臣闻之于《书》曰：「谨厥初，惟其终」。又曰：「慎厥终，惟其始」。始则念终，不敢不谨也；终则念始，不敢不勉也。臣愚窃伏念陛下考古御今，修明法度，恭俭以克己，慈惠以爱人，登崇老成，开广言路，大义明著，仁声流闻，总览万几，得其纲要，所以钦崇祖宗、导世成俗，为子孙百世之虑甚备，非臣笔舌所能形象。虽《诗》、《书》所载，丹青所传，殊未有以过也。可谓有其始矣。臣愚不胜拳拳，窃谓陛下虽圣性得之，犹当加圣心焉。夫天地无全功，圣人无全能，此不可不思。《传》曰：「审好恶、理情性，而王道毕矣」。治性之道，必审己之有馀而彊其所不足。有馀则养之不敢矜，不足则勉之以为戒，然后无间可窥，而巧伪之徒不得比周而妄进。今陛下不出房闱而天下向风、百僚奉职者，无他，以陛下通达平均而政出于大公之道耳。茍一有所偏，则好恶之情露，百邪群枉必争隙而入矣。陛下前日积劳之所成就，中废而不全矣。岂可不兢兢业业，日谨一日，以图厥终哉？愿陛下留神省察，则天下幸甚。陛下不遗臣愚，属以言责，非臣衰拙所当蒙被，仰贪盛明，黾勉就职。臣辄自惟忖，盖志有左右，而材有能否，事有大小而任有轻重。陛下使臣拾遗补过，以辅盛德，明善正失，以平庶政，举直错枉，以正大臣。方是之时，臣极其力，以死继之。若夫窥人之私，摘其细故，有闻必达，遇事辄言，则非臣之任，又非臣之志也。伏惟陛下责其大节，宽其近功，因臣所能，俾效其力。臣终不以狗马之年为子孙计，畏首顾尾，以辜负恩奖。惟始之难，陛下既蹈之矣，顾不能善其终乎？然不可不戒也。伏望陛下察臣恳款，不废其言，特赐览观，则永誉无悔，臣不胜大愿！