窃闻亲亲本于仁，尊尊本于义。世有远近，则情有隆杀。故庙祧不同，坛墠有别者，所以严典礼，示有极也。祖有功，宗有德，所谓没世而民不忘者，故服属虽尽，而庙食弗殊者，所以昭德垂无穷也。礼者称情而立文，非私有厚薄也。谨按《礼记·王制》、《尚书·咸有一德》，《春秋谷梁传》、荀卿之书，皆言天子七庙，则有天下者事七世亲尽，则毁古今之通制也。至于有功德者，宗无常数，故商有三宗，周存二祧，其来尚矣。汉诏群臣杂议论者不一，唯大儒刘歆学术该洽，谓宗无常数，所以劝帝者之功德，议者善之。于是以高帝建大业为太祖，孝文为太宗，孝武为世宗，司徒掾班彪世推儒宗，亦以歆之议为博而笃也。光武立庙洛阳，奉祀不改。至建武十九年，又尊孝宣号曰中宗。明帝推崇光武拨乱中兴，更为起庙，号曰世祖，以元帝于光武为穆，虽非宗亦不毁。于是洛阳高庙四时加祭，凡五帝。孝明崇俭，不起寝庙，间祀更衣。肃宗初不敢违，然《赐东平王苍书》曰：「思念先帝，躬履九德，比于三宗，诚有其美」。卒用太尉熹等奏，上号显宗。和帝遵孝明故事，亦尊孝章帝为肃宗，皆世世奉承不毁，率此义也。次仲等窃迹商之三宗，周公举以戒成王者，其在中宗寅畏天命，自度治民祗惧，不敢荒宁而已。其在高宗，嘉靖商邦，无时或怨。在祖甲则曰能保惠庶氏，不敢侮鳏寡而已。下逮两汉，文、武、宣、明、章此数君者，守先王成业，其见诸行事，具载史策，与商三宗较功比德，抑又可知也已。然之事皆当世宗之，后世称之，缙绅庄色而议，无敢少损，固非有承绝学千载之后，夐然独出于百王之上，如我仁宗、神考之圣君若此之盛者也。是宜亿万斯年，奉承不怠，请如圣诏，尊崇庙祏，永祀不祧，与天无极。