，放怀林泉间，以诗酒相娱乐，追唐白傅九老之会，京洛好事家多图写而传之。庆历五年中，天子思公，命就第访以边计。公即以前在河北致敌取胜之画，及别陈制虏上、中、下三策上之。朝廷嘉纳，赐以缣帛，复从其请，特改殿中监致仕。享明堂恩，转卫尉卿。皇祐五年四月十一日，无疾而终，享寿八十三。临终复出书一通，授诸子曰：「吾生无以报国，死而不言，其恨无穷」。书奏，所言皆国家大务，天子怜之，录其三孙焉。公少有大志，达权变，善论兵，而未尝轻与人言。特为真宗所知，亟被进擢，不由荐引。其后有所施设，而多为当涂者沮挠，故常自比淮阴、武乡侯，而谓不遇萧何、徐庶。人虽异其言，而朝廷不能果于信用，使功业不大见于世，时论惜之。然历守河北边要诸州，及继领兵钤安抚之任，朝廷以北事倚公，其重如此。则其驭边经远之术，用于时者，可胜载哉！公于民政，专以仁惠为本，北人被公之化者，至今歌思之。所著《皇王治统》、《文武经纬》、《太平助化策》《、儒将前议》、《兵机总要》、《周易化源图》，总名之为《阃外书》，行于世。公四娶：陶氏，丹阳县君；边氏，未及封；韩氏，长安县君，皆以淑行柔德，宗党贤之，并先公而亡；马氏，今封京兆郡君，追往抚孤，义隆慈笃。子八人：损、巽、贲、震，蒙，大理寺丞，皆早世；复，前权抚州军事判官，天性孝谨，治父学，善议论；渐，蔡州平舆县令；涣，西头供奉官，皆自树立，志兴其宗。女二人，长适兵部员外郎王田，次适右谏议大夫、天章阁待制赵及。孙男八人，孙女九人。至和元年十月十九日，渐、涣举公及三夫人之丧，葬于河南县县南乡某原。前葬，复泣来请铭，归而暴卒。公，余姊婿也。既悉其生平出处大节，又感复勤孝而死于义，当铭。铭曰：

天下之难，莫如用兵。国之安危，士之死生。公得之神，学而易明。时果吾用，功其决成。意公之策，大疑小行。志卒不遂，归老于卿。昔遇真皇，言从计听。储副之议，发于至诚。惟天所锡，寿考安荣。诸子皆孝，力事所茔。山东而安，伊西而清。此藏公骨，不藏公名。