觏再拜先生胡君足下：康定初，钱塘相别。后二年，自京师归，中道曾寓书。今又四年，虽不有教诲，而衣冠往来，每知动静。俗衰礼坏，用力者鲜，先生发愤叫呼，手提古道，以陂障末流，使东南之士，有所模法，其功用何如哉！觏于先生，齿卑德薄，然其所留心，何尝不在天下国家？故闻先生之风，欢虞咏舞，唯恐其举之不高，驰之不疾也。茍有闻见，敢不尽愚于左右？伏念曩者为会，以羁旅迫促，听言观行，什不一二，慕贤之心，且醉饱矣，至于纸笔之间，所以剀今而垂后者，尚未得请。近到弋阳，乃有以先生所著文为惠者，喜而读，读而疑。谓先生之辞，或者年少时作，漂流人间而不可追者乎？不然，幸察其区区。窃观《原礼篇》曰：「民之于礼也，如兽之于囿也，禽之于绁也，鱼之于沼也，岂其所乐哉？勉强而制尔。民之于侈纵奔放也，如兽之于山薮也，禽之于飞翔也，鱼之于江湖也，岂有所使哉？情之自然尔」。云云。觏不敏，大惧此说之行，则先王之道不得复用，天下之人将以圣君贤师为雠敌，宁肯俛首而从之哉？民之于礼，既非所乐，则勉强而制者，何欤？君与师之教也。去自然之情而就勉强，人之所难也。而君欲以为功，师欲以为名，命之曰雠敌，不妄也。且制作之意，本不如此，唯礼为能顺人情，岂尝勉强之哉？人之生也，莫不爱其亲，然后为父子之礼；莫不畏其长，然后为兄弟之礼；少则欲色，长则谋嗣，然后为夫妇之礼，争则思决，患则待救，然后为君臣之礼。童子，人所慢也，求所以成人，然后为之冠礼；愚者，人所贱也，求所以多知，然后为之学礼；死者必哀之，然后为之丧礼；哀而不可得见也，然后为之祭礼。推事父之恩，而为养老之礼；广事兄之义，而为乡饮酒之礼。凡此之类，难以遽数，皆因人之情而把持之，使有所成就耳。有是情而无是礼，则过恶袭之，情虽善，末如之何。故父子之礼废，则子将失其孝；兄弟之礼废，则弟将失其悌；夫妇之礼废，则夫将失其义；君臣之礼废，则臣将失其忠。一失之则为罪辜，为离散，向之所谓情者，虽积于中，安得复施设哉？故曰：因人之情而把持之，使有所成就者也。其大略如此。然则，有礼者得遂其情，以孝以悌，以忠以义，身尊名荣，罔有后患。是谓兽之于山薮，鸟之于飞翔，鱼之于江湖也。无礼者不得遂其情，为罪辜，为离散，穷苦怨悔，弗可振起，是谓兽之于囿，鸟之于绁，鱼之于沼也。而先生倒之，何谓也？若以人之情皆不善，须礼以变化之，则先生之视天下，不啻如蛇豕，如虫蛆，何不恭之甚也？幸深思之。万一愚言可取，则愿告于不知礼者曰：无近于囿，汝有山薮；无从于绁，汝有飞翔；无入于沼，汝有江湖云尔。则先王之道，庶乎复用，天下之人，其仰圣君贤师，若司命焉。又观《送程令序》，斥言今之县令不得其人。而末一句乃曰：「与家君有代授之契」。如是，则尊公亦今之县令耳。盖文之大病，不可不察。若尊公之治有异于前之云云者，愿少称述，不然，则削此一句，以存有隐无犯之义，甚善。觏非好辩者，顾先生之文，学者所信，一有玷缺，为患不细，故敢陈之，惟以情恕。未相见，千万自爱。觏再拜。