叔父尚书礼部郎中讳士衡，字平叔。大中祥符元年春一上中进士甲科，除大理评事、通判蕲州。东封礼成，迁大理寺丞。代还，召试中书，改殿中丞，直集贤院。后擢为右正言、司谏、同修起居注、起居舍人、知制诰、充史馆修撰。仁宗皇帝践阼，转尚书礼部郎中。公自始解褐，亟登清贯，徊翔禁闼，声问日隆，而介然自居，不易其守。真宗皇帝雅知其贤，尝一日与翰林杨文公并召对于玉宸殿，厥后多独召公，对必移刻。嘉谋谠论，言皆沃心，出则诡辞，人无知者，虽孔光之慎密无以过也。时天下无事，盛礼交举，屡奏赋颂，每篇称善，真宗皇帝由是益器之。凡荐引士类，多所密启，往往见用，至于显要，人亦莫知公之阴为之地。公在蕲州时，州将罢软不任事，一郡之政，赖公以治。居馆中，雠校四库书，比它官为多。再为三司度支户部判官，会计财赋，勤宣风力，吏不能欺。任谏官，属朝廷清明，百度惟修，然遇事敢言，有犯无隐，得诤臣之体，退必削稿，时论嘉之。一为提举在京诸司库务，辇毂之下，管库之吏皆贵游子弟，职事隳弛，习以为常。公一切绳之，人用畏慑，事毕修举。及掌诰命，充职如初，迄今两制官提举诸司库务，自公始也。知审官院，综覈名实，无有不当，朝士大夫，交相庆抃。同知通进银台司，兼门下封駮事，议者以为称职。先是，真宗皇帝眷注甚厚，将大用之，时执政有不说公者，遂尼不行。乾兴初，丁晋公南迁，不说公者适专国柄，乃指公为附会，坐贬，以礼部郎中知吉州，中外莫不以为厚诬。人或讽公以自辨，公曰：「吾在朝廷十数年，朝廷岂不我知？何自辨之有？昔直不疑为诬以盗嫂，不疑终不自辨，后世当自明也」。既至州，谢上表第云「恶之斯众，曲成必察之聪；罪且无疑，深玷惟轻之典」而已。执政者益不喜，复以前所坐再贬监江州商税。公怡然就职，殊不屑意。居岁馀，一日晨起，谓家人曰：「夜梦先帝召我，我其往矣」。次日命左右具汤沐，沐浴讫，乃以疾谒告。斋居三日，戒饬二子善守门户，无坠素风。言毕启手足于牖下，即天圣三年春三月十五日也。时朝廷方欲起公为郡，会驿闻而命遂寝，然犹官其幼子。公少孤，早依故翰林李昌武公为学。虽弱不好弄，昌武每加叹赏，期以远到，乃以其兄宗讷之女妻之。杨文公见公文辞高茂，谓中山刘子仪曰：「祖四辞学日新又日新，孔子所谓后生可畏者，吾见于斯人矣」。其为先达推揖如此。公年十一，尝过外氏家，在群儿中，俄有异僧至，睨而视之曰：「此谁家子？神骨秀异，它日有名于时。若年过四十，位极人臣」。至是三十九而终，则异僧之言验矣。积阶至朝请大夫，爵范阳县开国伯，食邑七百户，策勋上护军，其服三品。大王父讳奉时，不仕。王父讳仲宣，周许州临颍县令，皇朝赠尚书都官员外郎。皇考讳岳，皇朝尚书比部员外郎，赠吏部侍郎。公三娶。初李氏，未及封而卒；继室亦李氏，封赞皇县君，皆故相文正公之孙女。后向氏，封河内县君，即故相文简公之孙女。并有淑行，表于宗姻。河内后于公三月而逝。二男：无竞，太常寺太祝；无疆，试将作监主簿。皆未受室而亡。女二人，并归宋氏光禄少卿纯之子，封金华、德清二县君。德清不幸早世。公文集四，号《敝帚》者二十卷、《西掖》者一十二卷、《乾兴》者七卷、又《别集》三卷，《起居院记》七卷，总载历代沿革甚详，《西斋话纪》一卷，悉藏于家。祖出于有商，望范阳者为甲族，奕世载德，咸有闻人。逮于我朝，比部君始以政事为太宗知，及公其善继者也。呜呼！公以才德之美，遭时致位，既通显矣，卒不克大用，其命也欤！故讣至京师，荐绅先生闻者莫不失声而赍咨焉。大王父而下，葬于河南府洛阳县平乐乡杜泽里三世矣。今举公之丧，与三夫人皆卜竁于先茔之次而藏焉，实熙宁五年十有二月十日也。孤侄无择谨为铭曰：

猗欤叔父，筮仕逢时。羽仪紫禁，步武彤墀。左右侍从，朝夕论思。仲山衮职，射父训辞。亹亹行义，绰绰猷为。靖共厥服，自结主知。公辅之拜，差若毫釐。道悠运促，匆焉已而。虽则已矣，令名不亏。孰信千古，在此铭诗。