叙曰：在昔官以世称，而其事著见于后者，独史氏之载籍存焉。司马迁论著先人所次旧闻，班固奉诏续父所撰前记，皆因其绪业，卒成大典。后之言官守者称之，谈世家者善焉。国朝史官无常员，惟时撰录所寄，尤艰其选。而宋氏二公载世，典领其职。起建隆讫天禧，述祖宗创制致治之美，洎真宗一朝《实录》，时则尚书令、燕国宣献公预焉。自乾兴至治平，叙二帝成功盛德之事，洎仁宗一朝《实录》，时则贰卿龙图常山公继焉。五朝正史，二圣编年，出于一门父子手笔，可谓家世之盛矣。《传》曰「信哉其能成名也」，其常山公之谓乎！公讳敏求，字次道，宣献公讳绶之长子也。世为赵州平棘人。曾祖龟符，本州别驾；祖皋，尚书度支员外郎、直集贤院。并以宣献公任政府，追赠太师、中书令。而集贤公又兼尚书令，胙谯国公。三世业履勋猷，见端明殿学士邯郸李公碑志详焉。公生十年而承家学，摛辞据古，早有过人者。自经、传所载，师儒所传，靡不旁通而浃洽，而于唐世及本朝尤为练达。礼乐之因革，官阀之迁次，朝士大夫之族系，九流百家之略录，悉能推本其源流，而言其归趣。雅为丞相宋元宪公所知，从辟洛阳，每访以故实。太师欧阳文忠公领礼仪、修唐史，以公尝僚，手书咨事，自谓浅陋，繄鸿博之助。至于庙堂典故，学者疑义，莫不从而质之而后决。初，仁宗留意艺文，参用名实，寘公文馆。英宗综核群臣，阅台省之久不迁者，擢公修记史，掌名命。今上宪章百王，礼文有所损益，其论撰之选，公未尝不在其中。晚岁，付以史事，未逾月纪草成，与其长属奏御。上特开资政殿，服靴袍，读之终篇，改容而谕之曰：「两朝丰功盛德，赖卿等考求而发明之」。它日移疾告，上方临集英策进士，顾公不在列，问左右：「宋某安否」？即遣中使抚问。间数日，又命挟医诊视，仍召其子官于外者归省。及以讣闻，上悯然伤恻，制赠尚书礼部侍郎，敕府县应接其葬事，皆特恩，非常比也。公以文雅，被眷累朝，才升器使，终始隆渥，诸儒鲜偕最。凡历官起天圣三年乾元节，以父任秘书省正字。宝元二年，召试学士院，赐进士第。庆历三年，以光禄寺丞充馆阁校勘。坐赴同舍苏舜钦奏邸饮会，出佥书集庆军节度判官。以祖母郑国太夫人高年，请解职留侍京师。未几王文安公刊修《唐书》，表公习唐旧事，为编修官复校勘。郑国弃养，服嫡孙重去位，仍许修书于家。稍迁集贤校理，历通判西京、知太平州。入为群牧判官、开封府推官、三司度支判官。坠马伤足，出知亳州。召还，充仁宗实录院检讨官。步蹇不任朝谒，特旨蠲之。由京寺七转至尚书工部郎中：两以庆恩覃霈，一以《唐书》褒赏，四以考课进秩。治平元年，同修起居注。明年，知制诰，同修撰《实录》。今上登极，陟兵部。于时英宗大行梓宫在殡，上封者请听宗室嫁娶，太常议不可。既踰年，又有言者。公曰：「义服变而练，可以嫁娶矣」。坐前后不类，夺一官，以知制诰知绛州。未几复官，召还修撰如故。《实录》成，拜右谏议大夫。熙宁三年四月，今枢密副使吕公以言事罢御史中丞，知颍州。公以草制，执政指所言，易其词以进。未旬日，今御史中丞李公自秀州判官擢监察御史里行，公言：「旧制，博士以上再历通判，须奏举方得入台。去年骤用京官，议者以为非。今又以幕职超拜，恐弗循官制之旧」。即上还其制目。因自陈目疾，蕲解书命。章再上，以本官奉朝请。岁中，兼史馆修撰。明年，加集贤院学士。八年，特拜龙图阁直学士。十年，修国史。其别使，自校勘至右史，两知太常礼院，判登闻鼓院、官告院、尚书礼部，开封府发解官、锡庆院考试官、契丹国信使。洎升从官，历纠察在京刑狱，判秘阁、秘书省、尚书都省、刑部、工部、吏部流内铨、礼部贡院，知通进银台司兼门下封驳、管勾三班院，编修，宗正寺修玉牒官、提举醴泉观，再判太常寺兼礼仪院事。洎知审官东院、提举官告院、定夺郊赦命官、使臣罪犯、编排录用勋臣子孙。一为制策考试官，四为殿后考覆官。其专领则永厚山陵。熙宁七年，南郊皆为礼仪使、馆伴契丹使河北，祭塞河口。编修《閤门仪制》、《蕃国朝贡条例》，详定《元正朝贺仪注》。而省寺所涖，多宣献旧服，公嗣修其政，有光前烈。又掌均公、建公笺记，摄鸿胪卿，护燕国公主、兖王、卫王葬事，以疾不果行。其论议，则为礼官时，少师石中立薨四十日，而子从简又卒，无他子承重，嫡孙祖仁不知所以服。公曰：「按司马操驳徐邈摄祭议，是服宜三年。郑康成注《仪礼》：『期出而虞，丧以三年』。是服可再制，祖仁当解官，因其葬制斩衰」。时三礼官执据不一，判寺宋景文公独是公议。陇西郡王李用和薨，辍朝日通在太庙孟享，不坐内。公援石保吉故事，请补其日。徐国公主以驸马都尉王师约兄为侄奏官，公执非是，诏即正其名。太常前上祧庙迭迁禧祖事已施行，既而再三参定。公言已有前议，不敢预闻，遂免连书。熙宁初，转对上三事，其一曰：「外官数易，吏民疲于送迎。愿久其职，则考积有实而恪位匪懈矣」。其二曰：「河、陕举人以文词登科者鲜，望因科诏令三路与诸郡，列荐其行。能特恩赐第，则朴茂之士遝进矣」。其三曰：「顷年遣使，宽恤民力，减放役人，而事务仍旧。宜酌其闲剧，省事增人，庶几民蒙实惠」。其为修撰，言馆阁四部书猥多舛驳，请以《汉·艺文志》目购寻众本，委直官重复校正。然后取历代至唐录所载，第为数等，则其善者校留之，馀置不用，则秘书得以完善也。其论贡举，诸州郡置学官，专职教导。三岁科举取士，三分以二分待糊口校试，如旧式；一分依元年赦敕州郡谕荐，监司审覈而后奏名。太学则主判保荐，并赴御试，中格者附榜。如此取之数路，则群材不遗矣。秘书省论郊庙祝词语义有非当，请命学士改定。使河口还，奏河北旱灾，望蠲其夏租。罢绛守，言本郡岁伐山稍八十馀万，其役特重，请均三分一于晋、泽二州，以纾绛人。其后官不数易，太学三舍取士，州郡置学官，三路取百人，繄公开陈其端也。熙宁四年，议入閤两制。太常以谓此唐日坐朝之仪，不足为盛礼，宜削去之。公请如唐坐宣政故事，约閤门旧图量设仪卫，以朝朔望。诏可其奏。今月朔朝文德，由此始也。旧制台阁官被命别使即中谢，后或废格。公使永厚陵洎修国史，皆奏复之。观所举可以知其造次，必于义而不失职守也。其撰著则有《书闱集》十二卷、《后集》六卷、《西垣制集》十卷、《东观绝笔集》二十卷。属词谨严似权仆射，论事简切似李司空，训辞兼常、杨之温雅，篇什得元、刘之清丽，盖有湛深之思。初，宣献公辑《唐大诏令》，未次甲乙，公用十三类，离为一百三十卷。唐自大中世，史记放绝，载祀不传。公缀集所闻，续武、宣、懿、僖、昭、哀六朝《实录》，总一百四十八卷。国朝都汴，沿旧方镇，府寺、邸第、闾里、坊巷，增易数矣，人罕识其故处者。公依韦述《类例》撰《东京记》三卷。雍、洛故京，汉、唐遗事，渐罹残毁，其迹熄矣。公掇方志洎碑记所载，撰《长安》、《河南志》各二十卷。奉诏编缉则有《閤门仪制》十三卷、《集例》三十卷、《例要》五卷、《蕃夷朝贡录》十卷。记当官所闻见与其应用，则有《三川下官录》、《入蕃录》、《春明退朝录》各二卷，《韵类宗室名》五卷、《安南录》三卷、《元会故事》一卷。摭唐人物、世系、遗事，则有《讳行后录》五卷。纂唐文章之散逸、卷部不伦者，有《李翰林集》三十卷、《李北海集》十五卷、《颜鲁公集》十五卷、《刘宾客外集》十卷、《孟东野集》十卷、《李卫公别集》五卷、《百家诗选》二十卷。复采晋、唐人诗歌见于石者，作《宝刻丛章》三十卷。尝谓司马迁《史记》注解疏梧，学者罕通其义训，悉取《音义》、《索隐》、《正义》，王元感、陈伯宣《别注》，将仿颜师古《西汉》为《集注》。及被诏修《百官表》，续本朝《会要》，删定《九域志》，皆未克就。呜呼！可谓博矣。公雅以善书称，结字清劲，得其家法。前奉诏题濮安懿王、王夫人神主，书御制《韩忠献公碑》，及当时公卿士人所请题写，被金石刻者多矣。尝对延和，上问宣献遗迹。翌日，奏七轴以献。自公之亡，未有继其书名者。公姿宇浑厚，乐易自得，与之交久而益亲。平居言笑侃侃，不为边幅表襮。一遇事则毅然据正，若不可犯者，人亦莫窥其尺寸阔狭。三为郡守，皆以修书召去，不得满岁。其去也，民益思之。喜甄奖人物，前后荐士数百，讫不为累。郑国太夫人，故太子太师江陵杨文庄公徽之之女。文庄无子，宣献逮公继主其祭事，岁时不绝。尝欲勒碑神道，病革犹戒其子亟成之。家书数万卷，多文庄、宣献手泽与四朝赐札，藏秘惟谨，或缮写别本，以备出入。退朝则与子侄翻酬订正，故其收藏最号精密。平生无他嗜好，惟沈酣简牍以为娱乐，虽甚寒暑，未尝释卷。早与仲弟都官君敏修文章学问，互相开发，子侄辈悉能奉循世范。熙宁三年，昆弟三人同年登科，士大夫著为衣冠盛事。公久在禁垣，时叹荣滞，而恬然裕处，未尝以世务婴虑。病中手疏治命，止戒子孙勤约清白，以绍世风。幼子未官，而推遗泽以及从孙兹，又可以见其所存云耳。母夫人常山郡太夫人毕氏，故相文简公之孙。公又娶其侄光禄少卿从善之女，号京兆郡君。室则姑子，家则妇姑。慈和静专，济美图训，前四年逝。公以世教浸薄，礼服简废，特制杖期，以称哀情，言礼法者善之。子男九人：庆鲁，殿中丞；匪躬，著作佐郎；二早夭；尚贤，将作监主簿；正功，大理评事；表微、揆方，将作监主簿；处仁，始名。女子二人，适赞善大夫王佑、秘书丞吕希纯，并先亡。孙八人：焞，将作监主簿；燔、煜、爚、㷟、煇、灼皆未官。孙女七人，长适太常寺太祝曾说，次适白马县丞范祖德，五幼未有行。公年六十一，以元丰二年四月甲辰终于春明坊之适寝。以其年七月癸酉葬管城县马亭乡东城原宣献公之右次。既葬矣，诸孤泣血，奉遗事抵仆曰：「先人平生相知之在朝者，无若翰林范公洎公之久且深。其葬也，范公铭其圹矣。今埏隧所表，宜得公文，以载于石，二者盖先志也」。仆惟三纪交游，趣舍不异，仕宦出处亦略相等。懿文美行，尤详其始末。衔悲纪实，故质而不文。铭曰：

皇世隆儒，以文致治。士陶其化，超然特起。荆山瑾瑜，乔林杞梓。或生远乡，或出门势。遭时并出，蔚为邦器。庙堂彬彬，台阁济济。如古哲王，思皇多士。代有名家，克济其美。彼美常山，族茂枝繁。风流儒雅，奕叶蝉联。鸿都秘馆，由祖逮孙。言论史经，父子演翻。惟宣献公，辅翊仁宗。议论闳远，词藻深雄。一时标准，万世中庸。经邦贰政，德爵偕隆。公践世职，徊翔门掖。朝廷典章，礼乐沿革。祖述源流，贯穿今昔。闻其话言，士有矜式。宣献之文，公实嗣之；宣献之博，公又继之。宠禄方至，谋谟未施。徒流故事，载在攸司。公登史观，天子所选。考纪初文，赐对清宴。袍服改容，览书称善。圣言褒贲，委成大典。公疾不朝，集英遣使。挟医诊治，召还其子。公之云亡，上嗟良史。赠官诏葬，不以常比。马亭之东，父祖有墓。丰碑重屋，隐然崇阜。公穴其旁，不百举步。双螭相望，揭于衢路。公之遗风，士所向慕。公之令子，克承厥绪。君子之泽，何有世数。于乎无穷，兹丘以固。