公讳亢，字兴宗，丹阳人。幼聪发过人，方十岁时，已能日诵书五千言。其为赋诗纵豪，自乡里先生见皆惊伟之。两试进士于开封府，皆误用韵弗中，然而有司考其文，皆第一也。范文正公举应贤良方正科，时布衣被召者十四人，既试秘阁，独得公一人。及试崇政殿，除建康军节度推官。会有欲中伤宰相者，乃密言公与之连姻，命遂中格，人莫知其所以然。盖宰相张士逊娶冯氏，子娶邵氏，邵偶与公同姓尔。宰相既不能自辨，公亦无言而去。赵元昊反，兵出数不利，于是诏求方略之士。公以为：「用兵在于择将，今天下久不知战，而所择多儒臣，未必能应变。武人又老而得至长一军，讵能身先矢石间哉？起故家恩倖子弟，彼安识攻守之计？况将与卒业不相附，又亡坚甲利兵之禦，此不待两军相当，而胜败之机固已形矣」。进《康定兵说》十篇上之。又召试秘阁，授颍州团练推官。晏元宪公出守，事一以属公。民税旧移输于陈、蔡，转运使欲覆折缗钱而加取之。公言民之移输，劳费已甚，今仍岁水旱而加取于民，不亦重困乎？事乃止。入为国子监直讲，历光禄、大理寺丞、馆阁校勘、同知太常礼院。张贵妃薨，下有司议立陵庙，禁乐京师一月。公累疏论之，遂弛乐禁，亦不立陵庙。同判吏部南曹，改太子中允。仁宗皇帝继嗣未立，公以为国之外患在边敌，然禦之之术，不过羁縻勿绝而已。内患则系社稷之安危，不可不蚤定。昔汉文帝入继之年，未立后，先立子，盖所以定大本、消祸源也。于是集汉以来帝系承袭之迹，上《兴亡谱论》十卷。俄丁母忧，愿还一官以追封其母，朝廷许之，封其母孝感县太君。服除，再以为太子中允，公固辞。除集贤校理、判登闻鼓院，为群牧判官，赐五品服，权开封府推官，徙提点府界诸县镇公事。比有放火者，一不获则主吏皆坐罪，民自𤑒其所居，欲以中吏。公请自今非延及旁家者，虽失捕得勿坐，已而火亦息。又为开封府判官。府吏马迁、马清者，素狡狯，人惮其能动事，号「二马」，公遽迹其奸状而远窜之。为三司度支判官，接伴契丹贺乾元节使。既至德清军，会仁宗上仙，有欲却之者，又欲其至国门而去，议未决。公言不若令奉国书置柩前，因使得见上，以安远人心，诏从公言。其年遂使契丹。治平二年，为颍王府翊善、直史馆、同判司农寺。英宗召对群玉殿，访以当世治务之要，谓公曰：「学士真国器也」。明日见宰相，其言亦如此。累迁祠部员外郎、同修起居注、兼判尚书礼部。尝言：「陛下初政，欲治天下，必自正家始。今皇子授室，愿于古婚礼不可废。公主下嫁，不可杀舅姑之尊，以屈人伦之序」。帝深纳之。今上在潜邸，一日自禁中还，道帝语曰：「以翊善端直朴厚，已辄为谏官矣」。即为公顿首谢。公欲辞不获，授知制诰、知谏院，赐三品服。公曰：「夫进谏之匪难，而言从事施之难。今言者阔于事情，未必欲其言之行，徒自要名誉而去，顾于上何补哉？决不敢为此也」。繇是公数言无不从。今上为皇太子，兼太子右庶子。及即位，以为龙图阁直学士、兵部员外郎、同知礼部贡举。又尝言：殿前都虞候窦舜卿，亲连枢臣，不可使典禁卫；签书枢密院事郭逵材望轻，不可使宣抚陕西。时御史中丞王陶弹宰相外朝不立班，参知政事吴奎反劾陶日者阴阳不和，实由陶所致。上令陶与翰林学士司马光两易之，而奎辄指手诏为内批，留三日不下。公疏曰：「御史中丞，职在弹劾。阴阳不和，咎由执政。而奎所言颠倒，失大臣体。且陛下新听政，命出辄废，何以令天下」？上怒，遂罢奎参知政事，益眷公深。以枢密直学士知开封府。公遇事敏密，吏操辞牍至前，皆亲阅之，至于反覆。人或以为劳，公曰：「决是非于须臾尔，初虽劳，后乃省也」。籍里闾恶少年与吏之废停者，一有所犯，皆迁处畿下，斗讼为之衰止。府号难治而易以毁上，公多得民所誉而称之。未几，为英宗山陵顿递使。甫还，拜枢密副使、右谏议大夫。会种谔以兵取绥州，又横山部落思内附，遽欲招来之。西人怨汉深，乃诱杀知保安军杨定，拒诏使境上。朝廷命大臣欲行西讨，公曰：「方天下财力殚屈，未可以用兵，宜且谕以边臣无过生事，因抚存其人民，若不从命，然后兵出益有名」。既而谅祚死，其子絷送杀杨定、李文贵来，请复和。或欲乘此更取塞门之地，公复曰：「茍得之则可，不然徒沮伤威命，非策之得也」。果如公所料。公虽蒙上知，然论事与时多不合，又言者间以伤公，乃引疾辞位，累诏不许。迨祠南郊既竣事，又辞。以资政殿学士、给事中罢知越州。上即遣使就第，所以劳存之良厚。徙郑州，奏除山陵所假都水监腐烂材木，免民破产之患。增筑湖河堤，为石󷵵节水以溉城中，岁省科民楗薪数百万。又徙郓州，兼京东西路安抚使。郓，衣冠之聚也，自倅车、幕府、丞、掾、令、尉，皆其子弟，待岁月以相承，事至不敢发，民不胜其患。会有累息钱以折取民产者，公亟以法外绳之，诸族遂戢。熙宁五年春，上过东宫，邈然思旧臣，特迁礼部侍郎，又徙亳州。上尝遣内侍冯宗道谕公，将复用。而公疾作，才五日而终，享年六十一。初奏公疾，敕太医驰视，既发而讣至，上闵伤之不胜，辍视朝一日，特将币牢以致祭。赠吏部尚书，谥「安简」，录遗之恩加于典外。公始以羁孤自拔，及历事三朝，位二府，显矣。其为人忠硕方靖，庄外而敏中，与人不茍合。为治恕以明，故其去常见思。其议论文章堂皇温雅，一时台阁闻人，盖有所不及。少历艰瘽，及贵盛，始终无少易。禄入多以赒宗族，其终，家亡以归，上为治大第里中。所著文集一百卷，藏于家。公熙宁七年十二月二十五日终，明年十一月二十六日，葬润州丹阳县上德乡耿岗原。曾祖讳勋，赠太子太保；妣诸葛氏，追封安定郡太夫人。祖讳遇，赠太子太傅；妣汤氏，追封太宁郡夫人；继汤氏，追封咸宁郡太夫人。考讳馀，赠太师；妣刘氏，追封建安郡太夫人。娶晋陵彊氏，封丹阳郡夫人，前公卒。子男二人：埙，秘书省校书郎；篪，太常寺太祝。女二人：琬，适大理寺检法官、太常寺奉礼郎葛奉世；琰，适楚州淮阴县尉许安石。孙男一人，缙，将作监主簿。予少遇公于江湖之上，其后入朝与公游，盖尝闻平生之言。今公子以公治命属予铭，予虽久不为文，尚能为公铭。铭曰：

公起江湖，磥砢瑰奇。朅来京师，声发骙骙。乃敢论兵，其辞大放。孰不公闻？国器之望。公从东朝，左右道德。大明朝升，万物下饰。公于此时，进止雍雍。有谋有猷，天子是从。帝曰汝来，其辅予政。管于枢兵，敌莫阻命。公虽在外，曷止予慕？尚冀公还，公卒不顾。公丧东归，洒以御觞。其赠伊何？尚书之章。山之险，水之滔滔。公归何之？帝思是劳。