臣闻《书》曰「人惟求旧」，盖以其历事之多也。夫老成之人，辅相累世，如周之太公、周公、召公、毕公，唐之郭子仪、裴度，皆难得之贤臣也。臣窃见文彦博沈敏有谋略，知国家治体，能断大事。自仁宗以来，出将入相，功效显著，天下之所共知也。年踰八十，精力尚强。臣初除门下侍郎日，已曾奏乞召彦博，置之百僚之首，以镇安四海。寻蒙陛下遣梁惟简宣谕，以彦博名位已重，又得人心，今天子幼冲，恐其有震主之威，且于辅相中无处安排，又已致仕，难为复起。臣当时新入朝，恭承诏旨，更不敢复言。今蔡确出知陈州，以臣代之，臣方敢再有叙陈。窃惟彦博一书生耳，年逼桑榆，富贵已极，夫复何求？非有兵权、死党可畏惧也，假使为相，陛下一旦欲罢之，止烦召一学士，授以词头，白麻既出，则一匹夫耳，何难制之有？震主之威，窃恐防虑太过也。若依今官制，用之为相，以太师兼侍中行左仆射，亦有何不可？傥不欲以剧务烦老臣，则凡常程文书，只委右仆射以下签书发遣，惟事有难决者，方就彦博咨禀，在陛下临时优礼耳。自古国家藉其才谋、致仕复起者，盖非一人，何为不可？彦博今年八十一，朝廷不过得其数年之力耳，愿急用之。臣但乞为门下侍郎，彦博为政，庶亦时有小补。今不以彦博为首相，而以臣处之，是犹舍骐骥而策驽骀，弃玙璠而收珷玞。臣窃为朝廷惜之。臣今自书此劄子，不令人见，陛下若允臣所奏，乞自以圣意行之。若以已除臣左仆射，难以无故以他人易之，则臣欲露表举彦博自代。乞御批依臣所奏，以臣表付学士院草麻施行。