臣伏睹七月二十六日手诏，以彗出西方，责躬引咎，敷求谠言，以正厥事。臣伏读感欷，以为天道难知，不可隐度。今圣心恐畏，退托损抑，有以见不讳之朝，度越前古。臣愚不肖，虽吏守外藩，不敢不布肝膈，少裨万一，伏惟神明幸察。臣窃以为方今政事之急，谩为三说九宜，上冒天听：一曰治本，二曰缓末，三曰纳言。治本之宜有三：一宜养民。汉之传国至昭帝而六世，藩臣之变，外戚之祸数矣。唐之传国至明皇而六世，如汉之变，而又有巨盗之患。今大宋之临御，而陛下之继统，世数与汉唐同，而曾无一方之患，其得人心可见矣。茍非累圣德泽，涵养深厚，视之如伤，爱之如子，则何以固结其心若此？伏自陛下布行新政以来，参酌古今，著为良法，便民者为不少矣。而民情戚戚，不以为安，推原其端，盖缘朝廷措置大率急于公家，而缓于民事。窃观先王之政，上之忧下也深，则下之报上也厚。故其诗曰：「骏发尔私，终三十里」。上忧下之诗也。「雨我公田，遂及我私」。下报上之诗也。上下之情其相亲如此，则怨恶不顺，何由生乎其间哉？故马周之对太宗，以为「贞观初，匹绢易斗米而人不怨者，知陛下忧之也。五六年来，匹绢易谷十数斛而民怨者，知陛下不忧之也」。此言极要，颇同今日之意，臣试举其一二。免役钱本率众以给佣，公家无所利其入，今所在猥积，至有一县之人出者半，羸者半，而取之不已。遇水旱未尝有所蠲减，贫下未尝有所贷免，此民情戚戚之一也。市易本以抑兼并，便众业，而公利在其间。民有艰急匮乏之期，方之他取于富室，则无倍称之息。然吏或不良，乘民之急而掊克无已，徒欲收赢取偿，而不顾事体之宜与法令之本意。诱陷无赖子弟以隳产者有之；予民者高其物估，以巧取息者有之；一物也，朝贵卖而夕贱买者有之，此民情戚戚之一也。保甲者，先王什伍教民之法也，不专为兵而已。今有司惟以坐作进退、射艺精粗为急，而不问推行考察奸盗、去恶奖善之意。而又富者逸而贫者劳，或遇饥馑，则将有流散不可号召之虞，此民情戚戚之一也。凡此特法令之未备，或吏奉法不谨之过，以陛下之圣明而修正之，宜无难者。二宜教士。舜九德，文王作人，周公三物，皆为先王教士之实。今闻以才选者矣，未闻以德进也；闻以文词选者矣，未闻以行进也。臣窃以非大变其法，则终不能得教士之实。其变法谓何？责之郡县监司保任其才行，以升于尚书，各试其所知而命之，则士劝于善。不专以文词设科，则士业崇本。凡此一改法令，则天下从之矣。以陛下之圣明而修正之，不五六年，必收其效。三宜重谷。自古国家之患，未有不缘民饥而起也。今县官积钱，所在贯朽，而仓廪至无半岁之实，诚可忧也。盖自常平之法行，而群司各计其利，故转运司唯有租税征科之入而已。其岁入既不足以充费，故于储蓄之计，虽欲贱籴而不暇为也。常平虽有折纳歛籴之法，而吏多不能推行万一。水旱方千里，则积镪之饶将无用，而民之强者众而为盗，弱者流离沟壑而无以救矣。臣近尝上乘岁丰积谷之议，颇合事机，而亦可行于久远，伏望裁察。凡此特法令之未备，或吏奉法不谨之过，以陛下之圣明而修正之，宜无难者。缓末之宜有二：一宜缓治夷狄。中国本也，夷狄末也。先王之政，内诸夏而外夷狄。夷狄之国，声教所暨，故舜之命官，猾夏者治之，然则不为中国患者，王者不治也。或者谓夷狄之地可辟而郡县之，夷狄之民可冠带而赋役之，窃谓过矣。以四海九州之广，而欲沙漠不毛之地以为富；以兆民多士之盛，而欲左衽鴂舌之人以为众，徒见有糜敝所重，而未见其可也。虽有前代丧失之地，茍非民情来附，未足以用众。一宜缓治兵。兵者，先王所治而非所以为先也。卫君问陈于孔子，而孔子答以俎豆之事。盖礼教有所未修，而先之以军旅之事，则语道非其序也。今刑政虽讲，而未可谓尽中；礼乐虽修，而未可谓尽善；教化虽布，而未可谓尽行。然则今日之政，宜有急于兵者焉。凡此非可废之事，特在陛下施为之有先后而已。以陛下之圣明，留意而条别之，宜无不得其序者。纳言之宜有四：一宜广言路。古者群臣，人人得谏，故曰「工执艺事以谏」。工尚谏，则馀可知矣。所谓争臣七人者，在位皆谏，谏而又当必争者有七人而后可。今陛下虚心待下，未尝大声以色，而谏者未始有闻于天下，谏而必争者未始见其人。方唐太宗之时，当亡隋之后，人物寡少，而谏者满朝。今陛下承累世文明之盛，而遂使史笔无书谏诤之事，亦可谓阙典矣。二宜宽侵官之罚。凡人臣之居外，见不便于民，有害于政者，大者闻诸朝，小者以其职而行之是也。今一切禁止，不使相侵，则朝廷必有不闻之事，而民庶必有失职之苦矣。三宜恕诽谤之罪。自古有为之君，更制天下之事，未有不被毁訾于世者。以盘庚之明，周公之圣而不免，况其下者哉？盖众人者常情，不达义理，乐因循而惮改作。改作之始，未见其利，而翕然非之。圣人于此，特恕其无知而宽之可也，岂足以与之较量长短是非哉？故汉文深知其意，直除其罪，以度容之而已。茍设峻令以防之，非不遽止，然愚庸之情不自知语言之过而非其上矣。四宜容异同之论。古者衮服之饰，必以黼者，取其两已相背而能成政也。两已相背，至铭诸躬，而日服之以为监，有以见人君御臣之深戒，在于喜同而恶异也。舜伐三苗，禹以为可，益以为不可，然不害并为九官。周公相成王，召公不悦，然不害同为十乱。《洪范》谋及卿士，则三公之论有不用焉。《周官》询及万民，则卿士之谋有不取焉。夫然后可以通达众志，辅成大业。茍取其所同而舍其所异，则晏子所谓以水济水，孰能食之者也。非特如此而已，茍欲其同，则必有诞谩诈欺以附同者矣；苟恶其异，则必有诡随面从以免异者矣。使人臣皆怀诞谩诡随以事上，殆非朝廷之利也。窃闻议者必使廷臣无异论，乃谓之一道德。为此说者似不思也。夫一道德以同俗者，盖谓典常之教不可不同也。今以政事之殊，有可有不可，有宜有不宜，有损有益，而必一而同之，恐非圣人之意也。所恶异论者，岂非以其沮议害事而恶之耶？苟导之使言，而择之在我，则虽有沮议害事之言，在吾所弃，固不能为患也。凡此无难改之势，而有速应之实，盖在陛下为之而已。如前所陈，盖陛下政事之形容于外者，臣得以揣度而陈之。至如陛下圣性之渊徵，君德之崇厚，惟几以成天下之务，惟深以达天下之志，臣之愚陋，莫得而测焉。伏惟仰观天心，旁考古义，绌奇论而用中道，则天下幸甚。