皇帝御天下三十有六载，化洽于人，德通于神，迩无不协，远无不臻。粤有交趾，来献麒麟。其为状也，熊颈而鸟噣，豨首而牛身。犀则无角，象而有鳞。其力甚武，其心则驯。盖遐方异气之产，故图谍靡得而询。于是降轺车之使，发旁县之民，除涂于林岭之隘，引舟于江淮之滨。旷时月而涉万里，然后得入觐于中宸。与夫雕题卉服之士，南金象齿之珍，款紫闼而坌入，充彤庭而并陈。于是群公卿士、百僚庶尹，俨然垂绅荐笏，旅进而称曰：「陛下功冠邃古，化侔仪极，恭承神祇，严奉宗稷，纯孝烝烝，小心翼翼。出入起居，不忘于训典；进退周旋，必资于轨则。体文王之卑服，遵大禹之菲食。宫室观台无砻刻之华，舆马器用无珠玉之饰。游必备于法驾，燕不废于朝夕。此皆帝王所不能为，而陛下行之，尚不忘于怵惕。是以方内乂宁，黎民滋殖。垂髫之童，耳皆习于诗礼，戴白之叟，目不睹夫金革。至于根著浮流，跂行喙息，无不翔舞太和，涵濡茂泽。此殊俗所以向臻，灵兽所以来格。虽汉室之初，黑鹇贡于绝徼；周家之隆，白雉通于重译，殆不足方也。臣等谓宜命协律，播之声歌，诏太史编之简策，以发挥不世之鸿休，张大无伦之丕绩，不亦伟乎」？皇帝乃穆然深思，愀然不怡，曰：「吾闻古圣人之治天下也，正心以为本，修身以为基。闺门睦而四海率服，朝众和而群生悦随。故务其近，不务其远；急其大，不急其微。今邦虽康，未能复汉唐之宇；俗虽阜，未能追尧舜之时。况物尚疵疠，而民犹怨咨，朕何敢以未治而忘乱，未安而忘危，享四方之献，当三灵之釐？且是兽也，生岭峤之外，出沮泽之湄。得其来，吾德不为之大；纵其去，吾德不为之亏。奈何贪其琛赆之美，悦其鳞介之奇，容其欺绐之语，听其谄谀之辞，以惑远近之望，以为蛮夷之嗤！不若以迎兽之劳为迎士之用，养兽之费为养贤之资。使功烈烜赫，声明葳蕤，废耳目一日之玩，为子孙万世之规，岂不美欤」？于是，群臣拜手稽首，咸曰：「此盛德之事，臣等愚戆所不及。陛下诚有意于此，臣等敢不同心竭力，对扬而行之」！皇帝于是御《棫朴》之篇，观《大畜》之繇，延黄发之儒，显岩穴之秀。善有可旌，无间于幽远；言有可采，不弃于微陋。位匪德而不升，官无能而不授。使稷、契居左，皋、夔立右，伊、吕在前，周、召待后。相与讲经艺之渊源，览皇王之步骤，求大化之所未孚，访惠泽之所未究。兴民之利，若疗夫饥渴；除民之害，若忧夫疾疚。赐予简而功无所遗，刑罚清而奸无所漏。浮费省而物不屈于求须，苛役蠲而农不妨于耘耨。使之夏有葛而冬有裘，居有仓而行有糗。丝纩之饶足以养其老，甘脆之馀足以慈其幼。地不加广而百姓足，赋不加多而县官富。道涂之人，耻争而喜让；闾阎之俗，弃漓而归厚。户知礼义之方，人享期颐之寿。然后旃裘之长顿颡而詟服，祝发之渠回面而奔走。靡不投利兵而袭冠带，焚僭服而请印绶。于是三光澄清，万灵敷佑，风雨时若，百谷丰茂，休气充塞，殊祥辐辏。甘露霢霂于林薄，醴泉觱沸于嵌窦，华英罗植于阶戺，朱草丛生于庭霤。凤凰、长离骈枝而结巢，黄龙、驺虞群友而为畜。由是观之，则彼裔夷之凡禽，瘴海之怪兽，皮不足以备车甲，肉不足以登俎豆。夫又何足以耗水衡之刍，而污百里之囿者哉！