熙宁、元丰间，天子本道德以制作宪度，官共其事，吏食其力，兵闲教令，民顺职业，后先小大，治有条次。已而年谷屡登，府库羡溢，风俗醇朴，四夷宾服。有相臣充，实左右天子，协济文武，自初暨厥终，靡不在事。岁己未秋，病不能朝，天子遣中人将太医诊治有间。时庆寿宫违豫，上忧恐，奔走群祀，大赦罪人。十月乙卯，太皇太后遗诏出，公欲赴临，诏止之。公闻上哀毁过度，耿耿不食，复请入对。上使谕指：「卿羸苶彊起，疾动则平复益迟，当体此意」。公奏曰：「臣受国厚恩，不得班庆寿殿伏哭尽哀，又不得望见陛下颜色，慰解圣意，臣抱恨死不瞑矣」。乃许成服大慰。前一夕，习步履拜跪，力不胜，仆地，即拜章言：「臣不幸犬马之疾，寖以弗瘳，臣自度不复任陛下政事，罢相位，归骨丘墓」。手诏慰谕，还其奏章，七上弗已。明年春，肩舆归第，遂拜观文殿大学士、西太乙宫使。四月甲午朔，公薨闻，天子嗟悼，为再罢朝，临奠涕濡御衣。访诸孤所欲，诸孤称遗戒毋干朝廷以私，上益悲怜其志，遣使赐龙脑香、水银以殓，特赠司空兼侍中，录其子孙七人。家以行状上太常请谥，太常合博士议，皆曰：公在法应谥。公少立挺特，华发愕愕，不茍不妄，动中绳准，与世寡合。而蚤为英宗所识，不营援助而出于主上自擢，事君尽其心，不以己之利害易所守。方盛明之时，洞照群下，有如太阳正中，万物呈露，曲直短长，弗藏毛芥，公道是先，端人是使，而公立朝，更东西府几十年，恩礼始终无少衰缺。逮其殁，士大夫追评指数，无得而疵，正而可法，非公谁哉！宜谥「正宪」。众应曰然。将葬，吴氏孤又谓李清臣曰：「自先公总史事，君尝为属，子其铭」。清臣再拜跪曰：「公德义劳烈，实应铭法」。