问：昔者承五代之乱，天下学者凋丧而仕者益寡。虽有美才良士，犹溺于耕田养生之乐，不肯弃其乡闾而效力于官事。当此之时，至调富民而为官，夫岂不甚病之矣哉！及天下大定，学者渐已尊显，勤劳劝诱，数十年之间而后士人彷徉继起，则天下之官为之尽满而无所置之。是以顷者立任子之限，减进士之额，绳以苛法，抑以细过，使之久而不调，然后官吏岁以渐减。凡今一岁之调，盖不足以偿其休老物故者。然则数十岁之后，无乃将复有向者乏人之患欤？夫古之圣人惟能于其未然而预防之，故无后忧。昔者惟不能于其至少之时而为其过多之虑，是以惟务进之，而有今日之弊。夫民惟其诱而进之，则进而不知休；抑而排之，则无聊而引去。天下要亦有不洁不屑之士，不可恃爵禄之利以为可以必致也。故愿于其未然，而求其所以。进之而可以使今无冗员之弊，退之而可以使后无乏人之患者，此亦天下之深虑也。

问：学者之论《周礼》，或以为周公之书，或以为战国阴谋之书，二者孰为得之？今观其书，亦有所不知者二焉。夫公邑为井田，而乡遂为沟洫，此二者，一夫而受田百亩，五口而一夫为役，百亩而税之十一，举无以异也。然而井田自一井而上，至于一同而方百里，其所以通水之利者，沟、洫、浍三。沟洫之制至于万夫，为地三十三里有半，其所以通水之利者，遂、沟、洫、浍、川五。夫利害同而法制异，为地少而用力博，此其所未知者一也。五家为比，比有比长；五比为闾，闾有闾胥；四闾为族，族有族帅；五族为党，党有党正；五党为州，州有州长；五州为乡，乡有一正卿。及有军旅之事，则以比长为伍长，闾胥为两司马，族帅为卒长，党正为旅师，州长为师帅，卿为军将。故凡官之在乡者，军一起而皆在军矣。起军之法，自五口以上，家以一人为兵，一人为役。而家之处者甚众，而官吏举皆在外，将谁使治之？此其不可知者二也。故愿与学者究之。

问：学者莫不求学孔子，今考于传记而观其行事，盖有所不通者焉。语曰：「佛肸召，子欲往」。又曰：「子见南子，子路不说」。学者以为孔子急于行道而为此。夫孔子之于卫灵公，语及兵事，不说而去；于阳货，时其亡而见之，盖亦不欲见也。而孟子亦云：「恶夫枉尺而直寻者」。然则彼二事者独何欤？至于仕鲁为司寇，从而祭，膰肉不至，不税冕而行。且夫仕而至于司寇，君臣之义不为浅矣。膰肉不至而行，何其轻君臣之义，而重区区之微礼哉？此明于轻重者之所不为也。或曰：「膰肉不至，仲尼以为礼将从此而大坏，此所谓知几者」。夫为大臣知礼之将亡，不救而去，则又安用夫大臣者？故此将有微眇难见之意，而世或未之思焉。学者所宜辨之。

问：古之为国者必有所尚，夏忠、商质而周文。儒者以为此三者如循环，百世而无穷。然则今世之所尚者何耶？夫不必圣人而后有所尚，然则今世之所尚者，其以为忠耶？则小民多诈而争讼并起，非所以为忠也；以为质耶？则金玉锦绣不为之节，而文词炽于天下，非所以为质也；以为文耶？则礼乐不备，冠昏丧祭之义至为浅薄，非所以为文也。然则今世其无所尚耶？盖亦有之而未之见耶？其果有之也，则亦可用耶，不可用耶？其明著其说。

问：古之学者其为学必迟，而信道必笃。盖非其迟，则不能至于笃也。故子夏之门人始于洒扫、应对、进退。而孟子亦云：「君子之于道，欲其自得。自得之则资之深，资之深则取之左右逢其原」。夫待其自得也，非久而何？昔者孔子五十而后学《易》，方今薄才下士之所谓甚迟而可怪者也。故夫当今之世，无惑乎其无信道之士也。古之养士者莫善于太学，而今太学之教，一日之所为必若干，取方册之难知者而悉论之，不待其问而先告之，无先后，无少长，无贤愚，其问同而其功等。其上者无以优游翱翔以宽绰其心，而其下者勉强困踬不暇于为善。故其学也必速，而守道必不笃。何者？非其自得之也。夫人之才，譬如草木焉，雨以濡之，风以动之，则其长也可立而待。有宋人焉，揠之而自以为喜，此孟子所以太息其不知学也。然而宽以待之，则太学之法将必有所大变而后可，变法者不可不预立其说也。

问：古者礼备而费少，今者费愈多而礼愈阙。古者七世之庙分而为七，今者七世之庙合而为一。古者一岁大祭天者四，五岁大祭宗庙者再；今者三岁迭用其一，而略其馀。古者命士以上皆有庙，今至于公卿大夫无之。古者天子五载一巡守，远者十二年一巡守；今者非郊祀校猎不出于郊。以今之至简省也，而财至于不给；则古之甚繁者，宜其无以共之。然以古之甚繁而不至于大费，则今之简省而至于不给者何也？凡今之人皆以费故弃先王之礼，是以礼日益坏，以为今之世有周公、仲尼，其将亦畏费而止欤，其将亦略备其礼而不至于大费欤？然而今之所以至于大费而不可省者，或亦有故也。其思所以省之而无害之说而著于篇。

问：茶之有榷与税非古也，特就其便于今者言之。有以为榷便，曰：凡所以备边养兵者皆出于榷。然江淮之间以私茶死者不可胜计，此则仁人之所不忍为也，而何便于榷？以税为便，则夫边鄙兵革之用将何以共之？且夫税之入，其不足以当榷之利，亦易见矣，而特以不忍驱民而纳之陷阱，是以去榷而为税。今欲复反其旧，冒行杀人之害，而就夫区区养兵之利，则何以为仁？求以生民，而国用至于困乏，则何以为智？盖将以生民而富国，兼收仁智之实而并享之者，必将有说也。

问：君子能尽人之情而不能尽物之变，尽物之变惟精者能之。古之君子专一而无侈心，是以益治鸟兽，弃治稼穑，夔治钟磬，羲和治历，皆以聪明睿智之才而尽力于一物，终其身而不去。至于后世，官者至以为氏。故当此之时，天下之事无不毕举。今者，四方既平，非有勤劳难治之政，而当世之务，每每废坠而不理。盖钟律之不和，河之不循道，此一二事者，百有馀年而莫有能办之者。是岂非务于速进，而耻以一物自尽之过欤？夫古之君子往往老于小官，终身而不厌，则上之所以使之者诚有道也。安得斯道而由之，以使斯人之复如古也？

问：今世法唐以为治，上自百官刑法礼仪，下至州郡兵民赋役，要之以唐为准。譬如商之于夏，周之于商，事无不考焉者。然天下之广，方制万里，夷狄不作，兵革不用，四方之贡不绝于道路，而国用常苦于不足。唐自天宝以来府卫之兵废，租庸之法坏，收茶盐，榷酒酤，其法与今略等。然而天下分裂，天子之地至少，征伐相继而起。而宪、文、武、宣之世，方镇稍定，则财用未尝有所匮乏，与今世无异。至于齐、蔡、三晋，各以数州之地养数万之兵，内以抗衡京师，外以备禦邻敌，绰然有馀，亦不如今之将帅仰给于大农也。夫法与唐类，地多于唐，费用不若唐之多，而府库之蓄无以大相过者何也？其必有能辨之。

问：方今天下患于兵多，故销兵之说，人人知之，然独未睹夫兵少之为患也。方今天下患于财少，故求财之术，人人讲之，然独未睹夫多财之为累也。夫销兵之患有甚于兵多，而多财之累有甚于财少。众人知目前之利而不为岁月之计，故儒者非之。儒者操根本之论而不救急切之害，故众人迟之。今将救目前之病，使兵多财少之患去；全岁月之计，使兵少财多之弊不见：其将何道而可？

问：舜受天下于尧，故郊喾宗尧，不敢废尧之祀。禹受天下于舜，而其郊宗皆其祖考。夫推舜之心以及于禹，则禹必将兼祀尧舜而后可。今也不然，不独废尧而且忘舜，何也？夫受其成业而黜其祀，虽少恩者不为，而谓禹行之乎？其故安在？

问：古之言治者必曰礼乐，礼乐之于人，譬如饮食，未有一日而不相从者。故士之闲居无故，不去琴瑟，行则有佩玉之音，登车则有和鸾之节。身蹈于礼而耳属于乐，如此而后邪辟不至。盖自秦汉以来，士大夫不师古始。然其朝廷乡党之间，起居饮食之际，亦未尝无礼，而乐独尽废，士有终年未尝闻乐而不知其非者。于是有以疑乐之可去，而以古人为非矣。不然，请言乐之不立，而士之所以不如古者安在？

问：西汉自孝武之后崇尚儒术，至于哀、平，百馀年间，士之以儒生进用，功业志气可纪于世者不过三四。而武夫文吏皆著节当世，其业与儒者远甚。及至东汉，虽光武兵革之后，而儒者遂显。其后世道凌迟，其所以扶危持颠，皆出于学者，而他人不与。夫两汉之用儒，其实无以相过，而士之优劣相远如此，何也？

问：古者建国，设官分职，以为政本。近代因循杂乱，无复统纪。朝廷深惟其弊，推本宗周，旁摭宇文氏，以易其制。惟周官分建六职，各帅其属以治百事，仰以奉天地鬼神，外以御诸侯四夷，下以治士农工商，至于草木鸟兽，无不咸在，可谓备矣。宇文氏虽参考其旧以命庶工，而典籍亡逸，不可究知，其兵戎之官多设于六卿之外。今将远法宗周，则宇文之遗法固将在所去取。然则凡官之以武事设者，当领于六官耶，其亦将特设而后可也？

问：周官三百六十，所以治王之畿内也。其畿外诸侯国自有官，大国三卿，次国二卿，小国一卿，亦皆有属，以治其事。是以六官之属足以治畿内而止矣。今四方郡县，自一介之吏，皆命于朝廷，则六官之外当得羡吏以典其职，以阶易官，盖出于此。然而设阶之法，始于散官，而散官之兴，近自魏晋。因魏晋之遗俗，以间三代之旧典，窃以为未尽也。其将何修而后可以复三代之故也哉？

问：古者取士于乡而养之于学，观其德行道艺而进之以官，故其得人也全。今也虽乡取而学养之，然其试之也独取其艺，而德行之举不复并立。凡今之士，虽有内怀德义而无艺以自将，则不免废于有司，故其得人也偏。今将略其艺文而取其行义，凡科举之法所以杜请谒而绝情故者一切尽废，则奔竞朋党之风必扇于下。岂古之学校遂不可复耶？其具论之于篇。

问：古者兵出于民，而兵战以车。车马介胄皆民力也，民之于兵可谓劳矣。三时务农，一时讲武。锄耰钱镈之人，而驱之以干戈之事，民之于兵可谓疏矣。然而古者以甚劳之民，用至疏之兵，而民以为安，四夷宾服，其故何也？近世兵民既分，凡兵之器用皆给于官，旦暮教战，不择四时，民可谓逸，而兵可谓习矣。然其所以安万民而威四夷者，亦何以远过于古？若夫正兵既练而又兼连伍保之兵民，兵既设而不试以征伐之事，此又今世之新意，其所以勤兵裕民者可谓至矣。至于异同得失之辨，其详著于篇。

问：古者为货泉以权物之轻重，今所在铸钱，数日益多，制日益小，可谓钱轻矣。然而金帛米粟贾日益贱，而钱之先于市者日益少，有钱重之弊。夫当重者反轻，而当轻者反重，其说安在？将救其失，其术何以？

问：孔子与老子同时，孔子以礼乐教人，而老子以清净无为为宗。孔子盖尝问礼于老子，未有一言非之者。夫孔、老岂同道者哉？后世孟轲、韩愈皆学于孔子，然孟子之于杨朱、墨翟，韩子之于浮屠氏，皆讼言攻之，嫉之如仇雠。夫韩、孟之贤不过于孔子，而杨朱、浮屠之害无异于老子，或释而不问，或排而不置，其说安在？

问：汉武帝攘却四夷，拓地千里，后世赖以为强。唐太宗诛灭胡虏，兵不折北，民不告病，用兵之利前世无与为比。然而武帝之治安不若文、景之多，而太宗之功无补中国之治乱，是以儒者终莫之善也。夫儒者之说胜，则帝王之武功没世而无闻；不世之功成，则中国先受其害。二者不可合并，然高宗之伐鬼方，文王之征猃狁，圣人有所不免。则武帝、太宗之功业其终不善于儒者，何也？

问：河之为害远矣，自汉已来，东决则尽太山之麓，西决则尽西山之趾。凡二山之间，数千里之地，丘陵险阻，河皆堙而平之，存者无几矣。盖禹之治水也，以为河所从来者高，水湍悍难以行，平地数为败。乃厮二渠以引其河。自二渠之废，而河乃恣行不可备禦。夫河决不东则西，豫以二渠待之，则虽决而有以受之，乃不为害，此圣人之遗迹也。今将访而复之，以待河之暴，其可否何说？

问：韩非明《老子》，而以刑名游说诸侯；李斯师孙卿，而以诈力事秦。至于焚诗书，杀儒士，其终皆陷于大戮。原其所学，皆本于圣人，而其所施设则乡党之士所不忍为。夫岂其学有以致之欤？盖老子、孙卿其教之善，虽弊不至于败乱天下，然则二子之学，其所以失之而至此者何也？学之不详，毫釐之差，或致千里，学士大夫可不辨之乎？

问：尧舜之德盛矣，然孔子称「周监于二代，郁郁乎文哉」，何者？世相近，事相若，而人情未远也。儒者常称二帝三代，虽其道德之隆，世世师之，至于礼乐刑政，将以施之今世，亦已难矣。今自五代以上，其文物政事之备，未有若隋唐之善者。自祖宗以来，采前世之旧而施之于时，亦未有若隋唐之多者也。然其或因或革，而当否存焉。盖亦有时异事异，久远而不可复者欤？其亦有因习俗而重改作，可复而未暇者欤？其相与讲习而著其宜焉。

问：古者有罪不免于刑，失误有赎，亲贤有议，眚灾有赦，未闻有赦天下者也。自汉以来，赦始及天下，而言政者病之。盖成周之隆，成、康之际，刑措不用；而汉孝文、唐太宗之盛，天子断狱，岁不过数十。当此之时虽有赦，何所施之？后世法令滋章，而奸宄不禁，刑之不能止，而赦之不能救。数赦则民玩于法，而不赦则上所不忍。其将何施而可？

问：三代以田养民，而取之以什一。其民尽力于耕，则足以自养，上之人以时平其政令，而民受其赐既已厚矣。自战国之祸，田制既坏，赋法随弊，天下之民仰困于租税，而俯困于兼并，其害不可言矣。是以汉自文、景以来赐民田租，孝弟力田，鳏寡狐独金帛布絮之奉，岁时不绝。考之于古，则所谓惠而不知为政者也。然自汉氏绝而复兴，其民思之不忘，其恩泽之结于民岂不至哉？惟三代仁政，其纪纲法度既不可遽复；而汉室赐予之惠，府库之积力有所不逮。然则将以厚民，其术安在？

问：三代圣人以礼乐治天下，动容貌，出词气，逡巡庙堂之上。而诸侯承德，四夷向风，何其盛哉！至其后世稍衰，桓、文迭兴而维持之，要之以盟会，齐之以征伐，既已卑矣。然春秋之后，吴、越放恣，继之以田常、三晋之乱，天下遂为战国。君臣之间非诈不言，非力不用，相与为盗蹠之行，犹恐不胜，虽桓、文之事且不行矣，而况于文、武、成、康之旧欤？及秦并天下，风俗日恶，不可复改。虽汉唐之隆，格之以商周之盛，盖已愧矣。夫三代之间，其民更桀纣之祸，与战国何异？然圣人一出，礼义复兴，天下和洽，不若后世寂寥无闻，独何故欤？岂帝王之道，古今一变，遂不可复反乎？不然，何汉唐之陋如此？

问：秦灭经籍，汉兴，《易》、《诗》、《书》、《礼》、《春秋》复存，而《乐》遂丧。然自孔子弟子散亡，天下学者争立异说，各尊所闻以相攻，而圣人之道日以湮没。顷者，朝廷患之，扫除传疏而著以新说，天下庶几由此以识圣人之遗意。然《易》、《诗》、《书》、《礼》皆立学官，《春秋》虽不用，而其书亦不废。惟大《乐》沦弃，漫灭无文，无所考信。呜呼，士生于今，去圣久远，师法不传，幸明天子慨然深悯遗坠而兴之，而六经不备，岂不阙甚矣哉？意者求之他书，推其端而究其末，引而伸之，犹可得而观也。请诵其所取焉。

问：汉收河南地，兵不再驾；唐复河陇，未尝用兵。今朝廷兵甲之精，卒伍之练，盖近世所未有也。是以收洮泯，略兰会，大功既遂，四夷震叠，有志之士盖已心驰于燕蓟之北矣。夫能稼而能穑，所以为良农也；能获而能烹，所以为善猎也。故夫拓国而安边，唐汉之间必有良策焉，其试言之。